ANTERIEURES AU MOYEN AGE

des coqs sur ses casques , l'histoire en eût fait mention comme elle a parlé des légions JlfLUda^ Draconaire, Foudroyante , etc. Le nom de l'oiseau et celui du peuple se sont vraisemblablement formés isolément, à de gran* des distances de lîeux l'un de l'autre, et d'après des étymologies et des conditions différentes. Ils ne paraissent point avoir fait équivoque dans l'antiquité , comme cela est arrivé depuis, rien ne rappelant en effet une idée d'analogie entre un coq et un Gaulois.

Lorsque les anciens étaient embarrassés sur Torigine du nom d'un peuple, ils la trouvaient dans celui du premier roi , vrai ou supposé , qui avait donné des lois à ce peuple. Ainsi , les Dardaniens venaient naturellement de Dardanus, les Péloponésiens de Pélops, les Celtes de Geltus, les Francs de Francgs. Les Gaulois durent par conséquent venir de Gallus. Cependant César et Pausanias , recherchant si le nom des Gaulois est grec, latin ou celtique, ne se décident point. *

Goropius, cité par Aldrovande, dit que le mot gallus vient du cimbrique g'a//?, qui a la signification de joie et de liesse •. C'est alissi le sens que nos anciens auteurs prêtent à la couleur blanche.

Bochart fait venir notre nom d'un mot hébreu qui %\^xù&!^ jaune ^ à cause des cheveux blond-doré des anciens Francs. ^

Pelloutier, d'après Bodin , croit que ce nom est celte, qu'il vient de voiler ou galler^ et qu'il a la signification d'étranger, de voyageur. Il indiquerait, selon lui, que

» Appikn, Ulyr. , 1194- — Pbllowtier, ï, ii4' = * Goropius Be- CAHus , GalUcor. , L. XI. =: ^ Mézerai , T. I, p. 10.

g8 UVRE If. ENSEIGNES MILITAIRES

les Celtes avaient été chassés de leurs ancienaes demeu^ res ou qu'ils s'en étaient volontairement exilés. *

L'Irlandais O'Connor a publié, en 1822, des chroniques de l'ancienne Irlande , dans lesquelles il émet ses idées sur l'origine du nom des Gaulois. Selon lui, les peuples Scythes, divisés en tribus, se distinguaient entre eux par des noms qui exprimaient leurs qualités. Mais le nom générique des tribus était gùél ou galL Ainsi, la demeure de plusieurs tribus était notnmée gallia. Les Romains ont donné une terminaison latine à plusieurs tribus ou gall, et ont dit galli, d'où est venu le bom des Gaulois. Au temps de saint Bernard, les Irlandais, à qui l'on disait qu'ils étaient Galli^ répondirent : Sc&ti sumus non Galli. Il se disaient gaal de l'Ecosse ; Scotia était alors le nom de l'Irlande. *

ÎEu breton, gaulois se dit gall: Bro^'hall^ la Gaule et la France; galleky la langue gauloise et la langue française; galloudy le pouvoir, la puissance; galloudek^ puissant. Mais gall ne peut signifier en même temps coq et gaulois, que^si l'on /admet qu'il dérive de kilek ou kiloky nom de l'oiseau dans cette langue ^. Alors, et comme kilek exprime en breton l'idée d'un homme éminemment apte à la génération, gall^ son dérivé, signifierait à la fois gaulois et homme fort an physique, bien organisé , énergique , puissant.

. Des diverses étymologies proposées :sur le mot gallus, gftjulois , celle que donnent saint Jérôme et Isidore de

* BoDiN, Méthod. hisl. , ch. 9. — Pslloutier, T. I, p. iQ5. ■*- LscBiiBRE, Antiq. de la mbnar., p. 206. := ' De PbnhoubT; de TOphio^ iâtrie , p. 58. = ^ M. Le60nidbc , sa lettre.