CHAPITRE V

FORME BT COULEUR DE L^ORÎFLAMME.

Si, en faisant la description de Toriflaninie, iV faut renoncer à dire du nouveau, on peut du moins mettre, à le tenter encore , uue critique et une méthode qui paraissent nouvelles. '

De même que le labarum avait servi de modèle , quant à la forme , aux enseignes militaires des premiers chrétiens et aux' enseignes de dévotion des églises , de même la chape de Saint-Martin, quelle qu'ait été sa forme primitive, prit insensiblement celle de bannière, qui était générale alors , soit à l'église , soit à l'armée. Il était donc inévitable que l'enseigne de dévotion qui, par l'effet de l'instabilité des choses, devait lui succéder, fut déjà taillée sur son modèle. Ce que l'on sait de l'oriflamme prouve qu'elle était composée d'une lance dorée, qui fut quelquefois appelée glawe, et d'une étoffe de soie unie, nommée tantôt cendal , tantôt sa~

' Adekbs , Roman des Enfances d'Ogier.-* Chronique de Flandre^ ch. 67. — Guillaume lb Breton, Philippide, chant XI. — Raoul de Preslbs, MS. de la Bibl. Roy., T. I, f. i , ^. — Dutillet, Recueil des rois de France, I, 53i. —«Doublet, Hist. de l'abbaye de Saint-Denis , L. I , ch. \i, — Galland , des Ane. Ënseign. , p. 3i. — DucAKGB, Dissertât, sur l'Hist. de Sàint-Louis. — Bullet, Dissertât, sur ITIist. de France. —J. Texbra, Dejlammula S. Diony s,— S? al^ labt, Tabl. des Costumes, v. 26. — Paliot, p. 5o8.

lyO LIVRE III. £NSJifGN£S NATIONALES

mit, et sans représentation d'aucune fîgure. Cette étoffe, dans sa partie supérieure , était fixée , comme dans les bannières d'aujourd'hui , à un bâton transversal qui luimême tenait par des cordons au fer de la lance. Le bas en était découpé ou plutôt fendu en deux endroits, ce qui faisait trois pointes. L'enseigne était bordée à l'enlour , c'est-à-dire des deux côtés et au bas , en houppes ou franges de soie verte. Toutefois, Gaignière a tiré d'un manuscrit de la bibliothèque des Célestins de Paris la copie d'une peinture, dont le sujet est Charles V remettant à un chevalier une bannière que Montfaucon dit être l'oriflamme : elle est carrée, tient à la hampe par un côté, comme nos drapeaux, et le fond de l'étoffe est à ramages. Nous-même nous avons observé, dans les merveilleux vitraux de N.-D. de Chartres, une oriflamme que Mont&ucon et Willemin ont gravée aussi, qui a cinq pointes profondément découpées , et qui est clouée d'un côté à la hampe ou lance. Ces deux manières opposées de faire tenir l'étoffe au bâton ont un égal inconvénient dont nous parlerons. '

Les historiens sont plus unanimes sur la couleur de l'oriflamme. Il est certain qu'elle était rouge , et qu'aucun sujet n'y était représenté. Ainsi Guillaume Guiart dit dans sa chronique : ^

< Là est k bantiière vëcmeille

« Que la gent l^oiiâanadbe apèle

■ Montfaucon , Monar. franc., p. lai . -r- Willkmin , lo* livraison. = * Guillaume Guiart, Ghroniq. , Branche des royaux lignages, passïnt .