DE DÉVOTION £N FRANCS. I7I

tt Oriflambc est une bannière '( De cendal ronjoiant et simple « Sanz portraiture d'autre afaire.

« L'oriflambe

ff . . . . Estoit au vent baloiant « De c^idal simple roujoiant.

« Le cendal simple roujoiant

<t Sanz ce qu'autre euvre i soit pourtraite.

« . . . . Li sires de Chevreuse

« Porta l'oriflambe vermeille. »

Le8 poètes latins du temps et les prosateurs en disent autant :

« Vexilhan shnplex, cendato simpUct textum « Splendoris rubeL . . . » '

c( Oriflamme.... d'un vermeil samit, à guise de gonfaa non à trois queues, et avoit entour houppes de soye « verte » , dit la Chronique de Flandre.

Raoul de Presles, avocat du roi Charles V, disait à ce prince : « Et si portez seul roy et si singulièrement a l'oriflambe en bataille , c^est assavoir un glaive tout <c doré où est atachië une banîère vemàeille, etc. »

Voilà sur la couleur, et sur l'absence de figure dans le fond de l'étoffe, un concours de témoignages sur lesquels on peut compter. La plupart des auteurs qui parlent de l'enseigne de Saint-Denis la connaissaient sans doute , et l'un d'eux , Guillaume Guiart , le dit expressément : •

■ GuiL&Amn u Baitoii , Philipp. , chant Xt. -^nz * GvitLAOïit GuuiT, Philippe- Aug. , vers iigS.

« Et comment que l'en l'ait portée K Par nacions blanches et mores <c Elle est à Saint-Denys encore ; « Là l'ai-je n'a gueres véue. >*

Cependant Ducange cite deux yers de l'un des manuscrits de Garin le Loherain d'après lesquels on croirait qu'il y avait du blanc dans l'oriflaiiime. '

<i Devant en vient l'enseigne Saînt'-Denys ,

te Blanche et vermeille ; nus plus bêle ne vit. »

Quelque favorable que puisse être cette leçon à un sentiment qui nous est particulier, nous ne nous en prévaudrons pas, puisque ie spirituel éditeur de Garin, qui a consulté treize manuscrits de ce roman , dit que le n*^ 7535'-^ est le seul qui porte la leçon blanche et vermeille^ tandis que tous les autres âxsent rouge vermeille^ du moins ceux de la Bibliothèque royale '. Mais il est toujours remarquable que ce soit justement celui que Ducange ait cité.

Lorsqu'il s'agit de l'oriflamme, il est autant de rigueur de la représenter rouge, que de n'y mettre aucune figure. Les contemporains sont unanimes sur ce point. Ainsi Raulin, Borel, Favyn, Guillaume Marcel, Fauchet et quelques autres, ont tort, quand ils y mettent des fleurs de lis ou des flammes. ^

Un écrivain de la révolution , qui signe le bonhomme

' OucANGE, Dissert, sur JoinviUe. =: *P. PiiRis, Garin, II, p. laa. = ' Râulin , Antiq. des fleurs de lis , 24. — Borel , Trésor d'antiq., 5i6. — Favtn, Théât. dlionn., I, 244- — Guillaume Marcel, Hist. de France, II, 587. — Faucret, Antiq. gauloises, Charlem. ,

DE BÉVOTIOW EIV FRANGE. lyS

Richard y vient de dire tout récemment que l'oriflamme était parsemée de lis d'or. Il échappe tant de bévues à cet ordre d'auteurs, que celle-ci ne vaudrait pas l'honneur d'être relevée, si ce prétendu bonhomme , dans sa belle leçon sur notre ancien drapeau, ne s'écriait doctoralement : « On ne peut se figurer à quel point les a fastes de l'histoire sont ignorés a^ourd'hui !... On parle «( de tout , on fait et l'on défait tout, sans études et sans a travail...., etc.»*

Ce n'est pas tout : l'auteur d'un opéra composé par ordre, en février i8i4 i pour réchauffer l'enthousiasme en faveur de Buonaparte menacé d'une ruine totale , plus fort encore que le bonhomme Richard , dit que l'oriflamme était parsemée d'abeilles d'or! N'est-il pas évident qu'il se prêtait servilement en cela aux exigences du pouvoir déjà chancelant de son gracieux maître , qui , n'ayant jamais osé prendre ouvertement les fleurs de lis pour armoiries , s'était rejeté du moins sur les abeilles comme en étant , selon lui , le véritable type.*

On ne sait pas pourquoi Raoul de Presles nommait glaive une lance dorée : ce qu'il y a de certain , c'est que c'était une lance véritable , en ce que le bâton était terminé par un fer meurtrier.

« Tantôt après, sans longue demorée, « Ont l'ori flambe sear une ante levée

<c Forte a un fer dont Palemele est lée

' BoNHOMMS Richard, avril, i855. = ' Étibnme , l'Oriflamme,

préface.

(c Et moult^truichant car bien est acérée.

K Aloris tint Pensaigne au fîist doré <c A T'anste roide et au fer acéré. » '

A la bataille de Mont-Cassel , en 1 3^8 , Miles de Noyers, porte-oriflamme , perça à mort avec le fer de cette lance le chef des Flamands révoltés , Zannequin , qui s'était attaché à la personne de Philippe de Valois, et était sur le point de l'abattre d'un coup de massue. Cette circonstance démontre en même temps que l'étendard de Saint -* Denis était de petite dimension ; l'étoffe , trop grande, eût été un obstacle à ce que le bâton servît de lance dans une mêlée d'hommes combattant corps à corps.

' ADBNis , Roman des En&nces d'Ogier.

DF. DÉVOTION EN Fit ANGE. Ij5