CHAPITRE VIII

HiiRARCÛlE D£S DRAPEAUX.

Il y avait un ordre dans les rangs assignes aux dra* peaux .a l'armée. En France, on l'a déjà dit, l'étendard de dévotion avait le pas sur tous les autres : celui de la nation sur celui du roi, celui-ci sur le drapeau du vassal, et ainsi de suite de bannière en pennon jusqu'à la dernière banderole de l'écuyer. Ainsi , quand une ville assiégée s'était rendue, si le roi avait concouru à l'attaque, son drapeau était arboré le premier sur les murailles soumises '. Si le connétable avait été présent aussi, il avait, par sa charge, le privilège de planter le sien auprès de celui du roi. Mais le vassal du roi de France, fût-il roi lui lui-même, ne pouvait arborer son pavillon dans une ville prise par son seigneur suzerain. Avant de partir pour la croisade, Philippe-Auguste et Richard-Cœur-de-Lion , s'étaient donné rendez-voiis en Sicile. Le roi de France était déjà établi dans Messine, lorsque celui d'Angleterre y arriva. Guillaume-le-Bon , roi de ce pays , venait de mourir sans laisser d'enfans de son mariage avec Jeanne d'Angleterre, sœur de Richard. Tancrède , fils naturel du vaillant Roger, s'était emparé du trône de Sicile et avait refusé jusques là de resti-

' Daniel, L. VI, 485. h ■''.

302 LIVRE V. GFNÉKALITÉS

tuer le douaire de Jeanne, et de payer les sommes léguées par Guillaume à Henri II Plautageuet , père de Richard. L'occasion était favorable pour demander justice , et Richard en profita. Taucrède voulut négocier^ et prit le roi de France pour médiateur. Mais durant les pourparlers une querelle survenue entre les soldats anglais et les citoyens de Messine brouilla tout. Richard aussitôt court aux armes, livre la ville au pillage, brûle dans le port les galères siciliennes , et arbore sur une des tours Tétendard d'Angleterre. Philippe, blessé de se trouver en quelque sorte prisonnier d'un roi qui est son Vassal , indigné surtout de voir flotter dans un lieu où il est présent, une autre enseigne que celle de France, donne Tordre de l'abattre sur-le-champ , et d'y substituer la sienne. En vain Richard lui envoie dire de ne rien précipiter, parce «que si fon usait de violence il y aurait bien du sang répandu, Philippe insiste et il faut lui obéih Le vassal enlève son étendard, et pour acheter d^apàisei' le noble roi de France il remet la gai*de de la ville à leurs amis communs, les chevaliers du temple et les hospitaliers. '

Maïs voici un faiit tout opposé à celui<-là, quoique semblalîle, et qui eut lieu à Ptolémaïs. Léopold, marquis d*Autridîê, servait sous les ordres de Richard- Côèùr-de-Lion au siège de cette ville. Dans Tiih des assauts qui en précédèrent la prise, Léopold, parvenu à se loger sur les murailles, y avait fait placer son enseigne. Richard alors dàils la position de Phîlîppe.a Mes-

' Vellv , Règoe ée Philippe II. — Hume, an 1190. — Lihcaid, Hist. d'Angl. , règne de Richard I**.

sine , comme lui , s'Indigne de co que quelqu'un ose devant lui s'égalera un roi. Il fait impitoyablement arracher le drapeau du marquis et le fait remplacer par le sien , jusqu'à ce que celui de Philippe-Auguste soit définitive' ment arboré. A Messine, Richard avait tort , et il ne lui arriva rien de fâcheux : à Ptolémais, il avait raison ^ et ce^ pendant il fut cruellement puni. En quittant l'Orient il s'embarqua, et fît naufrage dans l'Adriatique. Forcé de traverser l'Allemagne pour gagner l'Angleterre, il prit le travestissement de pèlerin : mais il se trahit lui-même par ses dépenses et ses prodigalités. Il tomba dans les mains de ce même Léopold dont il avait en Syrie arraché le drapeau, et qui, pour se venger de ce qu'il nommait un affront, le vendit à-l'empei-eur Henri VI. Les négociations pour sa rançon et sa délivrance furent longues, et ce ne fut qu'après une captivité de dix*'huit mois, et une absence de quatre ans, q\ie, rendu à la liberté, il débarqua à Sandwich. '

Les querelles occasionnées par les drapeaux sont fréquentes dans l'histoire. Les premiers chefs des croisés avaient long-temps vécu et agi en harmonie. Dans une circonstance, où cependant les opérations ultérieures avaient été réglées d'accord , Tancrède et Bohémond arrivèrent les premiers et ensemble sous les murs de Tarse (1097). Les habitans intimidés et jugeant la résistance inutile, promirent de se rendre s'ils n'étaient point secourus dans un temps donné, et pour gage de leur parole, consentirent à recevoir et à arborer l'éten-

' RiGORD . Vie de Phil.-Aug. — Hume , an i igS. — Lingard , Hist. de Richard T**. — Raronids , Ann. ecclés. , an. iioi.

dard de Tancrède. Peu de jours après , Baudouin ^ frère de Godefroy de Bouillon arrive, s'indigne à la vue de ce drapeau, et prétend que sa troupe étant la plus nombreuse, la ville lui appartient de droit. Il exige qu au moins les deux corps entrent ensemble dans la ville , et en partagent les habitans et le butin. Tancrède résiste : on en vient aux injures. Enfin on s*en remet à la décision des futures victimes. Baudouin les intimide et les tourne en sa faveur. Le drapeau de Tancrède est enlevé et jeté ignominieusement dans les fossés de la place, et on lui* substitue celui de Baudouin.

L'année suivante Tancrède s'étant emparé de la citadelle d'Antioche, substitua à son tour le drapeau de Boliémond.à celui de Saint-Gilles comte de* Toulouse, et le lo juin 1099 il eut la gloire de planter le premier l'étendard des croisés sur les murs de Jérusalem. *

• MicHAUD, I, L. Il, *—/<£., I, L. m, IV.