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si vivement que d'un coup de lance il renversa celui qui la portait. Elle fut abattue. Le prince voulut la re«« lever; mais le roi, qui ëtait jeune, leste et vaillant, ne lâcha point prise, et 8'opposà toujours à ce qu'elle fût remise sur pied. Non seulement elle ne le fut point mais encore le roi de Sicile, après un combat corps h corps avec le prince de ïarente, le fit prisonnier.

L'infant N'Anfos de Sardaigne, en 1 3 16, voyant^ dans un combat contre letïomte Ner, son enseigne renversée par la chute du porte-étendard , dont le cheval venait d'être tué sous lui , redoubla de courage : à défaut de son épée, qui était brisée, il tira sa dague de sa ceinture, et combattit jusqu'à ce qu'il eût relevé son enseigne , qu'il tint ensuite long-temps embrassée. '

Bertrand Duguesclin , dès qu'il se fut emparé du Captai de Buch , envoya attaquer son pennon, qui serr vait d'étendard aux Navarrois, et qui, selon l'usage, était plaqté dans un buisson. Bientôt tous ceux qui le défendaient furent « morts ou pris, ou reculés si avant <( qu'ils n'en étoit nouvelles entour le buissop quand le a pennon du Captai fut pris, conquis et deacirez et rué « par terrç, » *

De là ces expressions qu'on retrouve à tous momanç chez les écrivains du moyen âge: ail fi|: développer « son pennon , et lever et mettre tout haut sur un buisr « son, par manière d'étendard, pour rassembler leurs €( gens.... Si mirent les aucuns leurs bannières et leurs « pennons à cette haie, et+es armes de Bretagne tout

* Ramond Muntaner , Chroniq. catalane, 1299. — Id. , an. i3i6. =:z ' Froissakt, Chron. , an f364.

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ccea haut, sur uq buisson, pour rallier leurs gens

« Le priace de Galles fit tenir sa bannière sur un buis- « son tout haut, sur une petite montagne , pour rallier CI ses gens. » Ainsi parle Froissart à roccasion de la bataille de Navarrette, où Duguesclin fut fait prisonnier, et de celle de Poitiers, si funeste à la France.

Lorsque ce n était point un étendard proprement dit qui flottait au centre d'une action, c'était du moins un mât, et, de cet emploi, il prenait le nom d'étendard. M. P. Paris l'a judicieusement fait remarquer dans son Garin '. Nous ne pouvons mieux faire que de le copier. A l'occasion de ces vers ,

« Nostre Emperères fait l'estendart venir, « Si le fait bien de chevaliers emplir n £t de serjans , por le fais soutenir. »

Il dit : «Dans nos anciens auteurs , il faut toujours en- « tendre par étendard le point central de l'armée , indice que par un pa\ ou mât quelquefois fiché en terre , le plus <c souvent dressé sur un chariot. Voilà pourquoi, chez « les Italiens, il n'avait pas d'autre nom que celui de « carrocclo. Au sommet du mât se développait la forme <c ondoyante d'un dragon , dont la gueule était toujours « tournée dans la direction qu'on voulait donner aux 4c combattans. D'après tous les textes que j'ai vus , et « surtout d'après le vers du tome I, p. 38 ,

« A Festendart les a par force mis,

i< je pencherais à croire qu^l'estendard était ordinairece ment entouré de vastes lices ou barrières. C'était là

'P. Paris, U Romans de Garin leLohëraini II, i6a.

SUR LES DRAPEAUX. 36g

tf que se tenait ce que j'appellerais volontiers la réserve; i< c'était là d'où partaient les chevaliers pour fournir (c leur carrière , et qu'ils revenaient quand on les avait « forcés de reculer. Oës lices peuvent seules expliquer « le vers

«( Si le fait bien de chevaliers emplir. »

Toutefois nous verrons plus tard cette expression emplir la cornette blanche, employée au figuré pour dire admettre beaucoup de combattans dans la compagnie de la Cornette. Henri ly avait ,sa Cornette bien remplie : tout le monde aspirait à y entrer.

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