USAGES DU COMMINGES, DU COUSERAN, DU PATS DE FOU

Avançons vers Test des Pyrénées , sans toucher encore à leur extrémité orientale, le Roussillon.

Entre le Bigorre et le Roussillon se trouvent le Comminges, le Couseran et le pays de Foix qui n'ont pas de coutumes écrites , et dont les usages se sont partagés entre la pratique traditionnelle du droit romain et celle du droit féodal.

I. La contrée la plus voisine du Bigorre, le Comminges, a son origine bien marquée par l'histoire. Anciennement die fut peuplée des débris du parti de Sertorius rassemblés par Pompée dans la ville de Lugdunum Convenarum, qui devint dans la suite le siège d'un évéché , et fut remplacée, après sa destruction, par S. Bertrand de Comminges4 . Dès le tem ps d' A uguste, les Convenue avaient reçu comme les Auscii (du pays d'Auch) le droit de latinité, le Jus La&i. Les témoignages de Strabon, de Ptolémée le géographe, de Pline l'Ancien ne permettent pas de doute sur l'origine de la cité des Convenue et sur son caractère de colonie latine3. Saint Jérôme rappelle aussi cette origine, qu'il ne glorifie pas, dans ses attaques

t Disk du Béarn, par P. de Marca, liv. i, p. 38.

2 Contigui monti Pyrenei sunt Convenae quorum civitas Lucdmmm colonia. Quibusdam Aquitanorum Romani indulserunt Jus Latii, ut Ausciis et Convertis. (Strabo, iv; Ptol., Geogr., lib. |i; T**» m ; id., ii, 17, 42. Mox in oppidum contributi Conven». Punus, iv, c 17 et 19).

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contre rhérésiarqae Vigilance s. La persistance des traditions de l'ancien droit romain dans le territoire de Comminges s'explique donc par les origines de la population et dn droit attachés à la colonie»

II. Il en est de même du pays limitrophe appelé le Couseran. La dénomination des Comsorami était u'origme toute latine: les Consorani sont des confortes, des habitants associés ou réunis dans ces contrées voisines des Pyrénées, et disciplinés sous l'action de la domination romaine qui avait intérêt à s'assurer des passages nécessaires pour communiquer avec l'Espagne. La ville de Couseran fut le siège d'un évéché établi, dès le vi* siècle, comme suffiragant de la métropole d'Auch , et destiné à retenir des populations , formées d'éléments divers, par F unité de religion et de mœurs4. L'Église, favorable au droit romain qu'elle suivait, en seconda l'application dans la pratique du pays. Les alleux , quant à la propriété, et la liberté , quant à la condition des personnes, faisaient le fond du droit. Le fils d'un comte de Comminges, qui épousa une fille de la maison de Carcassonne , est la tige des seigneurs et vicomtes qui dominèrent dans une partie du Couseran 5 ; ils étaient dits

3 Hiercmfwtms, ad Vigiknaùnm, tome it p. 190 (éàit. 1579). AwÈmm respondet generi soo ut qui de latrooum et Comvemuum nains est semine : quos Cn. Pompeius, edomita Hispania, et id triampham redire festinans, de Pyrenaei jogis déposait et in un oppidum congregavit, onde et Omtenarvm art» aomen accepit— Bucusqoe latrocinatar contra eoclesiam Dei : et de Vectombw, Arrtbaas, Ceiiiberisqme descendens incursat Galliarum eeclessas.....

â GmiGOiiE diTocis. lir. u, cb. 99. M. Gabjugoc, Études liistD- Tiques, * partie, p. 40.

5 La Chronique d'Arnaud Sqoemr, de 1456, dit : le Tiscomtede