USAGES OU VAL D'ANDORRE

I. De l'autre côté des Pyrénées, en face du pays de Foix et de la pittoresque vallée d'Ax, se trouve, à l'abri de hautes montagnes que sillonne un étroit passage, le val de l'Andorre, bien digne du respect de l'histoire, comme il Test, depuis mille ans, du respect de la France et de l'Espagne, aux yeux desquelles son territoire de douze lieues de large, de dix lieues de longueur, et sa population de six mille âmes sont restés inviolables- Une tradition constante dans le pays rapporte que vers la fin du vme siècle et au commencement de ix% Charlemagne, dont le nom se retrouve sur toute la chaîne des Pyrénées, avait défait les Sarrazins dans uoq vallée voisine de l'Andorre (la vallée de Corot), qui a retenu le nom du vaiqueur ; que les Andorrans avaient guidé les soldats francs dans les montagnes, combattu

1 Sur le val d'Andorre, on peut consulter des manuscrits d'Andorre et d'Urgel (à leurs archives) , notamment : Cartulario o llbro deDotalias de l'archivo d'Urgel. — - De renovatione vallis Andorrts (arch. d'Andorre). La République d'Andorre et la Seu d'Urgel (Ms, de M. Durfort de Mohtfort.) — Politar Andorrà que conte ab facil mthodolaantiquitat,govern,religio,usos, prenemonencias, prerogatiyas y privilegos de les Valls neutros de Andorra escrit par loRev* A» P.PttB. de les Caldes. (Ms. de la Bibliot de Foix, in-A°, que j'ai «i à lia disposition , grâce à la bienveillance du bibliothécaire et à celle de M» l'inspecteur d'Académie, Combes, auteur d'un livre très* intéressant sur les Paysans.)— 1\ y a aussi une Notice très-importante de M. R008SILL00 sur l'Andorre, que j'aurai occasion de citer dans ce travail. (1893, in-8°.)

courageusement avec eux l'ennemi du nom chrétien; et que Charlemagne, pour les récompenser de leur généreux, concours, avait garanti l'indépendance du val d'Andorre en se réservant des droits de suzeraineté, qui devaient être pour le pays un titre à sa haute protection.

Son fils, Louis le Pieux, roi d'Aquitaine, repoussa les Sarrasins au delà de l'Èbre, soumit Barcelone et fit à l'évoque d'Urgel, dont le territoire était conquis à la France, la cession d'une partie de ses droits de suzeraineté sur le val de l'Andorre. Cette antique cession est l'origine des prérogatives que l'évêque, comte d'Urgel, a toujours exercées sur la vallée comprise dans son diocèse.

Les droits de la royauté suzeraine étaient, pour le surplus, représentés par le comte de Barcelone qui, depuis la conquête de Charlemagne, relevait immédiatement de la France; et c'est par le comte de Barcelone que des droits de justice sur l'Andorre, longtemps exercés par les comtes de Foix, furent primitivement institués. En vdici l'origine : En 990, Borell, comte de Barcelone, dont le contemporain Richer fait mention dans son histoire de Hugues Capet 9, concéda de vastes alleux à un chevalier, du nom de Guillaume, elàSancia sa femme, dans le territoire d'Urgel et la vallée de Castelbou 3. Ce Guillaume devint la souche des vicomtes de Castelbou ; et la nouvelle vicomte comprenait dans ses limites et sa juridiction* une partie du diocèse d'Urgal* notamment les vallées de l'Andorre. Or, le comte de

2 IUcher, lib. iv, c. 12. — Voir mon tom. iv, p. 16.

3 Histoire du comté de Foix, par M. Castjllor, 1. 1, p. 187.