SDR LES MONUMENTS DU DROIT MÉRIDIONAL

La lutte qui s'est établie, dans le midi de la France , eotrë l'esprit féodal et la tradition romaine victorieuse, entre l'esprit libre des institutions municipales et la seigneurie laïque ou ecclésiastique, apparaît dans les moments du Droit méridional , en constitue le principal intérêt et se personnifie, pour ainsi dire, avec ses diversités, dans trois villes : Montpellier, Toulouse, Albi. Dans cette région si riche en cités célèbres, nous n'avons pas à signaler chaque ville, chaque contrée, digne sous d'autres rapports de fixer l'attention de l'histoire. Nous passons à regret, par exemple, à côté de l'antique cité de Nîmes où tant de souvenirs d'une colonie et d'une ville romaine sont présents et vivants, mais où l'histoire du droit ne trouve pas à recueillir assez de traits originaux ; et nous recherchons les coutumes les pi us caractéristiques de ces contrées du midi, qui jusqu'à la fin du xiu° siècle étaient comprises encore, à l'exception de l'Albigeois, sous la dénomination de Provence appliquée à tout le * territoire de l'ancienne province romaine ' , mais qui depuis ont été distinguées sous le nom d'Occitanie et surtout de Languedoc. — Nous réservons pour un autre chapitre tout ce qui concerne* la région spéciale des Pyrénées.

Nous commençons cette exploration juridique, ainsi

qu'il a été dit, par la ville d'Aigues-Morles, située sur la

limite entre les deux provinces.

1 Pour les preuves, voir mon tome iv, p. 386, et les autorités ci* tta en note.

SECTION I*