CHAPITRE

SOURCES PROPREMENT DITES (5t<tee). * SOURCES EN L'ÉTAT OU LE MOYEN ÂGE LES A CONNUES.

PREMIÈRE SECTION

Très anciennes collections grecques.

Uj j Les diverses collections grecques dont nous dirons un mot ici n'émanent pas des saints personnages auxquels elles sont attribuées. Elles leur sont, comme on le verra, bien postérieures.

Doctrina duodecim apostolorum, — Ce document grec

T6X(i>v ToTç ëôvcjiv) a été découvert, en 1883, à Constantinople, par Philothée Bryennios, métropolite de Nicomédie. Plusieurs Pères de TEglise ont connu et nommé une Didachè* qui paraît bien être la Didachè découverte par Bryennios. Ce document date du milieu du ii* siècle au plus tard. L'auteur, après avoir donné quelques avis moraux, traite du baptême, du jeûne, des offrandes, du choix des évêques et des diacres, etc. La Didachè se compose d'éléments juifs et d'éléments chrétiens. Mais « les - doctrines spécifiquement chrétiennes dominent et font de la Didachè un document proprement chrétien*. »

La Didachè paraît avoir été moins répandue en Occident qu'en Orient; cependant elle a laissé dans notre Occident des traces bien remarquables. On a pu dire qu'elle avait été comme le catéchisme de Tapôtre de la Germanie au vm" siècle, saint Boniface*.

^ Voyez même les Âciei des apôtres , II, 42.

> Jacquier, La doctrine des douze apôtres, p. 37.

s Jacquier, ibid.^ p. 25. Noo pas, bieo eoleodu,que saint Boniface ait coqqu directemeol notre tçzle grec de la Didachè : la premiôre partie de la Didachè a été traduite en latin vers Tan 200 après J.-C.

COLLECTIONS GRBCQUBS.

Canones ecclesiastici sanctorum apostolorum. — Ce document [42] grec (Kavivsç èxxXrjOiacrutxot twv i-^itày «^©(jtoXwv ou Ai iiaTa-^ai al Sii KXi^|X6VT0ç xal xavivsç exxXiQffiaaTtxot tûv aY^wv à'iuocTTÔXwv), n*esl connu en grec que depuis i843, époque à laquelle il fut publié par Bickell. Jusque-là on n'en possédait qu'un texte éthiopien. Il dale de la première moitié du m* siècle suivant M. Funk, du commencement du iv* suivant M. Harnack. Ce traité est divisé en 35 {al. 30) articles. L'auteur y donne des conseils religieux et moraux, s'occupe ensuite des évoques et des prêtres, des lecteurs, des diacres, des veuves; etc. Ces avis et ces prescriptions sont mis dans la bouche des disciples et des apôtres : *I<i>avvY)ç eÎTcsv; MaTÔaToç stTcev, etc. L'auteur inconnu a utilisé la Didachè, Tépitre de saint Barnabe, l'épître de saint Clément aux Corinthiens et quelques autres textes.

Constitutions apostoliques, AiatiÇsiç ou StaTiyai wv àxodtSXwv. — La forme, l'état actuel des Constitutions apostoliques remonte probablement (abstraction faite d'une addition au livre VIII, addition dont il sera parlé ci-après) au iv*" siècle*. L'ouvrage est divisé en huit livres. La critique moderne établit que ces huit livres se composent en réalité de trois ouvrages juxtaposés.

Le premier de ces trois ouvrages, la Didascalie des apôtres, comprend les six premiers livres actuels des Constitutions. Il fut composé vers le milieu du m* siècle, dans Tune des cités épiscopales de l'Asie Mineure. L'auteur s'était proposé de rédiger une sorte de manuel religieux pour le clergé et pour les simples fidèles. Il entre dans de très grands détails, rendant raison des choses, recherchant leur origine, leur développement, ne reculant pas devant les conseils ou les indications accessoires, qui sont souvent pour nous d'un puissant intérêt historique *.

A Toatefois, M. Fank diffère, mais non mus quelque hésitation, jusqu'au commencement du v« siècle la rédaction du texte actuel (Funk, Die apostoîichen Constitutionen, 1891 ; Funk, Bist. de VEglUe, trad. Hemmer, t. !«', pp. 166). A lire ; Funk, Trente chapitres det Constitutions apostoliques, dans Compte rendu du troisième congrès scientifique des eathotiqueSy septembre 1894, 2« sect., Sciences religieuses, Bruxelles, 1895, pp. 199-209.

> or. : Nia, La didascalie traduite du syriaque, Paris, 1902 (suirant M. l'abbé Nau