LIVRE IV. LES BIENS ET LES CONTRATS

montrer que celte atleinte portée par le Code au droit de lester, atteinte, qu'elle croit bien à tort un fait commun à la France entière, a eu des résultats très f&cheux au point de vue moral et économique. Il est nécessaire de reconnaître et de cooslater avec les représentants de cette école* que la question intéresse les classes moyennes et même les classes inférieures tout autant, sinon beaucoup plus, que les classes élevées ; caries usages dont je viens de parler étaient fréquents parmi les bourgeois et. au-dessous d*eux, parmi les ménagers, lescultivateurs, les petites gens. C'est là un fait qui donne au problème qui nous occupe une valeur pratique et un intérêt économique assez inattendu: car on s^est accoutumé à considérer exclusivement le droit de tester comme un droit aristocratique, n'ayant d'autre effet que de perpétuer artificiellement les grandes familles.

Mais l'école delà Réforme sociale, tout en dégageant avecle zèle le plus louable des faits peu connus et tout en formulaot des observations nouvelles, s'exagère l'influence économique ei morale du Code civil. Leprogrèsde la richesse et le changeroeni dans les idées et dans les mœurs dont le Code a été l'expressio: * plutôt que la cause, sont dans une foule de circonstances, les agents les plus importants. En ce qui touche plus particulièrement les testaments, on demande avec instance une réforme générale, sans se douter qu'on soulèverait par là les seotimeDls les plus enracinés et les plus « historiques » d'une bonne moitié de pays. Aussi bien, ceux qui réclament TexteBsion de la liberté de [862] tester commencent-ils par user eux-mêmes des droits reconoGS par le Code ?

< Le Play, fondaleur de Técole à laquelle je fais allasion, a laissé de Donbnsi ouvrages et des recueils périodiques qui se continueDl. Go trouvera )e résomc deli doclrioe de Le Play daus La Réforme sociale n France, i^ édit., Paris, 186( 2 vol. et dans une série d*ouyrages aoaiogueB publiés par le même auteur. Il t iâii>^ aussi : Les ouvriers européens, Paris, 1855, in-fol.; 2« édit., Tours, Marne, 1S7?- 1878 («te), 6 ?ol., recueil de faits et d^observatioos d'au grand iotérél sodil '• économique. Les ouvriers des Deux-Mondes, recwil publié parlaSoct^M inUrMtwru d'économie sociale, contiennent des monographies de classes ouTrières. Cette re^-^ commencée en 1856 est arrivée, en 1903, au fascicnie 7 de la 3« série. Il 7 ^^ joindre La réforme sociale, autre revue plus récente, arrivée en 1903, an tome XLV Parmi les nombreux disciples de Le Play je citerai Ch. de Ribbe, M. de BuleoTi auteur des Lois de succession appréciées dans leurs effeU écmomiqueit Péris, Ifê^- Claudio Jannet, M. Àrdaut, M. du Maroussem, etc., etc.

GoqqJc

qui n'expriment pas encore toute ma pensée, j'aborde l'histoire 4u droit de tester.