Les lois et les capitulaires

Vues génércUes. — J'aborde les sources du domaine germa- [91 nique, c'est-à-dire les sources du droit b&rbare et du droit caroliogien.

Les documents principaux dont nous avons à nous occuper pendant cette période sont :

!• Les lois.

2* Les capitulaires.

3' Accessoirement les formules.

Pour l'instant, je m'arrête aux lois et aux capitulaires.

A cette époque, une /oe, c'est l'ensemble des prescriptions juridiques relatives à tel ou tel peuple ; les Burgondes ont leur loi, les Romains leurloi, les Wisigoths leur loi, les Saxons leurloi, les Bavarois leur loi.

Le mot loi doit donc éveiller dans nos esprits une idée assez analogue à celle que fait naître aujourd'hui le mot code. Notre Code civil, notre Code pénal sont des documents comparables par leur nature aux lois barbares : ils leur ressemblent comme les filrrière-petits-fils peuvent ressembler aux aïeux.