LIVRE I. SOURCES DU DROIT GERMANIQUE

d'argent, valait 40 deniers d'argent*. De là les comptes perpétuels de la loi Salique qui évalue toutes les compositions en sous d'or et deniers d'argent.

Principales rédactions ou textes de la loi Salique, — La loi

[98^ Salique se présente à nous sous des formes bien différentes. Les

' nombreux manuscrils se ramènent à plusieurs types divers.

Pardessus qui a fondé la critique de la loi Salique^ reconnaît

et publie cinq textes différents. Hessels, le dernier éditeur, en

distingue huit.

Je n^examinerai pas en détail chacun de ces textes. Je me contenterai de signaler les deux principaux : le plus ancien et le plus moderne.

Le plus ancien est le texte en 65 titres. A l'époque de sa rédaction remonterait le changement monétaire dont je parlais tout à l'heure. D'après les plus récents travaux critiques, ce texte a été rédigé sous le règne de Clovis, après 486 puisque les Francs Saliens occupent le pays jusqu'à la Loire (tit. 47)*, et que la défaite de Syagrius date de 486. Cette rédaction, qui ne renferme aucune trace de christianisme, est-elle antérieure à la conversion de Clovis (496)? On serait tenté de le croire. Mais il y a aussi des raisons d*hésiter'.

Le cinquième texte, le plus récent, en 72 titres, remonte à Charlemagne et, sur la foi d'un manuscrit, est attribué par Pardessus à Tannée 768; mais cette date de 768 est fort douteuse. Ce texte est connu sous le nom de Lex emendata.

On joint à la loi Salique proprement dite un certain nombre de textes accessoires qui s'y rattachent étroitement. Voici l'in-

1 J'adopte ici les vues de M. Proa, Catalogue des monnaies mérovingi«nnei de la Bibliothèque natUmale, lotroducUon, cbap. I*'. — Cf. Benno Hilliger, Der SchilUng der Volksreehte und dot Wergeld, dans Bist. Vierteljahrsehrift, t. VJ, Leipiig, pp. 453-455.

s Les derniers iravaQX allemands revienneot, sur ce point, à l'opinion de Parde*flus (Loi SaLf p. 417) qu*on avait abandonnée; on consent enfin à traduire Legerem du tit. 47 par Loire. On pourrait même conclure de ce titre 47 que les Saliens ont dépassé la Loire : ce qui nous reporterait à une date postérieure & 496.

> Voyez Brunner, Deutsche Rechtsgeschichte^ t. I«r, pp. 297, 298 ; Fustel de Coulanges, dans Nouvelle Revue hist, de droit, t. XI, 1887, pp. 763-768.

LOI SALIQUB.

dicalion des principaux : Capitulaires; Prologues et épilogues; Recapitulatio legis Salicx,

Capitulaires additionnels à la loiSalique, — Je rappelle que nous enaployons ce mol capitulaires pour désigner les édits et ordonnances de la première et de la seconde race.

Je citerai ici sept capitulaires et je résumerai les derniers résultats de la critique touchant ces sept capitulaires. Ces résultais connus, on pourra aborder avec sûreté la lecture des documents eux-mêmes, lecture toujours périlleuse quand on Tentreprend [99] sans préparation suffisante.

Capit. I. Incipit : De mitio fristito. Si guis truste, etc. *. On pense que ce capitulaire est de Clovis' après sa conversion.

Capit. IL Incipit : iSi guis super alterum de rébus in alode patris^, etc. On l'attribue à Childebert I" et à Clotaire I". Il serait donc antérieur à Tannée 558.

Capit. III. Incipit : Ut cuicumgue quae domus arserit^ etc.*. Origine et date incertaines. Il est peut-être de Clovis (Schroeder, dans Zeitschrift der Savigny-Stiftung, t. II, part. 2, p. 39, n. 2).

Capit. IV ou Pactus Childeberti et Chlotarii, Incipit : Et guia multorum insaniœ convaluerit, etc.*. Après avoir songé à • Childebert H et à Clotaire II, la critique moderne reprend la vieille opinion de Dom Bouquet et attribue ce texte important à Childebert I*' et à Clotaire I*'. On pense que la date de la rédaction se place entre les années 524 et 558 (558 est la date de la mort de Childebert I").

Capit. V. Hilperici edictum. Incipit : Pertractantes in Dei nomine cum viris magnifice/itissimis, etc.*. Ce capitulaire de la plus haute importance pour Thistoire du droit de succession et, en général, pour l'histoire du droit de propriété, est du roi Chilpéric I"; il doit être postérieur à l'année 575 et n'est pas fort éloigné de Tannée 580.

1 Edit. Bebrend, p. 131.

« Jbid., p. 137.

» Ihid,, p. 143.

* Ibid., p. i\o, « Ibid., p. 152.