LIVRE VI. — LA TRADITION REVOLUTIONNAIRE

En novembre 4793, peu de temps après notre victoire de Watlignies, le rapport de Robespierre sur les relations de la République à Textérieur est un manifeste de paix. Les puissances, 8*il faut en croire Témigré Toulongeon, ne s'y trompèrent point.

Dès l'automne de 1793, le parti des indulgents, Danton, Desmoulins, Fabre d'Églantine, font opposition à la guerre et au Comité de salut public, qu'ils accusent de la prolonger. On n'a peut-être pas remarqué que le Vieux Corddier est autant une ode en faveur de la paix qu'une élégie en faveur de la clémence. Camille persiffle la politique de guerre comme il flétrit la politique d'écbafaud.

Au moment où on lui impute de ne vouloir pas la paix, le Comité de salut public négocie pour la faire. J'en trouve la preuve dans quelques mots voilés, de Jay-Sainte-Foy, à une séance où il fut le confident et l'orateur du Conseil des Bouze. Renouveler le comité 1 .dit-il, ne croira-t-on pas qu'il a perdu la confiance de la Convention? et cela lorsque de grandes négociations sont entamées!

Les lois de la Convention contre les réfugiés avaient pour but de disposer les puissances à la paix.

Le mouvement contre le culte exaspéra le Comité de salut public, parce que les saturnales hébertistes compromettaient son système de pacification à l'égard de l'Europe et « les négociations commencées » .

C'est au même sentiment qu'il faut attribuer les fureurs de la Convention contre la faction de r étranger.

Je n'oserais affirmer que l'exécution d'Anacharsis Cloots et de ses amis fut un holocauste à la paix. Il y a cependant une coïncidence qui me frappe : c'est au printemps de Tan II, au moment de l'ouverture de la campagne, que les cosmopolites sont envoyés à réchafaud.

Après cette énumération que les révélations de l'avenir achèveront, je me crois en droit d'affirmer que la politique de paix est incontestablement la tradition de la France républicaine.

Cette politique, pacifique et désintéressée de la Révolution, nous la retrouverons tout à l'heure dans son portefeuille de l'an III.