LIVRE VI. — • LA TRABItlON RÉVOLXJTIONNAIRtt

Il est certain qu'aux premiers jours de la Révolution, la conscience humaine se prononça, au dehors comme enl^'rance, pour le parti représenté par les Communes ; qu'à l'étranger tout ce qui n'était pas de la noblesse et du clergé salua la victoire du Tiers comme un gage d'affranchissement universel.

Il est de tradition, dans l'Europe entière, que la journée du 14 juillet 4789 y fut accueillie avec une joie unanime, et qu'à la nouvelle de la prise de la Bastille, tous les peuples se crurent délivrés. La victoire de l'Assemblée nationale était, aux yeux de la . bourgeoisie européenne, le triomphe de la raison et du droit commun ; aux yeux des masses, le triomphe de la justice, le rachat • de toutes les servitudes et la réparation de tous les maux.

Alors même que les documents contemporains n'en témoigneraient pas, j'affirmerais encore que la Révolution française dut inspirer une immense admiration à l'étranger. L'ordre social et politique du vieux monde étant partout à peu près le même, les peuples devaient sentir d'inslinct qu'en détruisant chez elle l'ancien régime, la France travaillait pour leur rédemption. Puis, la déclaration des droits avait un caractère si universel, que tout homme put la croire écrite en vue de lui; les réformes décrétées par la Constituante répondaient si généralement aux besoins et aux désirs des peuples, qu'elles durent rencontrer un assentiment universel.

Il y eut donc un .moment où l'enthousiasme inspiré par la grandeur, la justice, et, si j'osais ainsi dire, Tuniversalité de la cause révolutionnaire, avait gagné toutes les âmes.

C'est l'heure de ce frisson héroïque qui suivit toute l'Europe du printemps de 4789 à l'hiver de 4791, la minute du frémissement sacré. Le tragique Alfieri, qui passera le reste de sa vie à insulter la Révolution et la France, chante la grande semaine de juillet 1789. Le poêle de l'ironie, l'insensible Gœthe, ébranlé par le tressaillement de la terre, est sur le point de croire à quelque chose et sent ses yeux secs près de pleurer. On a vu Kant l'impassible et l'immuable, allant tous les jours au-deyejoit dM ^^va^>k^

sur la route par laquelle les papiers de France arrivaient à K(bnigsberg.

C'est aussi Theure, fugitive, où des soulèvemeDls du sol d'Europe semblèrent annoncer Tinsurrection générale des peuples opprimés.

Sur la rive gauche du Rhin, à proximité de l'Alsace et de la Lorraine, des paysans se lèvent, ceux de Spire contre leur évëque, ceux de Deux-Ponts contre leur duc.

Dans le Nord, sur le rivage même de la Baltique, à quelques pas d'Emmanuel Kant, les bourgeois protestent contre les privilèges de la noblesse et demandent au duc de Gourlande, « au nom des droits de Vhomme et du citoyen^ » leur part dans les affaires de l'État. — Cinquante villages de Saxe se mutinent à la voix de leurs propres magistrats.

Vers TËst, les États de Bohême protestent « que le souverain d'une monarchie n'a pas le droit de faire des lois sans consulter les représentants de la nation ». .

En Hongrie, à la diète de 1791, les ordres soutiennent que la paix de Bucharest avec le sultan ne peut être conclue sans les représentants de la Hongrie, alléguant (et la cause est de mon ressort) que c'était bien la moindre des choses qu'on leur accordât le droit de figurer au congrès, pour tant d'oreilles qu'on avait coupées à la nation, le long du Danube, et pour tant de milliers de têtes de ci-devant hussards, pandours et talpaches qu'elle avait laissées dans le Bannat.

Plus loin encore, vers l'Orient, des. députés Sclavons, Serbes et Croates se rendent à une diète où l'on fait la motion de changer les deux vilains noms é'Esclavonie et de Servie.

En Suisse, les vignerons du pays de Yaud commencent à rêver protondément sur l'aristocratie de l'avoyer de Berne ; et, à l'autre rive du lac, ceux du bas Valais, '( en vertu des décrets de l'Assemblée nationale de France, » expulsent les moines et s'emparent des châteaux.

De Saint-Gingolph, que baignent les eaux du Léman, au som> met du grand Saint-Bernard, les Savoyards ont pris la cocarde patriotique, et regardent avec envie, du haut de leurs montagnes, les campagnes libres du Dauphiné.

On sent que l'esprit soufflait sur les eaux.