CHAPITRE 13Ç

Bitumé.

Telle est, d'après Thistoire, la tradition révolutiomiaire, vraie et saine. Les hommes de 19,4S se sQ^yenaient d'elle et s'en ipspirèrent lorsqu'il fut écrU dai^s la çpfistitution abolie le 2 dé* çembre 1851 ; 9 la Réj^ukHfUù françaUç nspecte l*ind,^endauçe des nations étrangères comme elle entend faif0 Tf^pGçHr la mu$^ ; elle ffentlf éprendra aucvi^e Qu^e dans des yues^ d^ ç(mqu4te e\ n'emploier^ iqmais s^s forces contre la liberté 4'<3wci|9| p^ple^ »

Sli nous étipns restés 4ftP9 cette sage e^ courageuse, mesure, si les organes de la démocratie napoléonienne n'avaient pas flatté la manie de qqus ipg^rer dans lest affaires di| yoisin et encouragé notre politique dUptru^ion, }a Fraqç^ impériale ^n'aurait pai( essuyé un grave échec en Amérique; Xli^We ne serait pç^s une et insultante ; FAUemagne, une et menaçante ; notre sécurité extérieure troublée, notre sûreté compromise. En tout cas, la France ne serait pas obligée, afin de rétablir Téquilibre que notre sottise a aidé à détruire, de 4e mettre eu réquisition permanente sur un coup de baguette du tambour, Car c'est h cela qu'ont abouti, en définitive, les excitations de la presse belliqueuse, conquérante, cosmopolite, et la politique de TEmpir^,

Je comprends qu'il y s^it eu chez nous, de 17Û2 à 18ÛQ, un parti de la guerre révolutionnaire et des réuniops de territoires. La propagande armée et la conquête étaient alors de défense naturelle et légitime. L'esprit du passé suscitant une croisade des souverains contre 1^ Fraiice, la France était en droit de provoquer le sûulè-^ vement des peuples couire leurs m^Ures, et de promettre frater-nité et secours ^u^ natiops qui voudraient recouvrer leur liberté. La propagande avec armes et bagages, et la réunion des pays conquis, Qutre qu'elles étaieqt justes en principe, pouvaient sem* bler aussi 4§9 mesureis de s^lut.

C'est sap^ les fair^ rire que la Révolution put déclarer aux rois que, si'ils ppu^ enypyaient 1» guerr«i» uous kur renverrions la

liberté. Nous avions la déclaralion des droits à importer dans leurs États, Aujourd'hui les situations sont changées et peut-être renversées. Dieu nous garde de rien recevoir de l'étranger, et surtout la liberté! Mais je ne vois pas trop ce que nous avons à offrir à nos voisins. La France est toujours, si Ton veut, la grande nation. Toutefois, si elle fut la première, il s'en faut de beaucoup, peut-être du tout, qu'elle soit la plus avancée dans la marche des peuples vers la liberté.

Il appartenait à la Convention de signifier aux despotes qu'elle se constituait en comité insurrectionnel des nations souveraines et opprimées ; car on lisait sur nos drapeaux : a Le peuple français