LIYBB VU. — LB DANGER

sables, je pardonne à ces écrivains leur admiration imprudente, leur glorification coupable de Fempire, mais je maudis cette génération militaire et conquérante, dont la servilité politique et Tinsolence extérieure amenèrent l'invasion de la patrie.

Et je glorifierai, au contraire, jusqu'à mon dernier souffle la

)is refléchie et clairmême du soin de se mais virile, paciûque me jour, à la même ' rat avec la mort, ne en que de soi; — gé- ^oulait bien se battre.

— génération sensée la volonté commune uns, plus de foi dans d'un seul; — généralumaine envers ses ens tous les peuples ; qui ité cette discipline conla gloire des armées — génération digne de IV a qu'il est possible de

vieille garde , mais elle iC du combat. De Valmy 3 attesta qu'elle n'avait 1er qu'à bon escient.

3 victoire sur l'étranger,

te ne se contint pas touatemporains de la garde e. Je n^examinerai pas si gouvernement républicain

et qui n'est point de mon sujet. Je ne veux voir dans le combat du 10 août 1792 que le <95té par où il touche à l'objet de cet écrit.

Que rinsurrection fût montée par des hommes de parti, afin de trancher une question de politique intérieure et vider le duel de la république et de la monarchie, il ne me déplaît pas de raccorder. Néanmoins, au risque de blesser des préjugés respectables, je dois ajouter que le mouvement de 1792 me semble plutôt national que démocratique.

J'estime que, dans la pensée des contemporains, il s'agissait beaucoup moins, à cette ardente époque de la Saint-Laurent 1792, d'une forme de gouvernement, que du moyen de défendre la frontière.

Aussi voyez : le vrai chant de ces jour-là, c'est la MarseiUaUe^ forte et pure, et glorieuse expression du sentiment national, trouvée non pas à Paris, dans les clubs, mais sur le Rhin, aux avant-postes, par un officier d'opinion monarchique, mais de cœur français. -

Les strophes républicaines de Lebrun et de Ghénier yiendront plus tard, bientôt; dans l'été de 1792, le chant de Rouget de llsle, c'est rhymne de la génération qui se lève pour l'indépendance de ses foyers; le cri des enfants de la patrie contre les cohortes étrangères ; le cantique des enrôlés patriotes de' toute opinion, de toute classe; la furie du volontaire; le rugissement de la France contre l'ennemi qui s'approche. C'est le Te Deum de la délivrance, certaine avant môme d'avoir vaincu.

Le 10 août, comme la Marseillaise^ fut la forte et pure, et glorieuse expression du sentiment patriotique. C'est encore la terrible question de guerre qui se discutait, cette fois à coups de fusil, entre le roi et la nation. En ces jours caniculaires, le péril n'était plus incertain ou éloigné, comme au printemps de 1790. Les rois avaient fait leur paix, signé leurs traités d'alliance et de partage; le concert était forme. L'orage n'était plus lointain ; il éclatait à la fois sur toutes nos frontières et menaçait de crever au cœur même du pays, tlomme durant le sinistre hiver de 1814, la coalitioD frappait aux portes. '• •

A ce moment tragique, la génération de 1792 se résolut sans hésiter. Elle sauta sur «e^ «rm^^ ^V^ %m\l4& «a défense^ L'évé*