CHAPITRE X

Appendice à ce qui précède.

La pei[isée de cette dissertation me vint à l'esprit le jour où, l 'aigle se posant, par le vœu du peuple, sur la hampe de nos drapeaux, ir était facile 'de prévoir que le retour de l'oiseau {aqwla redux) annonçait le retour des carnages dont il vit. Je conçus le plan de mon travail après la can^pagne de Crimée. Je l'ai écrit, à de longs intervalles, entre la première guerre d'Italie et la dernière guerre d'Allemagne.

Je me rédigeais alors comme un homme de lettres de l'anti- *[ quité , auquel je ne ressemble point, Isocrate, a dû composer sa déclamation sur mon sujet.

Les événements qui viennent de s'accomplir sans que la France ait tiré Tépée, les sentiments pacifiques dont le chef de l'État s'est inspiré en cette grave occurrence , le sage traité de Londres, les visites des souverains amis, sinon alliés, les baisers de paix, d'un mot, le fait nouveau et imprévu ne change rien à mes convictions anciennes. II me con armerait plutôt dans la vieille croyance dont ce livre est l'expression réfléchie et compassée : l'inconvénient de confier à un seul homme la conduite des affaires extérieures de l'État.