LIVRE nr. — LA LEçon Di l'histoire

dora du 18 brumaire an YIII an 18 juin 1815. Ce n'était pas la faute des hommes, mais d*un régime qui les rendait fous pu idiots : l'empereur, par les raisons que j'ai dites, et les autres parce que Fimbécillité est endémique et la démence contagieuse.

Ce qui me confirme dans ma conjecture, c'est que la maladie cérébrale de Tère césarienne a étendu son influence pernicieuse audelà môme du règne Tcrtigineux de Sa Majesté carlovîngienne. Je ne veux pas écrire de noms propres, mais il est de notoriété que quelques historiens de l'empire sont morts fous, et que d'autres, doués d'un merveilleux bon sens en toutes choses, sont quasi-fous en cet endroit.

Il est une histoire de Tempire qui contient plus d'un chapitre dont les jugements ne sont pas d'un esprit sain. On sent, à la lecture de cette Achilléide, que le chantre participe à certains moments de l'altération d'esprit de son héros. Je ne voudrais pas offenser ce grand poète de la gloire ; mais il m'est impossible de ne pas me^lire à moi-même qu'il-faut avoir un grain de manie pour faire l'apologie d'un homme et d'un règne qui finirent, l'un par des accès d'aliénation mentale, l'aulre par deux invasions sans résistance nationale.

Et je reviens à mon propos.