LA LEÇON

S'il est encore chez nous des âmes soucieuses de savoir le secret du salut d'une nation et d'éviter les fautes qui entraînent l'asservissement d'un peuple à l'étranger, elles le demanderont à l'histoire des Espagnols et de leurs Certes en 1812. Elles demanderont aussi aux histobes, si différentes, de l'Allemagne en 1813 et de la France en cette année, les mâles leçons de courage que donne Tune, et les causes de la défaillance que l'autre raconte à qui veut lire. Là, l'initiative intelligente, fruit glorieux de l'esprit de liberté, et la délivrance nationale, récompense méritée de Tamour

de la patrie; iei, la défaite, peine juste de Tattente béate du miracle, et la honte de Tinvasion, châtiment mérité de Tesprit de conquête, d'obéissanee et d'idolâtrie.

Que s'il en coûte trop aux cœurs patriotes d'apprendre de Tétranger, qui nous vainquit, les moyens de rejeter Tennemi hors de leurs terres, que ceux-là apprennent de la France môme, de la France seule, à deux moments si peu semblables de son histoire, comme elle laissa revenir en 1813 ceux qu'elle avait empêchés d'entrer vingt ans plus tôt. Pourquoi son salut en 1792? et pourquoi son invasion vingt ans après? Je l'écrirai peut^tre, comme moralité, à la fin de ce volume, si les commencements et le milieu du livre ne l'ont pas fait trop gros et trop lourd.