PHILOSOPHIE. THÉMISTIUS. S

il fai recoonaU h premier rang parmi les généraux, mais non parmi les rois (i); il lui refuse même le génie cosmopolite : < Ce » n'est pas par les conquêtes qu'un prince se rend digne d'être le » roi de tous les hommes. Homère appelle Jupiter le père des » dieux et des mortels; il est le Dieu des Barbares comme des » Grecs; il faut qu'à son exemple le prince vraiment philanthrope » $e conduise comme un père non seulement envers les citoyens, » mais aussi envers les Barbares. Cyrus a aimé les Perses, Alexandre » les Macédoniens, Auguste les Romains, aucun d'eux n'a aimé » les hommes; celui-là seul mérite le nom de roi et d'ami de l'hu* » manité qui embrasse tous les mortels dans son amour » (t). L^idéal de l'obscur rhéteur est plus élevé que celui du grand con* qoérant; mais le christianisme peut en revendiquer une large part. Le Jupiter d'Homère n'est pas le Dieu des Barbares, il n'est pas même celui de tous les Grecs. Les héros sont, à l'image de leurs divinités, attachés à une cité, à une nation, ils ne sont pas ceux de l'humanité. Il a fallu qu'un monde nouveau fit place à l'ancien pour que la charité s'étendit à tous les hommes.

Thémistius n'avait pas pénétré la profondeur de la foi chré** tienne; mais son génie humain, peut^tre aussi son attachement à une religion proscrite l'ont admirablement inspiré dans les conseils de tolérance qu'il donne aux empereurs. Les plus funestes des guerres, celles qui naissent de l'hostilité des sectes religieuses»

(') Orat. XIII, p. 17S, D; p. 176, A.« Ce n'est pas en tuant les homn mes, mais en veillant h leur salut, qoe les piioces s*approchent des alleux ji(Om^. X, dé pace^ p. KSS, B). « Celui qui a tué Clitus, Parme** » DÎon, Gallisthène, ne mérite pas le titre de Grand; ce ne sont pas Ih » les faits d'Ammon, pas même du fils de Philippe, mais d'un démon qui » prend plaisir au carnage et au sang des hommes n[Orat, XIII, p. 175, D; p. 176, A).

(') Orat» X, p. 182 : xaCTOt^f '*0{Ai)po< 0touv aMç dvofA^i;^ tôv Ala icaripa, où wt VE^i^vcdv ftidvov Xéyet «atipa , toCk ^apP^pou^ 6à l^aipêîxav âOX dbc^ ^al icavépa Oeûv xal dbvOpaymov. Soriç ouv xal tc5v èicl -pjç paaiXicov où 'Pco(xa{oiç {xdvov (!>c incT^p irpooevnvéxtai, âXV y)6)) xal SxûOaic , outo< èorlv 6 toû Ai6( ÇïiXbxrijç , xal oîlrroç 6 f iXàv6p<>>TC0< àxe)(y(ù^. tûv Bk SXXcov , Kûpov çiXaicépay]V xaXto , dXX* où ^iXavSpuyRov 9t>0(iaxidova tdv AXiÇavdpov , àTX oà çtXéXXijva* rdy îSk Sepaor^v , ^cXopfOfialbv- SXkov Sk SXkou yévouc èpaotj^ , % edvou^^ ou xal pavt>s6c ftvo|i(o(bi. çtXévOpiincoc tt xal ^9t>ffùc cbcXSç f Se (iiidéva dv8p(&ir<iiv 8X»( dXXdrpiov t7)ç èautoû icpovo(a< icoieTtai.

508 LITTÉRATCRC.

s'annonçaient déjà dans les premiers siècles de Tère chrétienne par la persécution des hérétiques. Thémistius a écrit sur le droit des hommes à professer le culte qui répond à leurs convictions des pages que Neander, le savant historien du christianisme, qualifie d% paroles <ror (i). < Les prmees doivent imiter Dieu qui, tout eo » inspirant aux hommes le besoin de la religion, permet à chaeaii » de Tadorer à sa manière; Timpuissanoe de leurs efforts pour » imposer des dogmes, doit les convaincre qu'ils n'ont pas le droil » d'empiéter sur le domaine de la pensée : l'âme échappe à fa » violence. En respectant les convictions religieuses, ils fonderont » une paix plus vaste, plus salutaire que celle qu'ils sanctionnent » par les traités, la paix des âmes • (s).

Le philosophe païen se montre ici supérieur aux disciples da Christ; ou plutôt il emprunte au christianisme les armes avec lesquelles il combat les mauvaises passions des Chrétiens. Le christianisme était une religion d'amour et par conséquent de paix : cette charité avait son fondement dans le lien qui unit les hommes en Dieu. La fraternité est aussi pour Thémistius la source de l'humanité (3). Ce dognte est le caractère qui distingue les temps modernes de l'antiquité. Les philosophes de la Grèce él de Aome 4'avaient aperçu ; Thémistius dit que « les hommes » portent dans l'organisation de leur corps , dans les focultés » de leur intelligence, dans leurs sentiments , l'empreinte d'une » origine commune > ; il entrevoit l'unité des hommes en Dieu (4). Mais il y avait une opposition trop profonde entre une société fondée sur le polythéisme et l'esclavage, et le principe de la fraternité, pour que celle grande vérité pût jeter racine dans le monde ancien. Il a fallu une religion nouvelle et des races nouvelles pour lui donner tous ses développements. »

(*) Neander, Geschichte der cbristlicben Religion, T. III, p. 149 et suiv. « Goldene ff^orte » .

(») Orat. V, p. 67, seq; — Orat. VII, p. 165, scqq., 160.

(') £l ToCvuv fiitavrec 6{i,oic^opec xal ô{jLOiJLi(TOpec.... ou6àv 8vt(i>( 5(evi|yûox,£ f iXav- OpwicCa <piXa6eXç{aç. Orat. VI, p. 78, A.

(•) Orat. VI, p. 77, seq.