ROME ET LES BAREAAES. LES GAULOIS

tâever un autel en l'honnear d* Auguste; il fut consacré à Lyon,

jk jour de la naissance de Claude. Une statue colossale représenta

■Empereur; soixante statues plus petites, destinées à symboliser

Fks soixante états de la Gaule, lui faisaient cortège (i). C'était une

risage du nouvel ordre social : les druides avaient reconnu un

finie particulier à chacune des anciennes tribus; ces puissances

discordantes sont amenées à Tharmonie, par leur subordination

w génie de TEmpire (s).

La domination romaine opéra dans la Gaule la même transforoiation que dans TEspagne. A Tépoque de la conquête, le pays présentait un aspect sauvage : des forêts, des marais, des friches ÛBmeases y couvraient une partie du sol : les habitans méritaient h qualification de barbares que Rome leur doma. Lorsqu'après daq siècles, les (iermains envahirent la Gaule romaine, elle avait diangé complètement. Des villes Bond)reuses et magnifiques, ornées de temples, de palais, d'amphithéâtres; de riches cultures; des écoles où les lettres déjà abandonnées en Italie jetaient encore quelque édat; un peuple vêtu de Fhabit romain, portant des noms romains, parlant généralement la langue latine, la métamorphose élait complète, les Barbares étaient devenus Romains (s).

Ce miracle s'accomplit dans les Gaules comme dans TEspagne, par la force d'assimilation que possédait le génie romain. Des eoionies, dont quelques-unes sont aujourd'hui des cités puissantes, Lyon, Trêves, Cologne, furent les centres d'où la civilisation se répandit parmi les Barbares. De grandes voies de communica^, reliant la Gaule à l'Italie et les diverses parties de la ifianle entre elles (4), favorisaient le mouvement du commerce et ies idées. Auguste qui prit l'initiative de ces travaux, établit aussi Ib premières écoles dans les Gaules; bientôt il y eut dans toutes ks filles importantes des espèces d'universités, où Ton enseignait

[')Strab. IV, p. 182, éd. Casaub.

0 Beynaudf dans V Encyclopédie Nouvelle, au mot Druideê,

0 Thierry, Histoire de la Gaule sous Tadminist ration romaiue, T. I, ^ 1 et soir. — Sismondi, Histoire des Français, T» I, ch« 1.

{•] Thierry, T. I, p. 859 et suiv.

176 cmHIÉT» Ml flOMM. i

la phit<)6opiiîê^ ta' médertÉl,4>i ija»itpi<rihmop, to belles, kttm; 1 jasque ûam h déeadenee de l'fitt|ii»(^ 1» obeii de rétiH ehe^ chèrent k mehïlèvrr la pi^lpéi^Ké des éMkff {pnitoîsas, m mom dani des privHéges^ tionhriax sttx ]^MiteMurs (i)« Les Gmioîs m jetèrent avec passion dans eeile noufelte^amère; ils rmiisèicat bientét avec leurs vainqueurs. - •

La Narbonnaise depuis fea«igtemps conquise el votsine de lltalie raurnît déjù sous les premiers empereurs des poêles, des kôl»' riens, des orateurs. Varron naquit à NarbMne; Gallus, Tanii ê$ Virgile, Témule de Properce et de Tibirile, vit le jour dans h Gaule méridionale; Tun et Taulre appartenaient sans doute à dtt familles romaines établies dans les colonies; mats un historicni dont la science regrette les écrits, Trogue Pompée n'était pas Romain d*origine : son aïeul gagna la cité en servant sous Pom** pée. Le spirituel mais licencieux Pétrone, né à MarseiUe, eféa le genre du roman. Des Gaulois se distinguèrent au barreau de Rome, dans le Sénat, par leur feeiie éloentien; ils révélaient dès lors « le vrai génie de la France, le génie oratoire » (s). An quatrième siècle, la littératnre romaine ne vivait plus que dans les Gaules. Rome n'était plus dans Rome, elle «était dans les provinces; la Gaule fut le théâtre du dernier combat livré contre les Barbares, sous des aigles romaines.

Les Gaulois, autrefois barbares, sont en présence des Barbares du Nord. Ici éclatent les desseins de Dieu dans les conquêtes de Rome. La guerre est dans Fantiquité un instrument de civilisation. Les Grecs avaient civilisé TOrient et les Romains, comme vainqueurs et comme vaincus. Qui civilisera les Barbares, quand rheure sera venue où ils devront accomplir leur œuvre de destruction? Il faut que sur les ruines s'élève un nouvel édifice : c'est Rome et le christianisme qui en ))oseroat les fondements. Les fiers Sioambres courberont la tête sous l'autorité de la religion et ét& lois de Rome. La Gaule civilisa ses farouches vainqueurSi mais

(') Guisoi, Histoire de la civilisation en France, quatrième leçon. • Thierry, HisDoiredes Gaulois, Partie III, chap, K

(') Mich^kif Histoire de France, Liv. I, ch, %*

ROXB ET U» làltflàAN- MM GAULOIS. 177

^Ibrt Ai 4m%imlii% |iar les Aomaiiis arts^ à 1» litlértloN^ M^ffiil, eàdeveair elurétienaaxoiia rin^

ril» WÊMÈJtf dèfriqppé^ tf wi»>iaMièii>.orifHMile les fimdlés dont Bmi wrA4ùBé la rat» «ehî^M? Un écmata fran^aisa pris à tàebe de réhabiliter le Druidisme (i); nous ne mîimiis pi» Heyaaud dans ingé&ieiisea reohescliQa «iit?iia df^nes de nos aaeitreg; nous dispiné à eraire qw laa R&ouiiiift les ont peu compris» et fÊeéaos les eaocepiîaM de eette l)Méocval*e paissante il y avait des geniiea d-an aveoir reUgieiit. Mate r^toqvept défeDSOur des Druîdes avoue luinnëaie que leur culte étaii %a décadenoe lors de la asaqnéte de César» et rien ne le prwve mieux que la facilité avec laqiuBlie la Grale dtvûai romaiae; il avoue que le Druidisme avait UB vioe esseotiel; il était tout puissant pour développer dans les bommes le seirtime&tde la persDaoalité, mais il était iocapable de les réunir dans une eammiine existence; il fit des Gaulois des guerriers prodigieux» nais il ft>n sut pas faire des oitoyens. JU charité manquai! à la .religion de nos pères; il a fallu que le Chrislinisme iMr révélât œlte loi divine; le Druidisme devait donc dîsparaitoe de la Gaule. En imposant sa domination aux Gaulois» Borne les a préparés au baptême d*une rdigioA d'amour*

§3. La Bretagne.

L^ Angleterre non seulement n'était pas connue des Romains avant les guerres de César («), mais l'existence même de cette île, tq^rée du reste du monde (s), était révoquée en doute : des historiens croyaient que tout ce qu'on en débitait» jusqu'à son nom ■ème» était une pure fable (4). Scipion demanda des renseigne-

('] /• BeynoHd, dans Y Encyclopédie Nouvelle^ au mot Druidisme* MTi conoaissanœ de la religion druidique est très-imparfaite. Le tableau pe Reynaud eu trace nous paraît ud peu idéalisé. Il est certain que le Druidisme n'a pas eu la puissance d'humaniser les Gaulois, puisque lors de la conquête romaine, ils étaient encore ^ demi barbares.

nOiet. B. &. IV, SI.

(') K Et penitus toto di?iso8 orbe Britannos » ,J^irgii. Bucol. I, 67.

(*) PhUarch. Caes., c; tt : «cpâhoç y^ tU x^v èamépiov *axtav6y ènépn ot^Xy

178 CONQUÊTE DU MOMDE.

inents sur la Bretagne à des bahitants de Marseille, de Narbmiie, de Garbilone, les trois villes les plus commerçantes des Gaules; ils ne purent rien lui dire qui ffit, digne d'être rapporté (i). Il est vrai que le célèbre voyageur Pytbéas avait visité l'Angleterre, mais les merveilles qu'il en racontait rendaient son témoignage suspect (s). Lorsque César entreprit sou expédition, il fit venir de tous côtés des marcbands gaulois, mais il ne put rien apprendre d'eux ai sur l'étendue de l'Ile, ni sur la nature et le nombre des uaiions qui l'habitaient, ni sur leur manière de foire la guerre (s). L'invasion de César fut doue une expédition de découverte autant que de conquête. Il ne fit pour ainsi dire qu'asseoir un camp romain sur les côtes de la Bretagne. Ses projets furent repris par les premiers empereurs; Agricola acheva la soumission de l'Angleterre proprement dite.

La Bretagne plus que toute autre partie de l'Europe avait* besoin d'une main puissante pour l'arracher à la barbarie dans laquelle elle était encore du temps de César. Dans l'intérieur du pays l'agriculture était presque inconnue; les habitants se nourrissaient du produit de leurs troupeaux; leurs cabanes, bâties dans les bois, étaient la plupart isolées. Ils donnaient le nom de ville ou de place forte à des bois épais qu'ils entouraient d'un rempart et d'un fossé et qui leur servait de retraite contre les incursions de l'ennemi (i). Les Bretons du nord étaient encore plus sauvages; ils vivaient nus, subsistant du produit de la chasse, d'écorces d'arbres et de quelques racines. Ils se teignaient le corps, comme les sauvages de l'Amérique; les Galls ajoutaient à cette parure nationale des

xol M 1^ 'ATXavttxi]{ OaXévnic orpat^v M ic^Xefiov xo{i{Ç(dv ficXftuos* xfltl v^otl criM«TOU)&iviiv inob pfyéSoiK xal icoXX^v Cpiv iia|xii^>Xoic vuffpafsûot «apooxoOoof ^ c«K Svofia xal X^yoç où Yevo{jiv72C ouot^ç xéicXagrai , xaxaoxetv iitiOéfiifivoc icpor^Yocytlj fÇ« TÎJç olxoujjivjiç -rijv 'P(i>{jiat(ov ifftiuiwlav. — CVst seulement apr^s les cooqul^ tes d' Agricola que les Romains s'assurereot que la Bretague était une ileJ

Tacii, Agric», c. 10. >— Comparez Dion, CaM.,-XXXIX, 50; LXVI, SOJ (I) Polyb. XXXIV, 10, 7.

(»)/>a/y6. XXXIV, 5, 2. 8; 10, 7. i

(•) Caet. B. G. IV, 20.

(*) Caêê, B. G. V, 21. — Tacii. Agric. passim. — Diodor. V,îl.