LA PIRATER

p€kmHf9, 0i ce peuple d'eicla^es » (i)? L'Emper^ar avait touohé Il iftiaie. Les domaines de la noblesse étaient peuplés d'esoiaves (s), h entenre par ees instruments tehelés à vil prix paraissait plus profitable que remploi d'hommes libres (s). Le mal alla croissant; atfia de la bouche de Tacite s'échappa ce cri de détresse : c L'ac* «croisseiiient des esclaves devient prodigieux» tandis que le nom* • bre des personnes libres dimuiue tous ks jours » (4). Airivé là, le Monde ancien devait périr.

La République ne fit rien pour soulager le sort des esclaves et ptvoiir leur insurrection. L'Empire eut la prévision instinctive ai Dial; mais l'esclavage était lié trop intimement à la vie sociale ie l'antiquité, pour qu'il conçut la pensée de l'abolir. Cependant b Empereurs se montrèrent supérieurs au Sénat, en réprimant Il cruauté des maîtres (1).