LE DROIT DES GENS. PILLAGE DO MONDE

les Deaf ceot cinquante drachmes (i), qu*il avait distribués fir iéle à ses soldats (s).

' Nous avons rapporté les détails donnés par les historiens sur le triomphe de Paul Emile : il avait été précédé par celui de Flaminius iir Philippe. Ce dernier était orné surtout par les statues d*airain tt de marbre, mais Tor et l'argent n'y manquaient pas. Il y avait #[-buit mille livres pesant d'argent en lingots, et deux cent soixante- <x d'argent travaillé, c'est-à-dire, des vases de toute sorte presque Ms ciselés, et dont quelques-uns étaient des chefs-d'œuvre; beauemp d'ouvrages en bronze; enfin dix boucliers d'argent. En argent Bonnayé on comptait quatre-vingt quatre mille pièces attiques

ées tétradrachmes, dont chacune pesait à peu près trois iers; en or, trois mille sept cent quatorze livres pesant, un

ier massif et quatorze mille cinq cent quatorze philippes (s). . Les victoires sur Antiochus furent célébrées par plusieurs triomphes. Acilius, qui avait vaincu Antiochus et les Étolieos, se "it précéder par trois mille livres pesant d'argent non monnayé, cent treize mille tétradrachmes attiques, deux cent quarante-huit vaille cistophores, et un grand nombre de vases d'argent ciselés, d'un poids considérable. On porta aussi devant son char f»genterie du roi, de riches vêtements et toutes sortes de défouilles (4). Régillus avait vaincu l'amiral d' Antiochus; les Romains trouvèrent que les dépouilles qu'il rapportait étaient peu de tkose comparativement à ia puissance du roi (»); il n'y avait que Nmte-quatre mille sept cents tétradrachmes attiques, et cent Ireate et un mille trois cents cistophores. Scipion l'Asiatique fut ^ heureux; il étala dans son triomphe deux cent trente-quatre 'fioronnes d'or, cent trente-sept mille quatre cent vingt livres «Tirgent, deux cent vingt-quatre mille tétradrachmes attiques,

(>] Environ huit cent cinquaote^cinq francs.

('] Plutarch. Lucail., c. 87.

{«) Liv. XXXIT, 5Î.

(•) Liv. XXXVll, 46.

(') « Pecunîa neqaaquam tanta, pro specie regii trîuinphi ». Liv. nXVII, 58.

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trois cent trente-un mille soixante-dix cistophores; cent quarante mille philippes d'or» quatorze cent vingt-quatre livres pesant d*ar* gent ciselé, et mille vingt-quatre en vases d'or (i).

Les peuples barbares n'échappaient pas à ce pillage général; On porta devant Fulvius Nobiiior triomphant des Espagnols, doiiae mille livres pesant d'argent en barres, cent trente mille d'argent monnayé et cent vingt-sept d'or (s). Fulvius Flaccus rapporta cem vingt-quatre couronnes d'or, trente et une livres pesant du méma métal, et cent soixante et treize mille deux cents pièces de moih naie d'Osca (3). Gracchus versa dans le trésor quarante milte livres d'argent, Albinus vingt mille (4). Les pauvres Gaulois euxmêmes fournirent leur part dans ce butin du monde. P. Gomélius fit porter devant lui quatorze cent soixante et onze colliers d'or enlevés aux Boïens, deux cent quarante-sept livres pesant d'or, deux mille trois cent quarante d'argent en barres ou façonné en vases gaulois, et deux cent trente-quatre mille pièces à l'empreinte du char à deux chevaux (5).

Voilà quelques traits des conquêtes romaines. Mais les dépouilles exposées dans les triomphes étaient une faible partie dea^ richesses enlevées aux vaincus; qu'on songe à celles dont s'em^ paraient les généraux et les soldats, à celles qui étaient détruite! par la dévastation et l'incendie, qu'on pense au nombre infinii d'hommes tués ou vendus comme esclaves dans une guerre perf 1 manente de huit cents années, et on sera disposé à maudire avet les philosophes du dix-huitième siècle la guerre et les conquérants^ ou plutôt on déplorera la triste condition de l'humanité qui n|| peut faire un progrès sans le payer de sa sueur et de sou sang^ A la vue des maux innombrables que la guerre entraine, qui n^ formerait le vœu, qui ne concevrait l'espoir qu'un temps viendra' où le genre humain s'avancera pacifiquement vers l'accomplisse-» ment de ses destinées?

(•) Liv. XXXVII. 59.

(») Liv. XXXVI, S9.

(•) Liv. XL, k%.

(•) Liv. XLI, 7.

(•) Liv. XXXVI, 40.

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%5. Le règne de la force brtUale.

Les guerres civiles qui eusanglaolèrent Tagonie de la Républi* f» nous ont montré les Romains dans toute leur férocité. A cette ipoque, il ne feut plus chercher dans leurs relations étrangères ni M ai loi. Les généraux entreprennent les guerres, sans y être «tforisés par le peuple (4). Le peuple lui-même ne se donne fhs la peine de prendre les armes, il s'empare des royaumes par toet. c Maîtres de Tunivers, les Romains s'en attribuèrent tous tles trésors : ravisseurs moins injustes en qualité de conquérants I qu'en qualité de législateurs. Ayant su que Ptolémée, roi de iCbypre, avait des richesses immenses, ils firent une loi, sur la •proposition d'un tribun, par laquelle ils se donnèrent l'hérédité •d'iui homme vivant, et la confiscation d'un prince allié» (9). Un kistorien dit que les mœurs corrompues de Ptolémée ne méritaient

(i) Ptolémée Aalélès, classé par les Egyptiens, vint implorer la protection du Sénat (Pluiarch, Gat. Min., c. S8]. Un décret du peuple lui nfosa le secours qu'il demandait : le refus était fondé sur un oracle des bres sibyllins. Ptolémée finit néanmoins par aUeindro son but, malgré liTolooté de Rome et des dieux. Gabinius avait administré la Syrie en pinte; mais estimant le profit de ses brigandages trop minime, il s*apprêlÀ^aoe expédition contre les Parties, pour satisfaire sa soif de Tor. hùiéiDée Tint le trouver, muni d'une lettre de recommandation de Pompée. Il offrit des sommes considérables \ Gabinius, et lui en promit de plos grandes encore, s'il le replaçait sur le tronc. La loi défendait \ la vérité aux gouvernenrs de dépasser les limites de leurs provinces; la llK défendait de commencer une guerre sans l'autorité du peuple; un Mati formel et Toracle de la Sibylle défendaient de ramener Ptolémée en %7pte. Mais plus le crime était énorme, plus Gabinius augmenta le chiffre 4lâ somme pour laquelle il consentit à se vendre. Cependant une inonbioo.extraoïxlinaire éveilla les scrupules du peuple romain; il attribua h colère des dieux \ l'attentat de Gabinius; le Sénat était disposé k lui iifiger les peines les plus sévères, lorsque les trésors du gouverneur ^?èrent 11 Rome. Lui-même entra en ville ~de la nuit, n'osant pas se Boiitrer au peuple irrité oui menaçait de le déchirer. Au milieu de cette cierTescence, les juges osèrent acquitter Gabinius. Les trésors de Ptolémée avaient calmé leurs craintes religieuses. Pompée dit que l'oracle ne l'appliquait pas aux circonstances présentes (Dion. Cass. XXXIX, 55, bB, •1, 6î).

^] Montesquieu, Grand, et Décad. des Rom.,*ch. VL Cicéron qualifîe tttteloi honteuse,. proposée par le fameux Glodius, de brigandage (Latro- Qoiam. Pro domo, c, 8. Cf. pro Sext,, c. 96).