LIVRE vm

FORMATIOIf DE l'uIUTÉ ROMAIFTE.

LA COfISTITUTION ANTONINE (l).

|A la Oq de la République» rilalie entière avait conquis Tégalité.

provinces étaient encore traitées en pays conquis. La Répu- |ue avait préparé leur association, en répandant à la suite de

conquêtes sa langue, ses institutions, son droit; mais Taristo-

itie, qui avait opposé une résistance opiniâtre aux justes pré-

liions des Italiens, ne pouvait pas songer à accorder la cité aux

mnces. L'£mpire, en brisant le pouvoir de la noblesse, fut le

liocipe d^uae révolution favorable aux races vaincues. Les Em-

mrs, représentants de la démocratie, devaient, pour rester files à leur origine, couvrir de leur protection tous ceux qui dent été opprimés par Taristocratie républicaine. Tacite avoue te les provinces s'applaudirent de la chute de la République (s).

(*) Spanheim, Orbis Romaous, seu ad constitutioDem A o ton i ni Impetttoris Exercitationes daae.

0 Tacit, Add. I, 2. « Neque provÎDciae illum rerum statum abnuebant,

• sQspecto senatus populiane imperio ob certamina potentium et avaritiam

• magistrat aum, invalido legum auxilio, qaaeyi, ambitu, postremo pecu* «nia tarbabantur » .

Les faits confirm^reDt les espëraDces des provÎDciaux. Les empereurs k plus détestés des grands de nome, se firent aimer dans les proyinces. les gouverneurs conseillaient k Tibère d'augmenter les tributs; il leur kmiXy tt qu'il était d'un bon pasteur de tondre ses brebis et non de les •éoordier n(Siielon. Tib., c. S2. Cf. Tacii, Annal. IV, 6 :« Corporum

• Tcrbera, ademtiones bonorum aberant »• — FelL Paierc, II, 126 :

• Tindicatae ab injuriis magistratnum provinciae » ). Soétone dit que» Domitien sut si bien contenir les gouverneurs des pro-

vinoes, qu'ils ne furent jamab ni plus désintéressés ni plus justes » (.>tie- ^. Bomitîan. c. 8).

380 l'bmpike.

Le Sénat les consitfé^a}t c^nmi^ 468^ inâtmimeots de la romaine, et trop souvenl comme des mines k exploiter. Sàxs pire, provinciaux et Romains élËfient également sujMf 'du chef' Tétat : si en droit k différence eïiire eux élaît oonsidéraMei fait elle était peu importante. L^âmpereur avait à la prospérité provinces le même intérêt qik^à celle de lltaiie (i). L*adminisl tion prît dès lors un nonveatf caractère. Les gouverneurs recui un traitement (i), ils ftirent soumis à une surveillance sévère;* y eut plus de staUNté dans le«r pouvoir (s). Une circonsi contribua -à intéresser les <4iefs de TEmpire en faveur des vinces. Les premiers Césans étaient Romains et patriciens; la famille impériale s'éteignit comme les races nobles; le oeftAJ dans lequel les empereurs étaient choisis s'^argit tous tes jound Les Flaviens étaient Italiens, les Antonins Espagnols ou Gauloi^' puis vinrent les Césars africains et syriens; enfin les provinoal du centre à demi barbares et les Barbares eux-mêmes foumireAl des empereurs. Les cbefe de TËmpire étant d'origine étrang^t^ devaient avoir des sentiments fahroreUes aux provinciaux. C'est grâce au concours de ces inlluenoes (5) que FEmpiiic

(*} Hoecky Roemische Geschichte, T. II, p. 258 etsuiv.

(>) Dim. Ca8$. LUI, 15; LU, 29.

(t) Dûm. Coêê. LVIII, 2S.

(*) Grandeur et Décadence des i?omatiM,'ch. 16.

(') Dureau de la Malle, dans ses savantes recbercbes sur TÉeon&mù politique des Romains, attribue rextension du droit de cite k d'autrM causes (Liy. II, cb. 9, T. I, p. SI 4 et siriv.]. Les guerres civiles rédtiistrent de moitié le nombre des eitoyetis; or c'était parmi eux que les légîoas étaient régulièrement recrutées; César et les Empereurs étendirent le droit de cité, pour maintenir les armées sur un pied respecubie. Ces motifs nous paraissent tris secondaires. Les Romains conquirent le monde, pendant qne les habitants de Rome et de qnelnues villes d'Italie jouissaient seuls du droit de cité. Le système cp» arvM été jpratiané par hi République, pendant sept siècles, pouvait enootre êu-e suivi par les Empereurs, Codsîdërëe comme mesure économiaùe, la oQiwe$ioo du droit de cité faite par César k la Gaule italienne était a la fois insuffisante et dangereuse; insuffisante, car Auguste fut obligé d'enrôler des affranchis et des esclaves [Plin*^ H. N. y II, 46); dangereuse, car elle diminuait les recettes, et appliquée sur une grande échelle, elle aurait ruine le trésor, les eitoyens romains n'étant à cette époque soumis \ aucun impôt.

u coNSTiTÇiwar antomne.

Ijiuft eesfiftopoUte. de }lpn[iey:i6( ofteord^r la cité romaioe à la Uran^adane (i)« Lies ftaiilois^ravaic^it aidé .à vaiocre dans goarre civile, il oataurali^a.^ légion de. l'Alweîte (s), au grand idale des vieux Romaio (lO* lorsque César aj^la des Gaulois sénat» les clameurs redoublèrent. .(4); Cioéron cria à la barba- (5)9 les historiens répétèrent eea vq>roefaes («); aux yeux de la rite ce sera un de ses titres, de gloire d'avoir placé les droits rbumattité audessus de la otf^esté du nom romain. Âi^ste sur les traces de son père adoptif . Mécène lui conseilla de T le droit de cité à tqus Ie& sujets de TEmpire; « ils ne raieraient plus leurs patries diverses que conmie les campagnes les bourgades de Rome, qui serait la cité unique de Tuni- [vers » (7). Mais le temps de cette grande mesure n'était pas i?é : une existence communCf soos la dominati(m des Empe- \, devait préparer TassoclatioD des vaincre et des vainqueurs, commença à rattacher les Gaules à TEnqûre, en accorint Ir quelques jpeiifladeii le titre d'alliés, à d'autres la lati- («). n eonféra le» i|i4|B(ies-dfoi(8 à tles villes qui avaient rendu services à Rome (9).

(') Savigny, Zehachrift fiîr RechuwisieDschaft, T. Il, p. M4-S2&

(*] Il accorda aussi la cité ob la Latinité aux villes espagooles qui ayaieot soo parti {Dion. Cas$, XLI, 94; XLUI, 39).

['] Cicéron, oubliant son cosmopolitisme, qualifia les Alaudes, en plein t, après la mort de César, a d*égo(it de la république, lervatit de recep- \ toos les crimes »• Cicer* Pbilipp. XIII, 18.

ff)Sm9ê€m. Gaes«« o. 80« Le peuple même s'émoi. Pendant le triomphe a dictateur, les soldais cbaotaient derrière son char des vers satiriaues : tCéiar tf ionphe des Gaulois, et César les place dans le Sénat, où ils ont quitté leurs braies, pour preadre le laticlave » • On afficha un mot picontre les nouveaux ièns couscrita : « A tous» salut; il est défendu lie montrer aux nouTcaux sétateiurs. le chemin du Sénat » (Sueiouy ib*).

(*) « Adieu rurhacitë ! adieu 1» fine et élégante plaisanterie ! k braie nialpine a enrabi nos tribunes »* Oic^*^ ad Famih IX, 15.

(*)5«e/on. Caes., c. 76.

(^Dion. (7ass.,LII, 19.

n TacU. Annal. XI, S6; III, 40.

(*) Spanhem. I, 15.

283 LEMPIAE.

Les Gaules virent bientôt naRre un membre de ]sf famille i périale qui par ses sentiments oosmopotites blessa singulièreni( 1 orgueil romain. Claude ne cachait pas sa prédilection po les provinciaux : il écrivit' Thistoire des races vaincues, d Étrusques et de Carthage (i); « ne pouvant plus sauver ces petNJ

> pies, il essaya de sauver leur mémoire » (s). II parla en plei^ sénat dans Tintérét des Gaulois qui sollicitaient le droit de poM séder les dignités. Il y eut à ce sujet de vives contestations. Den sénateurs s'opposèrent avec force à la demande des Gaalois» \ quoiqu'on sut que FEmpereur y était favorable : « N'était-ce poitÊi

> assez que les Venètes et les Insubriens eussent envahi le sénalyg » sans y introduire encore un ramas d'étrangers, comme dans nwtt

> ville captive? Il fallait sans doute laisser ces Gaulois jouir 49^ » titre de citoyen; mais les décorations sénatoriales, les himneunK; » de la magistrature ne devaient pas être ainsi prostitués » (s)» L'Empereur défendit la mesure. Il rappela que Clausus, le pre^> mier de ses ancêtres, était Sabin d'origine, et que le même jour û, fut admis et parmi les citoyens et parmi les patriciens de Rome; cet exemple domestique lui disait qu'il fallait s'attacher au même plan, et transporter dans le Sénat ce que chaque pays aurait produit de plus illustre. S'élevant ensuite aux plus hautes considérations politiques, l'Empereur demanda pourquoi Lacédémone et Athènes étaient tombées, malgré la gloire de leurs armes, si ce n'est pour avoir toujours exclu de leur sein les vaincus; il ajouta que Rome devait sa grandeur à une politique plus sage et plus généreuse; ceux qui avaient été le matin ses ennemis, devenaient le soir ses concitoyens, c Consommons donc cette union de deux » peuples qui ont des mœurs, des arts, des alliances communes.

» — Ce qu'on croit le plus ancien a été nouveau. Rome prit » d'abord ses magistrats parmi les patriciens, puis dans les plè* » béiens, puis chez les Latins, puis enfin parmi lés autres peuples » d'Italie. Ceci deviendra ancien à son tour, et ce que nous défen-

(^) Sueton. Glaud., c. A%

(') Michelet, Histoire de France, iiv. I, ch. 8.

(») Tacit. Ann. XI, M.

LA CONSTITDTiOll ANTONIIfB. 283

4ms psT des exemples en aura un j^w l'aulorité » (i). Qui irait qu'une n^esure, justifiée par d'aussi puissantes raisons» it de texte à une satire écrite par Sénèque (s) ? Que des patri- , que de pauvres sénateurs du Latiura, eomme dit Tacite, vent rolouté l'inYasion des diguîtés romaines par des étrangers, lin de plus naturel; mais qu'un philosophe, un citoyen du monde, nMe im Empereur pour avoir ouvert le Sénat à des Barbares, sertes, c'est un triste témoignage de l'inoonséquence humaine.

Galba, Othon (s), Vespasien («), Trajan (t$) et Adrien (e) pour- MivireBt l'œuvre de €laude. Ainsi fut préparée l'adoption des jMvinces. Lorsque les vainqueurs vivent pendant des siècles avec Invaincus, la fusion des races est une conséquence de la commu- Mrté d'existence. Gela était d'autant plus inévitable sous la domi- Mion romaine, qu'il existait des relations suivies entre les diverses parties de l'Empire. Rome exerçait dès lors sur Tunivers cette Ktion puissante que les capitales ont aujourd'hui dans les divers myaumes : un attrait irrésistible entraînait les populations dans la Tille Eternelle. Martial représente Rome envahie par les étrangers, ks habitants du monde entier (7). Cette invasion des Barbares

(M Tacù. Aun. XI, 24.

(*) Galba et Othon accordèrcDt la cité à des villes espagnoles et gauloises (^«lAem. Orb. Rom. Eierc. I, 16].

(*) Yespasien conféra la Latinité a toute l'Espagne. Il destitua des cbeva- Ken et des sénateurs indignes de leur titre, et les remplaça par des hom- IMS honorables, pris dans l'Italie et les proi^inces (Plin, H. N. III, h).

(») Trajan, né en Espagne, favorisa particulièrement %es compatriotes. B accorda la cité à beaucoup de villes espagnoles [Spanh^y Orb. Rom. Exerc. 1, 18).

(■) Adrien donna la Latinité \ un grand nombre de cités (Spartian. bdrian. 21).

0 Martial, Se Spectac. III. « Quelle nation assez lointaine, assez bar*

» sa source, celui dont les rivages sont battus par les derniers flots de la «mer. L'Arabe y accourt avec le Sabéen, et le Gilicien y est arrosé des

> parfums de sou pays. Le Sicambre aux cheveux tressés et bouclés s'y

> rencontre avec l'Éthiopien crépu. Mille langues différentes s'y parlent ».

284 L'BMraiB.

devait paraître une protoatioft lam yeux an tout cMfét R< possédait eocore de véritables RDmaiiis. Juvénal s'indigne de que la cité de Romulus est idevieaue une viUe grecque. « » dis-je » , s'écrie-t-il, « ieUen'ea: fait» cette lie aehéenae» que* » moindre portion » (i). 4

Les vieux Romains n'avaient pas tort de gémir sur la ruine di^ leur cité : cette ruine élaîl déjà : accomplie. Rome n'était plus oad cité, elle était la capitale de rBmpire; les Barbares étaient sujeli de l'Empereur aussi bien que les habitants des sept Collines; bieml tôt il sera difficile de les distinguer. La race italienne était époi^ sée; les Césars sortaient des provinces; les Barbares envahîssaiei|| les légions; les plus hautes fonctions étaient occupées par de^ étrangers (i). Dès lors il n'y avait plus de raison pour oiaintettii^ la distinction aitre Rome et les provinces : il ne restait plus qu*è consacrer par les lois la révolution qui s'était foi te dans les OMBunr

Une loiy connue sous le nom de Considtutnm Àntonme, accorda le droit de cité à tous les sujets de l'Empire (9). Quel est l'autent de la Constitution? La question partageait déjà les Romains, el die divise encore les jurisconsultes modernes {*). Nous croyons avec Spanheim que cette grande mesure est due à Caracalla; mais il y a un fait dont on n'a pas assez tenu compte dans ce débat. D'où vient l'incertitude sur l'auteur d'une Constitution aussi cAébre? Comment un législateur, un historien ancien se sont-ils trom<pés sur un point qu'il était si facile de vérifier? Pour s'expliqaer cette erreur, on doit supposer que sous les deux Antonia il y a

(*) JuteuaL Sat. Ill, 60 seqq. Rome finit par être entibremeDt eo?ahîd par les ëtraogers. fferodian. Hist. I, 12; VII, 7.

(*) Spanhem. Orb. Rom. II, 20, 21.

(•) L. 17, D. I, 6. — Dion. Cass. LXXVIÏ, 9.

(*) Juêtinien attribue la CoDStitution ^ Antonin {Novell. 78, c. S); son autorité a été suivie longtemps par les hommes les plus émineuts dans k science du droit, de la philologie et de Fhistoire, Alciat, Gasaubon, Gujas, Grotius. D'après j4ur. f^icior (M. Aurel., c. 16)Marc Aurèle serait Fauteur de la Constitution. Mais Spanheim a démontré qu'elle ne pouvait être attribuée k aucun de ces empereurs; se fondant sur Dion €assius, historien contemporain, il a prouvé que Gaxacalla était le véritable antecu* de la loi (Orb. Rom. II, 1-5).

U CONSTItOYfON ANTONLNE.

(k6 aetesantiogaes à Mini «oqttel CaracaHa a attaohé.*80D nom.

i, le oosmopdlitisnie'qae la domination romaine avait

naître» a^étaient oonme iiieo^porés dans les Antonin : ces

its B6 se seraiieDt*ib po» manifestés dans des mesures

litiqaes? Une inscription donne à Antonin le titre de : ampHatar

(i); il n'a pv le méritei* qu'en continuant sur une large

;He le système suivi par les Empereurs depuis Auguste. Un

îen latin (s) dit que Mare Aurèle donna indistinctement la

k tous les habitants de TEttipire; si ces expressions ne se rap-

it pas à la constitution antonine^ elles indiquent du moins

l'Empereur accordait la cité avec une libéralité qui avait sa

troe dass ses cenvictioas philosophiques. Il nous reste un

Mgnage remarquable de la politique de Marc Aurèle dans le

mrs que le rhétair Aristide lui adressa. « Toutes les magis-

Kntiires * » dit Fors^ur grec> « sont ouvertes à tous les habitants

l'Empire; aucou n'est considéré ooHune étranger, s'il est

Wgae de remplir une fonction; R(Hne n'est plus dans Rome, mais

|d»s tout l'univers romain; elle est détruite celte vieille distinc-

|tion ento« Grecs et Barbares; il n'y a plus de différence entre

jrEorope et l'Asie; il n'y a pkis que des Romains et des non

lomains » (s). Ainsi un immense travail cosmopolite s'était fait

les deux Antonin; lorsque €aracalla publia sa constitution,

M fit que sanctionner un fait accompli.

Le but de Caracalla en accordant le droit de cité à tous les

Mtants était, d'après Dion Cassius, d'étendre aux provinciaux

impôts auxquels les citoyens romains étaient seuls soumis (i).

est difficile de prêter à Caracalla des sentiments généreux; mais

une tendance humaine poussait les Empereurs à cette grande

I, qu'importe qu'un monstre Tait souillée par des intentions

»rdides? La Constitution antonine n'en restera pas moins une

grande et providentielle.

(').2^iiAem. II, i.

Y)jimrel, Victor, M. Aurel. 16.

(^) ArûÊid. Orat. in Romam, p. i78 (T. I, p« 919, scq. éd. Jebb.)

ci Dion. Cass. LXXYII, 9.

286 L'BMPiia.

La constitution déclarait dtoyens romains tous lesJbsdbÉKl^ rEmpire, qalls fussent nés libres ou affranchis. La loi acooi elle ce bénéfice^ même pour ravenir? C*eût été déclarer qu'il aurait plus d'étrangers sous la domination romaine; pour la mière fois Tidée de la fraternité eut été réalisée dans Tordre tique, au moins entre hommes libres. Mais tel n'était pas le de la loi; elle ne s'appliquait qu'à ceux qui habitaient TEmpii l'époque de sa promulgation (i). Même ainsi limitée, la coi tution eut des conséquences importantes; elle abolit la distim entre les provinces et l'Italie, les conditions intermédiaires l'état de citoyen et celui d'étranger; il n'y eut plus dans l'Empire que des citoyens (9); tous les habitants furent ap] Romains, dit Saint Augustin (s). La constitution n'opéra pas lement un changement de nom; en acquérant la cité, les proviMil furent aussi soumises aux lois de Rome; le droit romain obtid alors celte autorité universelle qu'il n'a plus perdue depuis (4)

Les écrivains de l'Empire ont célébré cet état unique dans l'his toire de l'humanité, où les habitants de l'Europe, de l'Afrique < de l'Asie étaient concitoyens (»). Le dur nom d'étranger est cncor à chaque pas dans l'Europe chrétienne une cause d'exclusion do droits civils et politiques, un motif de suspicion et parfois de po

(*) Hauholdf Ex Gonstitutione Imperatoris Antonioi qaomodo, qi in orbe Romano essent, cives Romani efiecti sint. Lips. 1819, p. S8t not. 19.

(') Les jurisconsultes disent que Rome est la commune patrie de toc les habiunts de TEmpire. L. 6, S 11, D. ^7, !; L. 88, D. 50, 1. - L. 19, 1. 17, S 15, D. 48, 22; L. 9, D. 50, 5.

f*) Augustin, in Psaim. LVIII, Pars I, fine. On appela Tempire m Diam i?amama, par opposition à Barbaria, le domicile des Barbares {Span hetn» II, 6).

(«) Spanhem. II, 7.

(i) Par une singulière exception, les Carthaginois et les Égyptien avaient ëtë déclarés inhabiles ^ remplir une magistrature, k cause de leu manque d'humanité, dit Isidore. Cette incapacité subsistait encore soa Théodose le Jeune. (SpanheM, Orb. Rom. Exerc. I, 18. Comparez Dion Caês, LI, 17. Cet historien attribue la condition exceptionnelle ^ laquell les Egyptiens étaient soumis h leur esprit remuant et porté aux nou voaufës).

LA CONSTlTUTlOiN ANTONIiNE.

(lioo; taudis que tkuM» TEaupire roinaîn Sidoine Apollinaire

ûi écrire : « Les Barbara seuls et les esclaves sont étrangers

ms cette cilé unique de Tunivers entier > (i), Le poëte gaulois

ftiiias Numantius glorifie Rome d'avoir accordé aux vaincus les

t?iléges des vainqueurs, et d'avoir Hait ainsi une ville de ce qui

lit autrefois le nwnde (9). Cependant ne nous faisons pas illusion

les résultats de la constitution antonine. Le mur de séparation

divisait des peuples jadis ennemis était abattu» la distinction

les vainqueurs et les vaincus abolie, mais la différence entre

audition d^ Romain et celle d'étranger subsistait; les préjugés

are les Barbares n'étaient pas détruits, ils avaient seulement

jk d'objet; le cercle de la cité s'était immensément étendu,

fis ceux qui se trouvaient endehors de cette cité étaient toujours,

iBBedu temps des XII Tables, des ennemis (s).

if] limer. I, 65, seq. Cf. Claudian. Sût. lit, 11)0 seqq. et dWics lilenrs cités par Spanheim (II, 0).

(') Voyez plus bas, p. Wl et suiv.