DROIT CIVIL. L^ ÉTRANGERS

même feveur à Iiivie (i); parmi Ie6 ^feroières recommandations ' qoil laissa à son successeur se tpou^ celle « de ne pas prodiguer

■ ledroil de ciié» afin qu'il restai, une grande distance entre les I Romains et les peuples assujettis ». C'était comme un retour à resprit aristocratique du Sénat (s). Mais le génie cosmopolite de rEmpire l'emporta (s). I^ naturalisation s'accordait généralement avec fecilité (4) : Tacite se plaint < que le titre de citoyen n'est plus,

■ comme autrefois, une récompense accordée rarement et toujours là la vertu » (»). La constitution antonine naturalisa en masse les provinciaux, et même les Barbares qui habitaient l'Empire. Si migré cet édit, la législation sur les étrangers ne perdit rien de ta dureté, elle était du moins rarement appliquée, le nombre des étrangers dans l'immense empire étant peu considérable (e).

Il y avait dans le monde romain une classe d'étrangers, la plus ■ombreuse et la plus nûsérable. Les esclaves étaient plus qu'étrangers, ils n'avaient pas de patrie, ils n'appartenaient plus à l'bu* manité. Cependant même ces êtres, considérés comme des choses,

éptrottvèrent le bienfait dn la révolution humaine qui s'accomplissait dans les sentiments.

(>] Sueton. Octav. 40 : « Magni existîmans, sincerum atque ab omni •coÛoTione peregriiii sanguinis incorruptnm seryare popnlum, civitatem «nNnanam parcissîme dédit » .

(*) Dkn. Ca9$, LYI, 89 : ^i^x' a5 èU t^v leoXceeUtv av/yoiti krfpéeifiùaw , ha

TiKre suivit ce conseil (Sueioti. Tiber. 51). Trajan n'accordait aussi le droit' de cité aux étrangers qu'avec de graodes précautions (P/trt. Cpist. X, 5); cf. Spanhem, Orb. Rom. I, 18.

(>] Nous avons parlé des dispositions favorables de Claude pour les étrangers. Les favoris de Teiopereur en abusèrent pour trafiquer du droit <tecilé. Us GommeDcèreot par le vendre ^ haut prix. Ainsi s'expliquent les paroles d«i tr^un militaire dans les Actes des Apôtres qui dit avoir «belé pour une grande somme la cité romaine {^cieê, XXII, 28). Le pbre deSaiot Paul avait acquis le droit de cité de la même manière (Spanhem» Orb. Rom. I, 15}.

(*)£]le finit par être prodiguée : on disait vulgairement, qu'il suffisait Redonner des morceaux de verre, pour devenir citoyen romain [Dion,

t*)rfl«^Ann. III, 40. '

(')Il est k peine question des étrangers dans les compilations de Justinien.