TEMPS PRIMITIFS. GUERRES

coûUauelleSt donnait aux gaerres un caractère cruel. Les vainqueurs se laissaient parfois emporter par la colère, jusqu*à tuer les captifs, n'épargnant pas même les otages (i). Dès cette époque, Rome inaugura sa mission destructrice. Elle devait fonder Tunîté du monde ancien; mais c^tte grande œuvre ne pouvait s'accomplir dans un âge de violence que par la ruine des nationalités qui se trouvaien\ sur le chemin de la future maîtresse du monde. D'après^ la tradition, la ville à laquelle le peuple romain devait son origine tomba la première sous ses coups (s), image caractéristique de ces conquérants sans pitié.

La religion commença à changer les mœurs. Cicéron dit que Numa rappela à Thumanité et à la douceur ces esprits que la vie guerrière avait rendus cruels et farouches (s). Le règne de Numa est comme le rêve d'un âge d'or, dans lequel les Romains se reposaient des scènes de brigandage qui remplissent leur histoire. « Le peuple romain n'était pas le seul qu'eussent adouci et charmé » la justice et la bonté du roi; toutes les villes voisines, comme » s'il eut soufflé de Rome quelque brise salutaire, commencèrent » à réformer leurs mœurs; tous se sentirent au cœur un désir de » vivre sous de sages lois, au sein de la paix, occupés à cultiver » la terre, à élever leurs enfants, et à honorer les dieux > (4). Ces traditions, bien que fabuleuses, sont l'expression d'une vérité; c'est que la religion fut un élément de civilisation pour les Romains, comme pour tous les peuples. Il y avait dans le caractère national un fond religieux qui, quoique dégénérant souvent en

(*) Liv* II, 16 :« Nec magis post praelium quam in praelio, caedibus n temperatum est... et captos passim trucida veruDt. Ne ab obsidibas qui- »deiQ, qui trecenti accepti numéro erant, iram belli hostis absUnuit n. Cr. Liv. II, SO.

(') Liv. I, 29.

(*) Cic. De Rep. II, 14 : u Ad humanitatem atque mansuetudinem revo- » cavit animos hominum studiis bellandi jam immanes ac feros... Excessit >» e vita, duabus praeclarissimis ad diuturnitatem reipublicae rébus conn fîrniatis, reiigiooe atque clementia » .

(♦) Piuiarck, Numa, 20 (irad. de Pierron). — Cf. Cicer., Oc Rep. Il, 14 :u Docuit sine depopulatione atque praeda |K)sse eos colcndis agris )i aLundare commodis omnibus, amoicmque eis otii it pacis injecit n.

38 HOMB BT L^rrALIB.

par formalisne, indique des teodiMes plus éleipées qM oeiks 4e la race f;recqae. L*lri8toire de Gunille el éa maître d^fa<le éi Paieries, d'autres Irait» de bonne foi que les historiens rae— tent (i), prMTvent qne les Romains n'étaient pas indignes de l*éloge que Polybe donna phis tard à leur respect pour la foi jvée (t).

S 3. jRs/olîofM miemaiionaleê.

Les relations de Rome avec les peaples de Tltalie étaient rares et hostiles. La tradition faisait de Noma le disciple de Pythagore; Tite-Live dit « qu'en admettant que le philosophe grec eût ■ été contemporain du roi de Rome, le bruit de son nom ne serait p pas parvenu jusque chez les Sabins; encore moins un homme » seul aurait-il pu pénétrer à travers tant de nations » (s); cependant Pythagore avait fondé ses écoles dans le midi de Tltalie! L'histoire des Sabines offre une vive peinture des rapports internationaux de l'ancienne Rome. Les mariages entre étrangers ec citoyens n'étaient valables que lorsqu'un traité les autorisait Romulus envoya des députés aux peuples voisins pour leur offrir l'alliance de la nouvelle cité par le sang; le refus injurieux de ses offres entraîna l'enlèvement des Sabines («). Les relatioas étaient si hostiles, qu'elles foisaient taire jusqu'à la voix de l'humanité : Rome éprouva plusieurs fois des disettes; la haine des populations italiennes obligea les consuls de faire des achats de grains en Sicile (5).

On trouve cependant quelques traces d'un droit qui relie les nations; en se développant ces germes formeront le droit des gens qui, bien qu'imparfait, est une manifestation de la loi divine qui unit les hommes. Les ambassadeurs étaient les oignes nécessaires du rétablissement de la paix, ou de la conclusion des traités; pov

(>) Liv. V, 27. — Plutarch. Camili. 10; Valer. Public. 19.

(*) Pdyh. YI, 56, IS-15.

HZfP.I, 18.

(•) Lw. I, ».

(')« Adeo fioitimorum odia longinquis coegcvant tttdi((ert auitlm >. Liv. II, U. Cf. IV, S3.

TEMPS PRIMITIFS. ABUTIOffS INTERNATIONALES. 99

rettipUrœUe hft«ile oiission, Us^levaieiitétpeà Tabri de l« violenoe des eiUMmis; la religion cotfiaerii leur «BYÎolaliiUté (i). Les Ro* iMiiis témoignèrent toujours le plus graad respect peur les ambes*sadeurs, ils les véaéraieot comme, des prêtres (%)i ftemnlus diéjà, dit-OB) respecta leur caractère sacré (s); si aeus fu ctoyous ks récits des historiens» rinviolabiiité protégea même les ambassar deurs des Tarquins, qui s'élaienl rendus èoapâ)les de trahison, en tramant une conspiration contre la république naissante : « le » respect pour le droit des gens prévalut > (4).

Les relations naturelles des états étaient hostiles; mais lorsqu'un traité avait établi une trêve, les féciaux devaient veiller à ce qu'elle ne fût pas violée; Plutarque leur donne le beau nom de conservateurs de la paix (s). La paix pouvait être troublée, soit par les entreprises d'un particulier, soit par le peuple lui-même; dans le dernier cas, Tinfraction de la foi jurée entraînait la guerre, si les féciaux n'obtenaient pas de satisfaction; dans le premier cas, il y avait lieu à l'extradition du coupable (e). Avait-il offensé un citoyen, il était livré par les féciaux à l'état étranger (7), et jugé par le tribunal des récupérateurs (s). Cette procédure est à la fois

(>) Cieer. De Harasp. Resp., 16.

(■) Dùm. Hah XI, 35, 51 seq.; V, S8; VI, 53. — Liv. IV, 17 seqq.; V, 4; VIII, 5 seq; IX, 10.

(') Des députés des Laureotins furent massacrés par des parents du roi Tatius. Lavinium réclama au nom du droit des geos. Romulus demanda que les coupables fussent livrés k rinstant au supplice. Les sollicitations des agresseurs eurent plus de crédit auprès de Tatius, leur châtiment retomba sur sa tête. Romulus ne voulut pas qu'on vengeât sa mort, disant que le meurtre avait été pa^é par le meurtre. Pour expier Toutragc reçu par les dépotés, Rome et Lavmium renouvelant leur traité. {Lio^ 1 , U. — Plutareh. Romul. tt. %k. -* Dùm. Bal. II, 51, M).

(*) Liv, \h 4 t « Quanquam visi suât, ut hostium loco essent, jos tamen » gentium valuit » . Le dictateur Postumius respecta également le caractère des ambassadeurs des Volsques, bien qu'ils fussent convaincus d'espionnage {Dion. Hah VI, 16): '

(*) ^Xoixac elpifviic [Plutareh. Camil. 18).

(<) Sellf Die Recuperatio der Roemer (1887), p. 189, 145, U6.

n Dion. Hal. II, 87, 51, 7Î; IIÏ, 87, 89; IV, 50; V, 50. — Liv. I, 80; XXXVUIy M. ^ PbÊkmé. Numa, IS. ^ SeU, p. 145-U9.

(•) Les recuperatares étaient les juges établis par les traités y pour

50 ROME ET L ITALiB.

une preQ?e de la difficullé que les individus éprooTaiefit dans m temps recttiés à obtenir jualice, lorsqu'ils étaient lésés étranger, et Tindication d'un progrès dans les relalioos ii tionales. Aujoard'hai la protection des lois est assarée i étranger» quels que soient les rapports des gonfememeals. Dm l'antiquité il fallait qu'on traité établit des liaisons d'amitié les peuples, pour que justice fût rendue contre ceux qui la paix publique; encore ne croyait-on pas sur de s'adi tribunaux de la cité à laquelle le coupable appartenait : la prenait fait et cause pour le citoyen lésé, et se faisait lÎTrer Ir coupable pour le juger. Quand les rapports des hommes perdiroi de la défiance des ftges barbares, on reconnut aux tribmiaax è chaque pays le pouvoir de juger les étrangers; alors cette preaûèR espèce de justice internationale tomba en désuétude (i). Mais Tatradition était toujours pratiquée, lorsqu'un individu lésait mi èâ étranger; si sa culpabilité était reconnue, un fécial le livrait a peuple offensé, celui-ci pouvait disposer à son gré de la vie oa à la liberté du coupable (t). Si un traité était violé, si des amb«^ sadeurs étaient maltraités par un citoyen romain, le peuple» après avoir délibéré sur l'accusation, l'abandonnait à la discrétion et l'état outragé (s). L'extradition avait lieu encore quand un général romain avait conclu avec l'ennemi une convention qui n^étail pt»

connaître de ces crimes. Uo passage A*j4êUui Gaiiu9, conservé par Fe$hu, est presque le seul témoigLage qui uous reste de cette antique institolion : u Reciperatio est, ut ait Gallus Aelius, quum inter poputum et r^es oa- N tîonesque et civitatea peregrioas lex convenit, quomodo per reciperatores » reddantur res, reciperenturque, resque privaUis inter se persequantor >. Gomme on le voit par cette définition, la compéteuce des récupérmiemn embrassait non seulement les délits, mais aussi les contestations nées des contrats. Dans ce dernier cas, les féciaux n'intervenaient pas; Taflaîre érait portée directement devant le juge fédéral du lieu ou le contrat avait êé passé. Telle est du moins l'opinion de Seli (p. Ii9-163); mais tout, en cette matière, est incertain. Sur la composition de ce trilninal international, voyez Sell, p. 168-184.

(*) «Se//, p. 154 et suiv.

n Liv. VIII, »9.

{•) Cicer. Verr. V, 19. — Dion: Hal. II, 72. — Liv. XXXnil, 41 — Faler. Max. VI, 6, l. 5. — Dion. Ca$ê. fragm. 43.

TEMPS PRIMITIFS. RELATIONS INTERNATlOxNALES. 31

ratifiée par le peuple (i); elle servait trop souvent dans ce cas à lonner Tapparence de la justice à une politique déloyale. C'était lussi un principe du droit fécial de livrer les ambassadeurs qui, oubliant leur mission de paix, se rendaient coupables d'un crime învers la cité auprès de laquelle ils étaient envoyés (s). Lors de 'invasion des Gaulois, les Romains, tout en reconnaissant la légiimité des plaintes portées contre les Fabius, refusèrent d'y faire iroit (5); les dieux irrités les punirent en donnant la victoire à eurs ennemis (i).

Telles étaient les relations primitives de Rome avec l'es peuples voisins. Empreintes de la barbarie du temps, elles renfermaient cependant des germes de progrès. Les rapports ne cesseront pas l'être hostiles, mais ils s'étendront au point d*embrasser une ;rande partie du monde ancien dans un vaste empire. Les Rondins aimaient à retrouver dans leur histoire primitive les signes le leur grandeur. Lorsque le Capitole fut fondé par Tarquin l'Anien, le dieu Terme, seul parmi les divinités inférieures, refusa le céder sa place à Jupiter même. Les augures virent dans ce relis du Dieu qui présidait aux limites un présage certain, que les ornes de la puissance romaine ne reculeraient jamais (s). Rome e montra digne de cette haute mission; elle fut moins exclusive ue les cités grecques. La civilisation étrangère y pénétra déjà vec Tarquin. « Ce n'était pas un faible ruisseau qui s'introduisit dans nos murs, » dit Gicéron, c mais un fleuve qui nous apporta à grands flots les lumières et les arts de la Grèce » (ê). Les Rolains témoignèrent ainsi dès leur berceau cette tendance cosmoolite qui s'étendra avec leurs conquêtes, et contribuera un jour fonder l'unité humaine.

(') Liv. IX, 4. b, 8seqq. — Cicer. De Orat. 1,40; 11, M; De Offic. III, J. — Flor. II, 18. — Ruhinoy Untersuchuogen uber roemische Verfaslag, T. I, p. 287, note 2.

(s) Liv. V, 86; VI, 1. ~ Jppian. De Reb. Gail. 2.

(>} Voyez plus bas, Liyre IV, ch. 5, § 2.

(«) Plutarch. Numa, 12.

{•) Ovid. Fast. II, 667.

(*) Cicer. De Rep. II, 19.

33 «OHE BT l'iTAUB.