ROME ET LA GRÈCE

Les rebidoos entre Rome et la Grèce remontefit à la plus haute uitiqQÎté (i). L^origine pélasgique des peuples latins était un prindpe d'onioii. Les Tarquhis descendaient d'une famille grecque; ivec eox là dvilisation hellénique pénétra à Rome à grands flots« » témoignage de Gioéron (»). D'après la tradition» des députés feveat envoyés à Athènes peur rapporter le texte des célèbres lois à^SoloB. Tarquin le Superbe et après lui le Sénat consultèrent loncle de Delphes (s). Ces faits supposent des liens entre les èm aations et la connaissance de la langue : il est même fait MDtion d'écritures grecques dans les temps antiques (4). Depuis h gaerre de Pyrrhus les rapports entre la Grèce et Rome devinmi fréquents.

1^ Les Romains sont à peine sortis de Tltalie, que leur génie iimn à rinfluence de la civilisation grecque. Nous avons reneontré au milieu de la lutte terrible de Rome avec Annibal , im. hommes célèbres par leur humanité : Scipion et Mar- Idlus sont les représentants de la génération nouvelle, ils le sont plus qu'à moitié Romains. Scipion s'était tellement i^aillé de l'esprit étroit de sa patrie, que ses ennemis lui en iMsaîenl de vifs reproches : t II vivait comme un étranger » , Ssùi Fabius, « comme un roi, il se promenait eu manteau et en ^ifiodales dans le gymnase, son temps se partageait entre les )( Ivres et la palestre » (li). Le grand homme ne se laissa pas iéloaraer de sa voie par ces accusations envieuses; il embrassait 4ns ses pensées non seulement les intérêts de la République,

{^) Mkheiei, Hist. Rom., liv. II, cb. 6. — Niebuhr, Hist. Roin., T. I, f481;T. m, p. 287 et suiv. (ëdit. de Bruxelles).

n (Ji'cer. De Rep. II, 12.

(']Liv. I, 66. — Cicer. De Rep. II, U. — Liv. V, IS; XXIII, 11. Après la guerre de Véies, ud dixième du butin fut offert à Apoiloa Pjthicn (Flor. I, 12. — Lio. V, 28). Comparez Tome II, p. 295, 296.

(») Plutarch. Num. 28. — Plin. H. N. XIII, 27. Il y avait sur le mont Aventin des tables écrites en caractères grecs, contenant les noms des ailles alliées de Rome. Les livres grecs, trouvés avec des livres pontificaux dans le prétendu tombeau de Nuroa, y avaient été au moins déposés lOrt ancien uement, comme le remarque Nicbubr.