LES CHEVALIERS
II. La situation de ces schœfferibare par rapport au soigneur possesseur du ban royal montre bien qu'ils étaient les égaux de la première classe et cela résultait de leur condition de naissance originaire. Mais cela n'était vrai qu'autant qu'il s'agissait de questions qui ne se rattachaient ni aux rapports politiques ou féodaux, ni aux avantages des chevaliers.
III. Cet état se transmettait par la naissance de parents schœfferibare. Il fallait toutefois prouver quatre générations ayant possédé cet état, à moins d'obtenir du roi une concession spéciale «.
§ 86. Les Chevaliers (Die Rittcrsleute).
I. Les vassaux, les chevaliers qui descendaient en général de familles libres ou qui appartenaient aux grands propriétaires se trouvaient au même degré que les échevins par rapport à la naissance. Mais déjà ils les dépassaient par leur service réel comme chevalier et par les liens de vassalité, qui leur donnaient plus d'honneur et plus d'importance politique.
II. D'après les conclusions auxquelles nous sommes déjà parvenus sur le développement des conditions sociales (§ 83), on peut conclure que la condition des échevins, qui n'étaient pas entrés au xiii0 siècle dans la chevalerie, était regardée comme donnant une liberté moindre «. La transformation de l'état de chevalier en une condition do naissance devait avoir pour conséquence naturelle d'empêcher que cet état appartînt désormais à tous ceux qui mèneraient ce genre de vie. En un mot la classe des
1 Sachsenspicgel III, 81 § i et 2.
Sachsenspiegel 1, 3 § 2 ; I, 20 § 1 ; I, 27 § 3; II, 2! § 1 ; Sœclisich. Lehnrecht II § i.
* Il y a une controverse sur le point de savoir si le Saechs. Lehnrecht II. § i, 20. § 1 exige la condition de chevalier pour le père, et la naissance libre de la mère, ou aussi la descendance de chevaliers pour la mère. Cmp. Rirhfst. Lehnr. ^ I ; 2H § :î ; Glnssn du Snchsenspicyel ; lloineyoi , System $5; Gœhrum, Geschichtc. Darstcllung der Lettre von der Ebenbûrtigkeit, Tubingen 1840, l p. 331 ; Eichom, HechtsgeschichteSUH, note 18.
