LES HABITANTS LIBRES DES CAMPAGNES

chevaliers tendit à se fermer de plus en plus et dès lors la chevalerie fut considérée comme une noblesse.

S 87. Les Habitants libres des campagnes.

A côté de ces classes différentes, le Sac Jisenspiegel contient encore des indications sur plusieurs autres espèces d'habitants qui ne jouissaient que d'une liberté inférieure. Dans cette classe on peut ranger tous ceux qui n'étaient point sous l'autorité du comte, mais d'une sorte de maire (schultheiss). Peu à peu ils étaient devenus censitaires et leur égalité de condition avec les échevins avait disparu, c'étaient les Bicrgcldcn On peut y rattacher les Pfleghaftcn *, qui étaient soumis à la juridiction directe (eigengcrichtsbarkcit), qui constituaient la familia libéra d'un manoir et avaient à fournir quantité de prestations diverses sur leurs biens. Ces personnes se séparaient d'ailleurs des non-libres par le fondement même de leur condition, et la base de leur rapport avec le seigneur, la prévoté (vogtei). La dernière classe était formée par les paysans libres (landsassen freien), c'est-à-dire ceux qui habitaient une terre, parce qu'ils n'avaient point eux-mêmes de propriété. Leur liberté était fort restreinte, mais elle existait et cela les empêchait d'être placés sous une juridiction prévotale ou particulière ; ils dépendaient à cet égard de la juridiction du centenier \

§ 88. Les Non-libres.

I. Le Saclisempiegel place d'abord parmi les non-libres les hommes de service (dienstmannen) \ qui étaient jus-

1 Sachsenspiegel, I; 2 §3; 111, 45 § 4; III, 64 § 8; III, 73 S 1 ; III, 80 S 1.

* Sachsenspiegel, I, 2 $ 1. Cou>|>. 85, noie t.

3 Sachsenspiegel, Ili, 45 §6; I, 2 § i, 4; 111,731 1 ; I, 16 § 1 ; III, 80 § 2. Ficker, Vom Beerschilde, Inusbr. 1862; (Jiesebreelit, Kaiser g esc hic lie, III, 290.

* Sachsenspiegel III, 42 § 2, S ■ III, Il § 2.

LE SCHWABENSPIEGEL

ticiables de la cour et du tribunal seigneurial K Par leur naissance, ils n'étaient point les égaux des libres 1 et ils pouvaient être échangés selon le désir de leur maître \ Seuls, les hommes de service de l'empire, pouvaient être jugés par les tribunaux impériaux et y témoigner 4, seuls aussi ils pouvaient arriver à une condition meilleure par une concession de l'empereur.

II. A côté de ces personnes on trouve les eigene lente 5, qui appartenaient en propre à quelqu'un et avaient conservé leur ancienne situation (§ 55) quelque peu modifiée, mais sans qu'elle fût pour cela bien déterminée.

III. Des diverses sortes de demi-libres, le Saclisenspiegel ne mentionne que les Leten , Lassen 6 (§ 56).

S 89. Le Schwabempiegel.

I. Dans le Schwabempiegel la gradation dans les conditions du sud de l'Allemagne semble descendre des anciennes relations sociales saxonnes ; mais d'un autre côté il est facile de remarquer les contradictions, les indécisions et les incertitudes qui sont le produit de l'auteur du livre et de la manière dont l'ouvrage fut composé. L'auteur se base sur le miroir allemand (deutschspiegel) et sur le miroir de Saxe, (sachsenspiegel), mais il sent les défauts de son œuvre, invente souvent une terminologie spéciale et tombe par suite dans de nombreuses inconséquences.

II. Il mentionne trois conditions sociales, trois classes, (stœnde) libres (semperfreie), ceux qui ne le sont qu'à moitié {mittelfreie), et les paysans libres (Freie landsas-

» Sachsenspiegel I, 38 § 2 ; III, 81 § 2. * Voyez les § 85-87.

8 Sachsenspiegel I, 52 § 1 ; III, 72 § 2 ; III, 80 § 2. 4 Sachsenspiegel NI, 19.

« Sachsenspiegel III, 42 § 3-G; III, 32 $7,8; III, 32 §2, 3, 4, etc.

Sachsenspiegel III, 44 §3 ; 45 § 7.

LE SCHWABENSPIEOEL

sen) ,. Les premiers ce sont les princes et barons, dont nous avons parlé ; les seconds sont tous les libres qui sont engagés dans les liens féodaux et les derniers comprennent les libres capables de devenir échevins et toutes les autres espèces d'habitants libres. Mais on trouve employé dans le Schioabenspiegel, semperfreie toujours libre, là où le Sachsenspiegcl a dit schœffenbar *; et dans le droit féodal, les semperfreie sont placés dans l'organisation de l'armée au-dessous des barons et des demilibres 3. De là résulte beaucoup de doutes et d'hésitations, surtout pour ce qui concerne les demi-libres \

1 Schwabenspiegel (edit. Waekernagel) c. 2. 19, 57, 58, 8(5, 229, 240,

s Schwabenspiegel. Landreckt. 121,

s Schwab. Lchnrecht 1 ; Dcutchspiegel Landrecht 2 ; Schwab. Landrcchl c.5.

* Sur tous ces rapports voyez § 62, note 1. Emp. Ficker, Von Hcerschild\>. MO et 149.