CHAPITRE [• LES SOURCES DU DROIT AU MOYEN AGE

écrite en dialecte bas saxon sous le titre Dei^ Richtsteig Landrechts (1), destinée à vulgariser le droit privé du Miroir de Saxe. La méthode est bien plus rigoureuse que dans ce Miroir. L'auteur s'occupe successivement des personnes, des actions et des jugements ; il s'inspire manifestement, pour la méthode et parfois aussi pour le fond, des ouvrages antérieurement écrits sur la procédure parTancrède et par Guillaume Durand. L'ouvrage de Bucli est devenu une véritable annexe du droit privé du Miroir de Saxe. Aussi a-t-il été traduit dans tous les dialectes allemands, il a reçu des compléments et même parfois des changements tels, qu'on ne compte pas moins de cinq versions différentes. Jean de Bucli se proposait de composer pour le droit féodal du Miroir de Saxe une pratique judiciaire semblable à celle qu'il avait écrite pour le Landrccht de ce Miroir; mais il mourut sans avoir eu le temps de mener son œuvre à bonne fin. Cette pratique du droit féodal a été rédigée plus tard, entre les années ^350 ot 1390, sous le titre de Richtsteig Lehnrechts ; mais elle n'a jamais eu la fortune de la précédente. Les ouvrages de Nicolas Wurm de Neu Ruppin ont encore moins de valeur. Le premier, écrit avant 1375, sous le titre de La fleur de Magdebourg. Die Blitme voii Magdebou7^g, a la prétention de nous exposer la pratique judiciaire de cette ville, mais en réalité il nous fait connaître le droit de la Saxe. Le second, écrit à la fin du xiv^ siècle et resté inédit, forme aussi sous le nom de Fleur du Miroir de Saxe, Die fi/imierfes ASac/isenspïe^/e^, une pratique judiciaire basée sur le Miroir de Saxe, complétée par le droit municipal de Magdebourg, le droit canonique et le droit impérial. Cette œuvre est beaucoup plus étendue mais aussi plus obscure que la première et tout à fait indigeste; elle n'est utile que pour Tétude des changements introduits dans la procédure depuis l'époque de la rédaction du Miroir de Saxe.

Les livres écrits sur le droit municipal à la même époque s'inspirent aussi presque tous du Miroir de Saxe. Nous cite-

(1) Ilomeyer en a donné une nouvelle édition en 1867.

rons notamment le Droit des échevms de Magdehoiirg^ adopté par un grand nombre de villes, notamment par celles de Breslau, de Kulm Le Liber legum secimdiun distinctiones fut écrit vers la fin du xiv^ siècle par un auteur resté inconnu, à l'effet de vulgariser le droit de Magdebourg ; ce droit s'inspire aussi du Miroir de Saxe, des statuts de Goslar, de diverses coutumes locales et parfois même, mais rarement, du droit romain. De même, le livre du droit d'Eisenacli {Eisenacher Rechtsbuch) ^ est une compilation écrite au moyen d'emprunts faits au Liber legiim secitndiim distinctiones ^ au Miroir de Saxe, à sa glose, et au Miroir de Souabe. Enfin le greffier d'Eisenach, Jean Purgold, a composé vers Tannée loOO un ouvrage de même nature, dont les matériaux ont été pris dans les statuts d'Eisenach et dans le Miroir de Saxe ; quelques emprunts ont en outre été faits au droit romain et au droit canonique.

Le Miroir de Souabe a aussi fait sentir son influence, mais dans des proportions plus modestes et parfois même en concurrence avec le Miroir de Saxe. Ainsi on possède, sous le nom de Droit impérial, Kaiserrecht^ liber imperatoris^ un ouvrage écrit en dialecte haut allemand, peut-être au xiv® siècle, plus probablement à l'époque de Rodolphe de Hapsbourg, qui s'inspire à la fois des deux Miroirs, mais plutôt du Miroir de Souabe que de celui de Saxe ; il embrasse tout ensemble le droit privé, le droit féodal et le droit municipal. De même en 1328, un avocat de Freysing, Iluprecht, écrivit un ouvrage destiné à compléter le Miroir de Souabe, et il réussit si bien, que dans certains manuscrits son ouvrage forme le second livre du Landrecht du Miroir de Souabe. A peu près à la même époque, un autre auteur arrangea aussi le Miroir de Souabe pour en faire un livre de droit municipal à l'usage de la ville de Freysing. Au xv® siècle, ce second ouvrage a été réuni à celui de l'avocat Ruprecht dans certains manuscrits, ce qui a induit quelques personnes en erreur et leur a fait croire qu'il était l'auteur des deux écrits.

Ces simples indications suffiront pour faire comprendre