AUTRES TENURES INFERIEURES DU REGIME FEODAL

Le nom de tenure en villenagene se rencontre pas très souvent dans nos textes, tandis qu'il est d'un usage constant dans les coutumiers anglais (3). Cette différence tient à ce qu'en France la tenure en villenage s'est assez rapidement confondue avec le cens foncier, alors qu'en Angleterre il en â é^é autrement. En France toute terre soumise à des travaux rustiques ou au paiement d'une rente foncière, était un villenage dans le sens le plus large de ce mot. En Angleterre elle formait un socage, tenure libre comme la censive parmi nous, et ne devenait un villenage qu'autant que les travaux vraînïèiil servîtes étaient imposés aux tenanciers (4). Sous ce rapport en France le changement dans la condition des pérsonnes n'a pas été sans influence sur le régime des biens. La condition des vilains était au moyen-âge la plus fréquente. Or le vilain, on s'en souvient, différait du serf sous plusieurs rapports :

(1) Livre des droiz et des commandemens ^ n<> 853. ,tiù

(2) Anciennes coutumes Anjou et du Maine, B, no 171, t. I, p. 472 ; C, no 160, t. I, p. 352 ; F, n« 1427, t. H, p. 5U.

(3) On lit cependant dans une pièce du Cartulaire de Saint Père de Chartres : ^Quicunque eam {tn^i^am) aritea habuei^ant {coloni) non nisi sub ruricolatu quocl vulgo villanagium dicitur^ lege hahuisse, • (II, p. 303).

(4) Nous avons longuement exposé ailleurs les caractères de la tenure anglaise connue sous le nom de socage, tenure libre et roturière qui a fini par se confondre cependant avec le fief de chevalerie, sous le règne de Charles II, et ceux de la tenure en villenage simple ou privilégié. Voy. Histoiy^e du droit et (fes institutions de Angleterre, t. Il, p. 22i et suiv.