CHAPITRE III. LA FÉODALITÉ POLITIOUE

Le droit de battre monnaie fut plus d'une fois, en Bourgogne comme ailleurs, la cause de sérieuses difficultés. Philippe le Bel ne fut pas le premier à altérer les monnaies. Déjà avant lui d'autres i3rinces avaient recouru aux mômes moyens pour se procurer des ressources. Ainsi le duc de Bourgogne, Robert, se permit de si fréquentes variations dans les monnaies, que des plaintes générales s'élevèrent de toutes parts, du clergé, de la noblesse, des bourgeois. Le duc répondit qu'il consentait à renoncer à ces pratiques si ses sujets, de leur cOté, s'engageaient à lui payer certains impôts devenus tout à fait indispensables pour le gouvernement du pays (1282). Un accord intervint en effet entre lui et le clergé; il promit de ne plus toucher aux monnaies, mais les évêques, abbés, chapitres, couvents, s'engagèrent à donner pendant deux ans le dixième de leurs revenus. Un accord analogue fut conclu avec les nobles et les bourgeois. Toutefois il fut convenu que ce dernier règlement serait soumis à Tacceptation du pape, du roi Philippe et des États dLi duché. Le pape donna son consentement, à la condition qu'une enquête serait faite par les évoques de Clermont et d'Auxerre sur la vérité des faits allégués et qu'en outre le roi de France et les trois quarts des personnes intéressées donneraient aussi leur assentiment. Mais les religieux de Saint-Bénigne avaient, en vertu d'une concession et moyennant une redevance de soixante-quinze livres par an, droit à la moitié des bénéfices ^Lii provenaient de la fabrication des monnaies et de plus le duc ne pouvait pas changer les monnaies sans leur assentiment. Lorsque le duc, en exécution des engagements qu'il avait pris, voulut commencer la réforme et l'amélioration des monnaies, il dut demander le consentement des religieux. Ceux-ci l'accordèrent, mais sous certaines conditions. Il fut convenu que les religieux continueraient à jouir, comme par le passé, de la moitié des bénéfices provenant de la frappe des monnaies, que cette fabrication aurait seulement lieu à Dijon, que les monnayeurs, avant de commencer une nouvelle IV. 37

578 QUATRIÈME PARTIE. LE MOYEN AfVE.

fonte, devraient jurer à l'abbé et aux religieux de leur donner la part des bénéfices à laquelle ils avaient droit. Les religieux n'avaient pas oublié que le duc avait obtenu des dixièmes pendant deux ans; ils lui réclamèrent leur part et pour les satisfaire, le duc dut leur donner une somme de deux mille livres qu'ils eurent le droit d'employer en acquisitions de fiefs ou arrière-fiefs relevant du duc, sans quc^ celui-ci pût critiquer ces acquisitions du moment qu'elles rentraient dans sa garde. Le duc déchargeait aussi l'abbc et les religieux de Saint-Bénigne, les prieurs de leurs dépendances, les hommes et clercs de leurs monastères ou villages, de l'obligation de payer le dixième qui venait de leur être accordé. Il consentait, pour le cas où il manquerait à sa promesse, à être contraint de la garder par les évéques d'Autun, de Langres et de Ghàlons ou par un d'eux seulement. Il reconnaissait à ces prélats le droit de l'excommunier sans autre forme de procès, lui et ses successeurs, et de mettre le duché en interdit. Ce traité de 1282 était, comme on le voit, par certains côtés, très dur et fort onéreux pour le duc; mais il lui donnait pleine liberté pour la fabrication de la monnaie à Dijon, pourvu qu'il le fit dans la mesure des besoins du duché et de deux ans en deux ans. Après chaque fabrication, la nouvelle monnaie devait être appréciée par les évêques d'Autun et de Ghàlons. S'ils ne la trouvaient pas loyale, ils j)ouvaient excommunier le duc et même mettre ses États en interdit (4).

Le duc de Bourgogne eut aussi parfois, au sujet de la monnaie, des difficultés avec le roi de France. En 1298, Philippe le Bel ayant appris que certaines monnaies étrangères avaient cours en Bourgogne, enjoignit au duc de les retirer de la circulation et de poursuivre ceux qui les mettraient de nouveau dans le commerce (2). Un peu plus tard, en 1300, intervint entre le roi et le duc une convention qui avait pour objet évident d'aider le roi dans ses embarras en facilitant le place-

(1) Plancher, op. cit.^ t. H, p. 79.

(2) Plancher^ oji. cit., t. 11, p. 112.