CHAPITRE III. LA FEODALITE POLITIQUE

vir et démembrer le midi (1). La guerre des Albigeois fui commencée sous Pliilippe-ALiguste par le fameux Simon de MonLfort, continuée sous Louis VIII et terminée sous le règne de LoLiis IX par le traité que ce roi passa le 12 avril 12^9 avec Raymond VI I, comte de ToLilouse. Les actes de Simon de Montfort établissent la volonté bien arrêtée de transformer le midi et de le soumettre aux lois et usages du nord. En 1212, Simon de Montfort convoqua à Pamiers une grande assemblée de prélats, de nobles et de bourgeois, en grande majorité favorable aux envahisseurs. Les évêques tenaient pour Simon de Montfort parce qu'il combattait l'hérésie, quant à la noblesse, elle se composait en partie de seigneurs français du. nord auxquels on avait donné des terres. L'assemblée nomma douze commissaires chargés de rédiger des statuts pour l'Albigeois, les pays de Garcassonne, de Béziers et de Ilazès. dette commission arrêta quarante -six articles qui furent acceptés par l'assemblée. Les uns récompensent l'Église de l'appui qu'elle a donné à la noblesse contre l'hérésie (2), les autres ont pour objet de garantir la conquête par des moyens très divers : les chevaliers français qui doivent le service militaire au comte Simon, ne pourront le rendre pendant vingt ans qu'avec des Français du nord et non avec des gens du pays (art. 8) ; les femmes même catholiques, dont les maris sont ennemis de Simon, devront sortir des terres de sa domination (art. 45); les veuves et héritières nobles, qui possèdent des châteaux dans leurs domaines, ne pourront, à moins d'une permission contraire du comte, épouser que des Français du nord (art. 48). Ce qui est plus grave, c'est l'article 43 qui établit en matière de succes-

(1) M. Boutaric le nie cependant et ne voit dans la guerre des Albigeois qu'une croisade. Voy. Boutaric, Saint Louis et Alphonse de Poitiers, Étude sur la réunion des provinces du midi et de Vouest a la couronne et sur les origines de la centralisation administrative diaprés les documents inédits, Paris, 1870, 1 vol. in-8.

(2) Tels sont rart. 3 sur les paiements des dîmes et prémices, les art. 4 et 8 qui exemptent de la taille les clercs et les hommes, l'art. 10 relatif à la construction de nouvelles églises. On trouvera ces statuts de 1212 dans le t. VIII de V Histoire du Languedoc^ éd. Privât.

sion, pour les barons comme pour les chevaliers, pour les bourgeois comme pour les paysans, les principes de la coutume de Paris. On voulait par ce moyen transformer le midi, notamment en rendant indisponibles les quatre cinquièmes des propres, (^es quarante-six articles furent complétés par trois autres ; le premier sur les successions, le second sur la défense faite à tous les seigneurs d'ordonner le duel, sauf en cas de trahison, de vol et de rapine; par le troisième article complémentaire, Simon de Montfort garantissait aux barons de France et autres venus avec lui, auxquels il avait donné des terres dans le pays, l'observation de la coutume de Paris, non seulement en matière de succession, mais aussi pour la justice, les dots, les fiefs et les devoirs féodaux. En concédant ainsi un certain nombre de fiefs à des Français du Nord, Simon de Montfort espérait, nous le répétons, transformer le Midi. Ces résultats ne furent toutefois pas obtenus. 11 ne parvint pas à faire accepter les dispositions de la coutume de Paris; les statuts des villes rédigés après cette époque reviennent tous au régime de succession du droit romain. Ainsi dès l'année 12:20 les statuts d'Albi proclament la liberté de tester et passent sous silence la réserve des quatre quints. La transformation du Midi n'ayant pu être obtenue, le traité de 1229 démembra les possessions du comte de Toulouse; mais en même temps on se relâcha de certaines rigueurs. Ainsi par le traité de 1229, Saint Louis révoqua presque toutes les donations de terres qui avaient été faites par lui, par son père ou par Simon de Montfort à des seigneurs français dans des territoires laissés à Raymond VIL Ces terres retournèrent à leurs anciens seigneurs et cessèrent d'être soumises au régime de la coutume deParis. Toutefois dans certaines parties, notamment dans la sénéchaussée de Carcassonne, quelques seigneurs, en récompense des services qu'ils rendirent dans la suite, obtinrent de garder leurs terres et c'est ainsi qu'en trouve des traces de domaines encore régis, même après la paix de