CHAPITRE Iir. LA FEODALITE POLITIQUE

rant (1). La Bretagne fat d'ailleurs continuellement déchirée par des guerres intestines et on doit relever comme une des causes de ces guerres l'usage qui s'était maintenu de partager le pays, à la mort du prince, entre ses enfants (2). Le roi d'Angleterre profitant de la division des Bretons s'empara du pays et, en 1169, il traita avec le roi de France de la Bretagne^ comme si elle n'appartenait à personne. Henri, fîls du roi d'Angleterre, fit^ sur l'ordre de son père, hommage de la Bretagne à son frère, Geffroy ; celui-ci alla à Rennes où il fut reconnu duc de Bretagne et couronné par Étienne, évèque de cette ville. Les seigneurs bretons présents à la cérémonie firent hommage et serment de fidélité au nouveau duc. (/est à son règne que se rapporte la célèbre assise au comte Geffroy, qui introduisit en Bretagne, au moyen d'un emprunt fait à l'Angleterre, le principe de l'indivisibilité des grands fiefs et en garantit l'observation par le droit d'aînesse dans les successions. Geffroy n'eut qu'une fille, nommée Éléonore; mais à sa mort il laissa la duchesse Constance, sa femme, enceinte. Le roi d'Angleterre Henri prétendit à la garde d'Éléonore, héritière du duché de Bretagne, dont il était suzerain comme duc de Normandie. Mais Philippe-Auguste rejeta ses prétentions. Henri lui fît proposer un arrangement par Gautier, archevêque de Rouen^ Guillaume de Mandeville, comte d'Albermale , et Ranulphe (le Glanville, justicier d'Angleterre, le célèbre auteur du Tractatus de legibus ; mais ces propositions d'arrangement n'aboutirent pas, car la duchesse, sur ces entrefaites, accoucha d'un fils, à la grande joie des Bretons qui lui donnèrent le nom d'Arthur. Henri d'Angleterre, mécontent de ces événements, maria la duchesse Constance à Ranulphe,

(1) Voy. sur cette question Morice, Histoire ecclésiastique et civile de BreXagney t. I, p, 60, — Longnon, Allas historique de la France, texte explicatif, p. 86 et 2-20.

(2) Ainsi la duchesse Havoise étant décédée en 1034, ses enfants se firent la guerre à l'occasion du partage intervenu entre eux. Eudon avait obtenu les diocèses de Saint-Malo, de Dol, de Saint-Brieuc et de Treguicr ; Alain avait été réduit à ceux de Vannes et de Rennes, mais il s'était réservé la propriété d«s grandes villes comprises dans le loi de son frère et la suzeraineté sur le reste.

comte de Ghester, qui était son neveu à la mode de Bretagne. Ce Kanulphe arriva ainsi à g'ouverner le duché où on le considéra toutefois comme un véritable usurpateur, et Henri étant mort à Chinon le 4 7 juillet 1189, les Bretons s'empressèrent de le chasser. Bientôt après, Philippe-Auguste et Richard d'Angleterre étant partis ensemble pour la croisade, conclurent, en 1191, un important traité en Sicile : Richard rendait au roi Philippe la ville de Gisors ; il donnait dix mille marcs d'argent, à condition d'être relevé de la promesse qu'il avait faite d'épouser la sœur du roi de France; de son côté, Pliilippe consentait à ce que les ducs de Bretagne fissent hommage aux ducs de Normandie, à la condition que cèux-cî feraient à leur tour hommage de Tune et de l'autre province au roi de France (1). Ce traité resta sans influencé sur les déchirements de la Bretagne. Mais la Normandie ayant été réunie à la couronne par confiscation sur Jean sans Terre, à partir de cette époque, le duché releva directement de la couronne. Les difficultés intérieures n'en continuèrent pas moins dans ce pays. Pendant la guerre de Cent Ans, leà Bretons se mirent alternativement avec les Anglais contre les Français ou avec les Français contre les Anglais, selon leur intérêt et les circonstances. Mais la Bretagne n'a d'ailleurs pas perdu son indépendance. C'est seulement le mariage d'Anne, héritière de Bretagne, avec le roi de France Charles VIII, qui consomma la réunion du duché à la couronne. Après la mort de Charles VIII, la reine Anne s'étant retirée dans ses États, le nouveau roi, Louis XII, comprit que Fâcquisition de la Bretagne pourrait être compromise s'il n'épousait pas la veuve de son prédécesseur. Il parvint à réaliser cette union après avoir triomphé de difficultés de toulés sortes.

Les princes de la Bretagne se sont toujours intitulés ducs, dès le xi' siècle. 11 est vrai que parfois les rois leur ont reconnu cette qualité; c'est notamment ce qu^a fâît Philippe- Auguste dans deux chartes dal'an 1199 et certains historiens

(1) Morice, Histoire ecchUiaètique et civilè de Bretàgnè, t