CHAPITRE VI. LA ROYAUTÉ

En 1317, Henri de Sully se trouva à la fois souverain établi de la chambre des comptes et bouteiller de France, et bien que ce fût là le résultat d'une circonstance fortuite, le bouteiller resta dans la suite un président de la chambre des comptes; il devint même le premier président en 1364. Deux ans plus tard, des lettres de Charles V du 29 août 1366, reconnurent au grand bouteiller le droit de faire rémission ou grâce, même pour les crimes de lèse-majesté, à la condition toutefois que ses décisions seraient confirmées par le roi.

La charge de grand bouteiller ne fut supprimée qu'à la fin du XV- siècle, et remplacée par celle de grand éclianson.

La charge de grand chambrier se conserva aussi pendant tout le moyen âge ; elle ne fut supprimée qu'en 1545 par François I^"", mais elle était devenue une dignité purement honorifique. Aucune fonction sérieuse n'y était plus attachée; le roi conférait seulement de temps à autre des privilèges au titulaire; c'est ainsi que des lettres patentes de Charles V, de 1368, lui donnèrent six sous pour chaque maîtrise (1).

Le connétable avait, lui aussi, de bonne heure, perdu la plupart de ses anciennes attributions, mais il en avait acquis de nouvelles et très importantes, précisément parla suppression, en 1191, de l'office de sénéchal. Ce fut le connétable que le roi avait placé désormais à la tête de l'armée; il avait une autorité presque sans bornes, réglait les marches, les postes, l'ordre de bataille, le service des espions et celui des courriers et le roi ne devait rien entreprendre sans le consulter (2). Au commencement du xv"" siècle, la charge de connétable était tenue en fief lige (3). Le connétable avait.

Remarques sur la succession des grands ofpciers de la couronne ^ p. 18. — Prou, dans la Grande Encyclopédie^ v° Bouteiller, t. VU, p. 864,

(1) La charge de grand chambrier fut remplacée par celle de premier gentilhomme de la chambre.

(2) Brussel, Usage général des fiefs, t. I, p. 032 et suiv. La garde du champ du duel lui était parfois commise.

(3) Brussel, Usage général des fiefs, t* I, p. 631.

comme tous les grands officiers de la couronne, les vivres taxés au prix du roi (1).

Les maréchaux, à l'origine simples subordonnés du connétable, devinrent de bonne heure, dès le xu® siècle, des grands officiers de la couronne et occupèrent de hautes situations dans l'armée; ils continuaient sans doute à être, en temps de guerre, subordonnés au connétable, mais à vrai dire celui-ci ayant le commandement en chef de toute l'armée, dominait le roi lui-môme, lequel ne pouvait livrer une bataille ou faire une marche, sans son ordre ou son conseil. Les maréchaux, comme le connétable, présidaient à certains duels judiciaires sous la commission du roi; ils avaient droit aux armes et au cheval du vaincu (2). A l'origine il n'y eut qu'un seul maréchal, puis le nomhre fut porté à deux, à partir de Saint Louis et jusqu'à François P^'. Les abus et le principe de l'hérédité tendant aussi à s'introduire dans cette charge, le roi Louis VIII fit prêter serment à Jean Clément, maréchal de France, que ni lui ni ses hoirs, ne prétendraient tenir la dignité à titre héréditaire dans leur famille et qu'il ne retiendrait ni les chevaux ni les palefrois, ni les bétes de charge que les particuliers pourraient lui fournir à l'occasion de ses fonctions, pour le service du roi (3). Sous le règne de Charles V, le connétable et les maréchaux furent spécialement chargés de surveiller les revues, de vérifier si les effectifs des corps de troupes étaient complets, de faire la haute police de l'armée (4). Le connétable et les maréchaux exerçaient enfin la juridiction militaire. Fort souvent le connétable la déléguait aux maréchaux et ceux-ci en temps ordinaire la subdéiéguaient à leurs lieutenants; ils siégeaient à la table de marbre dans une des salles du palais de justice et en l'absence de textes précis ils prétendaient avoir juridic-

(1) Brussel, op» cit.^ t. II, p. 7i2.

(2) Brussel, op. cit., t. Jl, p. 1)97, 1001, 1002.

(3) Brussel, op. cit. y t. 1, p. 630. — Cpr. Isambert, t. I, p. 222.

(4) Voy. rordoanaace du 12 janvier 1373, Recueil du Louvre, t. V, p. 057.