CHAPITRE IX

Le domaine de la couronne et les finances royales.

g 1^^. LE DOMAINE DE LA COURONNE ET LES APANAGES.

L'étude en détail de la formation et des extensions successives du domaine royal, appartient plutôt à la science géographique ou à l'histoire générale qu'elle ne rentre dans l'étude des institutions. Elle ne nous intéresse qu'à un point de vue, celui de Textension du pouvoir royal, car rien no contribua plus sérieusement au développement de la puissance du roi que l'agrandissement de son domaine (1).

Le domaine ducal de Hugues Capet était, en étendue, bien inférieur à celui de ses ancêtres; il avait été successivement affaibli et amoindri par les concessions de bénéfices qu'ils avaient dû faire pour augmenter le nombre de leurs partisans. D'ailleurs on ne connaît pas d'une manière bien précise les limites de ce domaine à l'avènement de la dynastie capétienne. Sans doute, la plus grande partie du Parisis, de rOrléanais, des pays de Sentis et de Chartres, la Tou-

(1) D'ailleurs la formation et les accroissements du domaine royal, au point de vue que nous nous bornerons à indiquer, a été maintes fois étudiée par les géographes et les historiens. Voy. en dernier lieu Longnon, Allas historique de la France, texte explicatif des planchesy p . 213 et suiv. — Vuitry, Etudes sur le régime financier de la France y Le régime financier de la monarchie féodale aux AT/^, Xfl^ et Xl/I^ sièclesyp , 163 et suiv. ; du même. Eludes sur lerégime financier de la France y Philippe le Bel et ses trois fils y les trois premiers Valois ^ t. I, p. 1 et 329. — Luchaire, Histoire des institutions monarchiques de la France sous les premiers Capétiens^ 2« éd., t. II, p, 205 et suiv. — Anatole de Barthélémy, Les origines de la maison de France, dans la Revue des questions historiques, t. Xïll, p. 129. — Mignet, Fo7^malion territoriale et politique de la France, dans les Mémoires de V Académie des sciences morales et poLitiqueSy t. 11, p. GIO.

raine et l'Anjou composaient ce domaine qui s'étendait même peut-être dans certaines parties du Berry et du Poitou. Mais il en avait été distrait de si importantes fractions au profit de seigneurs particuliers, qu'à vrai dire le roi avait beaucoup de peine à faire reconnaître son autorité et sa suprématie même dans l'étendue des terres de ses ancêtres. Certains historiens se sont étonnés de ce que les premiers Capétiens n'aient pas songé à s'emparer des grands fiefs à peu près indépendants qui entouraient et enserraient de toutes parts le domaine de la couronne. La raison en est bien simple : avant de songer à ces grands fiefs, il fallait assurer sa sécurité sur le domaine héréditaire des Capétiens.

Deux princes comprirent cette nécessité politique et y pourvurent (1). Philippe V s'attacha à ramener ou même à annexer au domaine des localités indispensables à la sécurité de ses frontières : il prit Corbie, place alors importante, sur le comte de Flandre, profita de la mort de Raoul, comte de Vermandois, pour mettre la main sur une partie de ce comté dont il investit plus tard son frère, Hugues le Grand, et se rendit maître du Vexin lorsque Simon de Valois, comte de ce pays, se retira dans un monastère (â). Par cette triple annexion, il assura solidement ses frontières au Nord contre le comte de Flandre, et à l'Ouest contre le duc de Normandie. Loin de songer à s'empare)* de ces grands fiefs, ce qui aurait été déraisonnable et impossible à raison même de sa faiblesse, Philippe I^'' mieux avisé, avait songé à se protéger contre eux. Ce prince obtint aussi, en retour de la neutralité qu'il promit à Foulque le Récher, usurpateur de l'Anjou et de la Touraine, la ville de Chàteau-Landon, et en 1 101 il acheta la ville de Bourges de son vicomte avec la châtellenie de Dun-le-Roi; il jetait ainsi les premières assises de

(1) Nous ne partageons pas l'opinion de M. Langlois lorsqu'il reproche aux premiers Capétiens de n'avoir pas songé à l'extension de leurs possessions personnelles. Voy. Le règne de Philippe III le Haydiy p. 168.

(•2) Voy. sur ces divers points, Recueil des historiens de la France^ t. XI, p. 1li9, 161, 858, 385, t80. Cpr. Luchaire, Histoire des institutions monarchiques de la France sous les premiers Capétiens^ t. Il, p. titi.