CHAPITRE IV. LES COMMUNES ET LES AUTRES VILLES

ces importantes fonctions, le prévôt n'avait conservé que l'exécution des sentences municipales et la surveillance des droits fiscaux de la coLironne (1). Dans d'autres villes les fonctions de maire, de prévôt et même parfois celles de châtelain, furent fréquemment réunies dans la même personne dès le .MI® siècle. Mais il ne faudrait pas croire que celte confusion ait toujours profité à la ville; loin de là, elle servit souvent les intérêts de la royaulé. Dans les autres villes, les fonctions restèrent séparées, les conflits furent fréquenis entre le maire et le prévôt et ils se terminèrent le plus souvent aussi, au profit de la couronne.

Dans un grand nombre de villes du nord et même dans quelques-unes du domaine direct des Capétiens, on constate la présence d'un châtelain à côté du prévôt royal ou seigneurial, notamment à Amiens Lille (3), Douai (4), Beauvais (5), Gand, Brviges, Cassel, Ypres, Saint-Ouentin ((>), Laon (7), Melun (8), Noyon, Pontoise (9), Arras (10), Saint- Omer (11). Que le châtelain soit le successeur du magistrat romain qui rendait la justice dans chaque pagits^ ou qu'il soit bien plus probablement le délégué du comte chargé de la garde du château au début de la féodalité (12), ce qui est certain, c'est qu'il parvint à rendre sa dignité féodale, à y joindre une seigneurie à laquelle étaient attachés des droits

(I) Giry, Ktablissemmfs de Roucn^ t. I, p. 158.

Augustin Thierry ^ Monographie de la commune d'Amiens^ dans VHistoire du TierS'K tat ^

(3) Leuridan, Les châtelains de Lille, Lille, 1873.

(4) Brassait, Histoii^e du château et de la châlellenic de Douais Douai, 1877.

(5) Guizot, Documents sur Beauvais, dans son Histoire de la civilisation en Finance ^ t. IV.

(6) Boutaric, Actes du Parlement ^ t. 1, p. 178.

(7) Charte de Laon, art. 70, dans le Recueil du Louvre, t. XI, p. 185.

(8) Boutaric, Actes du Faiblement, t. 1, n" 1551, et t. II, n" 4961.

(D) Boutaric, Actes du Parlement, t. I, n^« 46, 444, 815, 126'J.-- Lefranc, Hisloire de la ville de I\'oyon et de ses institutions, p. 105. (10) Boutaric, Actes du Parlement, t. I, n« 2767.

(II) Giry, Histoire de la ville de Saint-Omer et de ses institutions^ p. 97. (12) En effet le magistrat romain qui rendait la justice dans le pagus était

le comte et les circonscriptions des cliàtcllenies ne coi'rcspondent pas à celles des pagi.

de justice, (^eux-ci s'exerçaient tout iiaturellenient sur le château et sa banlieue et parfois sur des parcelles de territoire comprises dans les villes. Les droits des châtelains sur tous ces territoires pouvaient d'ailleurs varier et l'organisation deschàtellenies était très diverse selon les villes (1). Leurs pouvoirs militaires étaient, au contraire, à peu près partout les mêmes : ils gardaient le château du seigneur, mais leurs droits de justice variaient à Tinfini. A Lille, la chàtellenie se décomposait en un office urbain et un domaine rural; les châtelains avaient la garde des prisonniers de l'échevinage et du bailliage et présidaient aux exécutions; le châtelain du château de Bue avait la haute justice Le châtelain de Douai n'avait même pas la justice vicomtière; son rôle se bornait à la garde des prisonniers de l'échevinage et la chàtellenie de Douai finit par se confondre avec la prévôté (3). A Saint- Quentin, le châtelain reçoit les voleurs pris en flagrant délit et veille à l'exécution des jugements de l'échevinage (4). A Noyon, le châtelain remplit les mêmes fonctions que le vidame dans les autres villes épiscopales. A l'origine de la féodalité le châtelain était dans cette ville le gardien de la tour royale; mais ce premier châtelain disparut lorsque la tour fut démolie en 1027 par les habitants que soutenait l'évêque et alors, au XI® siècle, apparut un autre châtelain, homme lige de révêque, d'abord appelé vidame alors qu'il était le simple délégué révocable de l'évêque pour les devoirs féodaux. Mais au milieu du xi® siècle il se rendit héréditaire, devint un véritable seigneur sous le nom de châtelain, en partie vassal de l'évêque, en partie coseigneur avec lui, notamment pour la justice. Ce châtelain de Noyon n'avait d'ailleurs aucun territoire propre, aussi essayait-il d'accroitre sa puissance au moyen de la justice. Après avoir partagé la haute

(1) Voy. par exemple pour Saint-Omer, Giry, op , cit.y p. 97 et suiv.

(2) Leuridan, Les châtelains (fe Lille^ p. 69.

(3) Brassart, Histoirr du château et de la chàtellenie de Douai ^ t. I, p. 4^2 et

(4) Charle de Saiiit-nueiUîn, art. 34 et Sh.