CHAPITRE V. — l'Église

près la méthode scholasLique, alors seule observée dans les études scientifiques; aussi le Décret de Gratien obtint-il un immense succès. L'Eglise possédait maintenant un recueil qui pouvait servir de base à l'enseignement dans les universités et désormais le droit canonique occupa, dans les études juridiques, une place plus grande que celle du droit romain. Le Décret de Gratien fut la soLirce essentielle du droit canonique pendant plus d'un siècle, jusqu'à la publication des décrétâtes de Grégoire IX (1). On en composa des abrégés, on en fit des gloses, on en écrivit même des commentaires (2).

En même temps que l'étLide du droit canonique prenait, comme celle du droit romain, une forme vraiment scientifique, les papes et les conciles continuaient à rendre de nombreuses décisions à mesure que s'élargissait Taction de TEglise et que s'étendait son droit de juridiction. Au bout de peu de temps, le Gralien ne se trouva plus au courant de la législation canonique; on commença par indiquer en marge ou en appendice les décrétales des papes; puis ce travail devenant lui-même insLiffisant et incommode, on composa un assez grand nombre de compilations nouvelles comprenant les décrétales des papes, postérieures au Gratien et aussi les décisions de certains conciles, notamment celles du troisième concile de Latran. La plui:)art de ces compilations tombèrent dans Toubli et, j^ratiquement, on s'en tint à cinq recueils qui se complétaient les uns les aLitres. Ces Qiiinqitda compilationes antiqiiEB étaient le Breviariiim^ Summa ou Libelliis extravagantium decretaliiini de Bernard de Pavie, écrit entre les années 1137 et 1191 (3); la

(1) 11 a été publié un grand nombre d'éditions du Décret. JSous citerons notamment celles qui ont été faites par Déniocharés, I^aris, 1547 ; Dumoulin, Lyon, 1554; Le Conte, Paris, 1556 ; celle des frères Pithou, publiée par des Mares, Paris, 1687; celle de Bœhmer, Halle, 1747; celle de Richter, Leipsig, 173'J; en dernier lieu celle de Friedberg, 1877-1881, Voy. sur ces éditions Tardif, ///stoire du droit canonique^ p. 179 et suiv.

(2) Voy. à cet égard. Tardif, op. cit. y p. 183 et suiv.

(3) Laspeyre a édité l'œuvre de Bernard de Pavie en 1860. Les Quinquœ com* pilationes antiquœ ont été éditées par Friedberg à Leipsig en 1882.

Compilalio secunda de Jean de Galles, desLinée à comploter le Bréviaire de Bernard de Pavie et à réunir certaines décrétales antérieures à Innocent III ; la Compilalio lerlia^ composée sur l'ordre du pape Innocent III (1) par Petrus GoUivacinus, de Bénévent et qui, à la différence de toutes les collections antérieures, avait un caractère officiel {il) ; la Compilalio quarta^ faite par un canoniste inconnu, en 1217 et 1:218, comprenant les décrétâtes des six dernières années du pontificat d'Innocent IV (1210-1216), quelques décisions antérieures, oubliées dans la précédente compilation et enfin les canons du quatrième concile de Latran ; la Compilalio qiiinla, la seconde collection officielle de décrétales, mise en vigueur par le pape Honorius III, comprenait les décrétales de ce j)ape de 1216 à 1226, et la grande constitution de l'empereur Frédéric H, du 22 novembre 1220.

Parmi les papes qui publièrent le plus de décrétales il faut citer Alexandre III et Innocent III. Ce dernier était personnellement un jurisconsulte très remarquable ; il avait étudié à Paris les belles-lettres et à Bologne le droit civil, le droit canon et la théologie, trois sciences pour lesquelles il avait des dispositions naturelles. Parvenu au pontificat, il fît des décrétales aussi remarquables par leur sagesse que parleur esprit juridique. Ces nouvelles décrétales des papes rendaient incomplètes et incertaines l'œuvre de Gratien. 11 était nécessaire de composer à l'usage du clergé un nouveau recueil. Il était devenu incommode d'étudier le droit canonique dans le Gratien et dans les compilations incomplètes qui l'avaient suivi. Le Saint-Siège comprit la nécessité d'une réforme. Grégoire IX, plus grand jurisconsulte encore qu'Innocent III, également versé dans le droit civil et dans le droit canonique,

(l) On sait qu'Innocent III, élevé par trois cardinaux, ses oncles ou grands oncles, après avoir fait ses premières études à Rome, avait successivement été aux universités de Paris et de Bologne. A Paris il avait suivi les leçons de Pierre de Corbeil.

(^) On remarquera que cette Compilalio terliay malgré son titre, est cependant antérieure à la seconde mais, les glossateurs l'ont placée troisième parce qu'elle contient des textes postérieurs en date à ceux qu'on trouve dans la secunda.