CHAPITRE IX. LE DOMAINE DE LA COURONNE

nom et celui de la foire du Lendit à l'abbaye de Saint-Denis ( 1).

Ces droits de tonlieu frappaient les marchandises les plus diverses, selon les coutumes locales : grains, bestiaux, draps, toiles, peaux, suifs, poteries, huiles, fruits, OLivrages de bois, de métal ou autres, etc., etc. (2).

De même il existait aussi souvent un grand nombre d'autres droits, indépendamment du droit de vente, notamment sur les boissons : droit d'entrée, droit de circulation, droit sur les voitures qui transportaient les vins, etc., etc.

Le sel était, après le vin, la denrée sur laquelle pesaient les taxes seigneuriales les plus diverses. Mais d'ailleurs la vente en était restée libre jusqu'au xiii^ siècle, car la gabelle royale n'était pas encore connue avant cette époque. Sous les règnes de Philippe le Bel et de ses trois fils, les redevances sur le sel ne changèrent pas de nature, elles restèrent locales et féodales. Une ordonnance de septembre 1315, de Louis le Hutin, prescrivit même des mesures contre les marchands qui accaparaient le sel, preuve manifeste que son commerce était encore entièrement libre (3).

La gabelle ne prit le caractère d'un impôt général que par rordonnance du 5 décembre 1360, qui prescrivit la levée d'une aide féodale pour la rançon du roi Jean ; elle n'en continua pas moins à figurer parmi les ressources extraordinaires pendant fort longtemps, ce qui prouve bien qu'on ne l'avait pas établie avec la volonté de la rendre indéfiniment permanente. Aussi est-ce en nous occupant

(1) Depping, Introduction au Livre des arts et métiers^ p. 37. Le chapitre de Notre-Dame de Paris percevait ce droit sur les ventes faites à la halle de Rosoy en Brie et l'iiùpital des lépreux sur les ventes faites à la foire d'Etampes. Voy. Recueil du Louvre^ t. XI, p, 195.

(2) Voy. pour les détails sur ces divers droits Depping, op. cit., p. 35; Levasseur, Hist'Are des classes ouvrières y t. I, p. 307; Clamageran, op. rî7., t. l, p. 268; de Pastoret, préface du tome XVI du Recueil du Louvre, p. 50; Vuitry, Éludes su?^ le régime financier de la France, p. 336.

(3) Recueil du Louvre, t. 1, p. 606. On s'est fondé sur une ordonnance du 25 février 1319 pour soutenir que Philippe le Long avait créé la gabelle. Mais il est établi aujourd'hui que cette date est fausse et que l'ordonnance est du 15 février 1346. Elle figure à ces deux dates dans le Recueil du Louvre, t. I, p. 679 et t. Il, p. 258,

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des ressources extraordinaires que nous la retrouverons.

Les foires et marchés procuraient également des ressources à la royauté. Pendant une partie du moyen âge elle ne prétendit pas encore avoir le droit exclusif de les autoriser et elle consentait à partager ce droit avec les seigneurs. Les premiers Capétiens l'exercèrent assez largement dans leurs domaines, surtout pour donner satisfaction aux populations, et aussi en partie pour se procurer des ressources (])• Ce qui prouve bien que ce dernier point de vue entrait dans les préoccupalions du roi, c'est que, même dans les cas oii il abandonnait à un seigneur, le plus souvent à une abbaye, les profits pécuniaires résultant d'une foire, il avait l'habitude d'en réserver une partie pour son trésor. Ainsi Louis VI se réserva, dans la foire de Saint-Lazare de Paris et Louis VII, dans la foire de Saint-Lazare d'Etampes, les larrons (2).

Il y avait à Paris trois grandes foires, celle de Saint-Germain, celle du Lendit et celle de Saint-Ladre. La première profitait à l'abbaye de Saint-Germain, la seconde à l'abbaye de Saint- Denis, la troisième à la léproserie de Saint-Lazare; mais le roi racheta cette dernière et la transporta dans le grand marché des Champeaux. Les grandes foires de (Champagne n'ont profité au roi qu'à partir de la révmion de ce comté à la couronne (3). On voit que, sous ce rapport encore, le roi ne différait pas des autres seigneurs. Devenus seigneurs des foires de Champagne et de Brie, les rois s'attachèrent à en assurer la prospérité; mais ils n'y réussirent pas et il faut bien reconnaître que quelques-unes de leurs mesures furent tout à fait maladroites. Ainsi sous le règne de Philippe le Bel, les droits sur les foires de Champagne et de Brie ayant été sensiblement élevés, ces foires tombèrent en pleine déca-

(1) Ainsi Louis le Gros concéda une foire a Meulan, une autre à Sainte-ÏIonorine de Conflans, un marché à Champeau. Voy. Luchaire, Louis V/ le Gros, Annales de sa vie et de son rbgne^ n^s 94^ 59-2, 6iî3.

(2) Fieureau, Antiquités d'Etampes, p. 45i, 2. — Luchaire, Histoire des institutions monarchiques de la France sous les premiers Capétiens, t. I, p. 99.

(3) Voy. Bourquelot, Etudes sur les foires de Champagne, où Ton trouvera une indication des produits que donnaient ces foires.