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viennent des vieilles coutumes barbares, notamment et en premier lieu, l'amende, puis aussi certaines mutilations et peut-être même la pendaison. On emprunte aussi certaines infractions au droit romain, mais plutôt à la fin qu'au début de notre période. Dans les premiers temps en effet, la justice répressive avait été surtout exercée par les juridictions des seigneurs et même par celles de certaines villes. On connaît tous les efforts faits par la royauté pour reprendre le droit de juridiction sur la féodalité, La royauté fut fortement secondée dans cette œuvre par les légistes qui s'appliquèrent à transformer le droit criminel féodal en droit criminel royal. A cette occasion ils ressuscitèrent un grand nombre de vieilles lois romaines. On vit même au xiv® et au XV® siècles les légistes reconstituer le crime de lèse majesté tel que l'avaient compris les jurisconsultes romains de l'époque impériale, dans le seul but de consolider l'autorité du roi et de placer encore plus haut sa personne dans la hiérarchie sociale.

Mais si les jurisconsultes ne donnent qu'incidemment et pour ainsi dire par hasard des indications sur la nature et sur la base du droit de punir, ils n'en essayent pas moins de très bonne heure de classifier les crimes et les peines. La plupart des anciens coutumiers s'efforcent de grouper les infractions à la loi et ils rapprochent même de chacune d'elles la peine qui en est ordinairement la sanction. On a compris la nécessité de placer dans chaque coutumier une sorte de code pénal résumé pour mettre chacun en état de connaître les crimes et les peines (1). Logiquement il existe pour

(1) Voy. par exemple Beaumanoir, chap. 30, 31, 32, 33. Le chap. 30 est con* sacré aux meffbs en général; le chap. 31 s'occupe spécialement des larcins; le chap. 32 est relatif aux dessaisines, force et trouble; le chap. 33 concerne la tricherie. Plus loin le chap. 69 s'occupe des cas d'aventures. En rapprochant tous ces chapitres, on peut se faire une idée exacte de l'ensemble du système de Beaumanoir sur le droit criminel. Le Livre de jostice et de plet traite aussi des crimes et des peines à partir du livre XVII, tit. 11, p. 275 et suiv., jusqu'à la lin. Voy. encore Anciennes coutumes d^ Anjou et du Maine ^ F, n** 1255, t. II, p. 467. Voy. aussi le t. IV, p. 264 et suiv.; Bouteiller, Somme rural, liv. I, tit. 28, p. 287 ; tit. 29, p. 304; tit. 35, p. 418. Ce dernier titre est