CHAPITRE IX. LE DOMAINE DE LA COURONNE

mais une ordonnance du 12 avril 1317 les réduisit à deux (1). Leurs fonctions au^rmentèrent d'importance à mesure que les ordonnances royales réglèrent avec soin le service des forêts et la coupe des bois (2). En 1333, l'administration des rivières, jusqu'alors confiées aux agents des forêts, leur fut enlevée et donnée aux baillis et sénéchaux (3). Toutefois cette séparation ne dura pas et quelques années plus tard une ordonnance du 29 mai 1346 réunit de nouveau les deux services des eaux et forêts en même temps qu'elle les réorganisa (4). Cette ordonnance instituait dix maîtres chargés d'inspecter les forêts, de veiller à leur conservation et d'ordonner les coupes de bois. Sous leurs ordres des verdiers, châtelains ou maîtres-sergents, procédaient aux coupes et à leur vente. Ils connaissaient des délits forestiers jusqu'à concurrence de soixante livres à charge d'appel devant les maîtres; de ceux-ci on pouvait ensuite appeler au roi (5). Cette réorganisation du personnel de l'administration forestière fut accompagnée de mesures destinées à protéger les forêts de la couronne. Ainsi il fut défendu par l'ordonnance de 1346, d'y concéder à l'avenir aucun droit d'usage.

L'administration centrale des finances est représentée sous Philippe le Bel par les trésoriers généraux, par la Chambre des comptes, par un maître des ports et passages, c'est-àdire un directeur général des douanes (6).

Sous ce prince il y avait deux trésors, l'un au Temple, l'autre au Louvre (7). La caisse du Louvre était réservée aux dépenses de l'Etal ; celle du Temple était affectée à la maison du roi.

(1) Recueil du Louvre^ t. I, p. 615.

{%) Voy. notamment le règlement du 3 avril 1318, pour les forêts de Champagne, rordonnance générale du 2 juin 131D et celle du 17 mai 1320, dans le Recueil du Louvre^ t. I, p. GSi, G85, 707.

(3) Ordonnance du 11 juillet 1333, dans le Recueil du Louvre, t. II, p. 93.

(4) Ordonnance du 29 mai 1346. dans le Recueil du Louvre, t. Il, p, 2il.

(5) En Noi mandie, toutefois, on allait en appel du maître à TÉchiquier, d'après une ordonnance d'avril 1351 (Recueil du Louvre, t. II, p. 40J) et dans le Midi on appelait d*abord du m»îlre au sénéchal avant d^arrivcr au roi. Ordonnances de juin 1357 et d'avril 1358, dans le Recueil du Louore, t. 111, p. 172 et 336.

(6) Boutaric, La France sous Philippe le Del, p. 360.

(7) Boutaric, La France sous Philippe le Bel, p. 229.

Ainsi la caisse du Louvre payait les personnes chargées de missions diplomatiques, recevait les recettes des baillis ou leur donnait la différence entre les recettes et les dépenses dans les rares cas où les dépenses dépassaient les recettes; la caisse du Temple payait au contraire les officiers de l'hôtel du roi. A la tète de chaque trésor était placé un trésorier, mais il arrivait cependant parfois qu'il y avait pour un trésor plusieurs trésoriers. Les fonctions de ces trésoriers se devinent : ils recevaient et payaient pour le compte du roi ; sous leurs ordres étaient placés des changeurs; de temps à autre, mais à des époques qui n'étaient pas fixées, ils rendaient leurs comptes au roi. On peut se faire une idée de la comptabilité de ces trésoriers en consultant à la Bibliothèque nationale le plus ancien journal que nous possédions d'un trésorier du roi (1). Ce registre, écrit en latin, comprend, sauf certaines lacunes, les années 1298 à 1307. C'est un véritable journal, en ce sens qu'il consacre un article à chaque jour; l'article se divise en deux sections, celle des paiements et celle des recettes ; l'auteur du journal établit ensuite en monnaie parisis, la différence entre les paiements et les receltes (â). Chaque trésorier avait un clerc qui tenait pour lui les écritures des recettes et dépenses.

La création de ces trésoriers généraux en nombre variable, ordinairement deux ou trois, ne tarda pas à amener des conflits avec les gens des comptes, gentes compolorum.

Pendant la première partie du moyen âge, la direction cen-

(1) Bibliothèque nationale, supplément rançi^is, n*^ 4713 bis.

(2) Plusieurs passages de ce journal nous font connaître une opération pratiquée à cette époque sous le nom de tour de compte et dans laquelle M. Boutaric {La France sous Philippe le Del^ p. 234) voit à tort un virement dans le sens actuel de ce mot. Le tour de compte supposait une personne créancière du trésor et débitrice d'un tiers qui était lui-même débiteur du trésor; dans ces circonstances, le trésor libérait son débiteur jusqu'à concurrence de la somme dont celui-ci était créancier vis-à-vis du créancier du trésor. Ainsi le vidame de Chàlons avait sur le trésor une créance de 170 livres tournois pour ses gages pendant la guerre de Flandre et il devait pareille somme à un juif de Château- Thierry qui lui-même était débiteur du roi; une cédulc de la Chambre des comptes ordonna le tour de compte. Une ordonnance de Philippe le Long prescrivit en efTet, pour empêcher les abus, qu'aucune opération de ce genre n'eût lieu sans une cédule de la Chambre.