CHAPITRE XIII. CONDITION DKS PERSONNES

rier est menacé d'une amende de 60 sous, le noble encourt la confiscation de tous ses meubles. On considérait avec raison que le manquement k la loi était plus grave de la part d'un seigneur que de la part d'un homme ordinaire (l).

Au point de vue du droit civil, les différences étaient non moins nombreuses, non moins graves. Lorsque noblesse et seigneurie devinrent synonymes, les lois des fiefs furent aussi celles des gentilshommes; elles avaient pour objet d'assurer la conservation des biens dans les familles et d'éviter les mésalliances. Il n'y eut jamais aucune interdiction de mariage entre nobles et roturiers (û), mais en fait ces unions ont toujours été très rares parce que les mœurs les voyaient avec défaveur, et pour rendre les mariages plus faciles dans les familles nobles un concile de Lalran décida même qu'à l'avenir l'empêchement de mariage résultant de la parenté, autrefois établi jusqu'au septième degré, se limiterait désormais au quatrième.

Quant à la majorité, la différence était très sensible entre nobles et roturiers (3).

Les nobles étaient aussi soumis à des dispositions spéciales pour les donations et le régime des biens entre époux. C'est ainsi que le douaire de la femme noble n'était pas semblable à celui de la femme roturière et que pendant fort longtemps, dans certaines coutumes, notamment dans celle de Paris, le droit de renoncer à la communauté fut un privilège de la gentilfemme.