GÉNÉRALITÉS SUR LES SUCCESSIONS

Pour se rendre un compte exact du régime successoral de l'époque féodale, il ne faut jamais perdre de vue que la plus grande diversité régnaità cet égard dans les coutumes et que cependant il existait un certain nombre de points communs qui devaient devenir les principes fondamentaux delà période suivante. Dans son chapitre XIV consacré aux héritages, Beaumanoir débute déjà en faisant la première de ces observations: « Moult de diverses coustumes sont en parties d'eritages qui vienent en descendant ou par esqueances de costé, par le roiaume (2). » Aussi Beaumanoir se borne-t-il à faire connaître le régime de succession du comté de Clermont.Ges coutumes de Beauvoisis ne nous en donnent pas moins une idée très exacte de la notion qu'on se faisait des successions à cette époque de la féodalité, où les fiefs devenus patrimoniaux entraient à ce titre dans l'hérédité, etoù la féodalité avait déjà perdu une grande partie de son caractère militaire. Les

(1) Cpr. sur ce douaire des enfants, outre les textes déjà cités, Beaumanoir, chap. 13, n^^s 2 et 18, t. I, p. 213 et 220. — Livre de jostice et de plet. Livre Xn, tit. 6, n** 3, p. 231 et tit. 21, $ 3, p. 251. — Loysel, Inutitutes couturrtières, régie lô8. Il reste cependant quelques traces de ce douaire des enfants. Voy. la coutume de Paris, art. 249, 253, 255.

(2) Ed. Beugnot, t. I, p. 224.