CHAPITRE II. LA CONDITION I ) E S PEUSONNKS

veaux convertis : ciLons seulement cet arrêt du Conseil du 23 septembre L683 qui autorise les gentilshommes nouvellement convertis à reprendre dans les églises la place que leurs ancêtres y avaient occupée (1).

Les mesures qui tiennent à la persécution se combinent avec celles qui tendent à favoriser les conversions. De même qu'on promet des faveurs aux nouveaux convertis, de même on menace les récalcitrants et parfois même on les frappe immédiatement : des peines sévères sont établies contre les ministres de La religion réformée qui empêchent par menaces ou voies de fait les conversions 2 . Comme les religionnaires faisaient élever leurs enfants à l'étranger pour qu'ils échappassent aux influences dont ils étaient entourés, une déclaration du 17 juin L681 leur défendit d'envoyer leurs enfants hors de France (3). Certains religionnaires, se sentant en danger, commençaient déjà à émigrer : une déclaration du 18 mai H>S2 leur interdit de sortir du royaume à peine des galères perpétuelles contre les chefs de famille (4). Toutes assemblées des ministres ou des religionnaires ailleurs que dans les temples sont plus sévèrement interdites que par le passé (5). Les droits des ministres protestants sont successivement amoindris : ceux qui recevront des catholiques pour les convertir seront bannis (6). Il leur est défendu de résider dans des lieux où l'exercice de leur religion est interdit, sous peine d'être privés de leur ministère (7). On ne veut pas qu'à l'avenir ils puissent exercer leurs fonctions plus de trois ans dans la même localité (8). Les ministres sont privés de l'exemption des tailles, dont ils avaient jusqu'alors

(1) Isambert, t. XIX, p. 530.

(2) Arrêt du Conseil du 19 avril 1681, Isambert, t. XIX, p. 266. 3 Isambert, t. XIX, p. 561).

(4) Isambert, t. XIX, p. 388. Voy. aussi une déclaration du 14 juillet 1682, Isambert, t. XIX, p. 395.

(5) Déclarations des 21 et 30 août 1682, Isambert, t. XIX, p. 407 et 408 ; déclaration du 26 juin 1684, Isambert. t. XIX. p. 447.

m (6) Édit de mars 1683, Isambert, t. XIX, p. 419.

(7) Arrêt du Conseil du 17 mai J683, isambert, t. XIX, p. 427.

(8) Édit d'août 1684, Isambert, t. XIX, p. 454.

joui5 et sont compris dans les rôles à proportion de leurs biens (1). Il est interdit aux protestants de se rendre au culte hors du bailliage ou de la sénéchaussée de leur domicile (2). Les biens des consistoires sont confisqués et attribués aux hôpitaux (3). L'exercice du nouveau culte est interdit dans les lieux où il y a moins de dix familles (4). Dans les châteaux et maisons particulières il est soumis à de nouvelles restrictions (5). Une déclaration du d8 juin 1(585 ordonne la démolition des temples où seront tenus des discours séditieux ou célébrés des mariages entre catholiques et protestants (6). Néanmoins à l'avenir les religionnaires doivent contribuer aux reconstructions et réparations des églises et maisons paroissiales, en proportion des bien'S qu'ils possèdent dans les paroisses (7).

Nous n'avons parlé que des mesures les plus générales et encore en avons-nous omis un assez grand nombre, nous bornant à relever celles qui nous ont paru le plus caractéristiques de l'esprit du temps. Mais il ne faut pas oublier que ces dispositions étaient complétées et aggravées par un grand nombre de mesures spéciales qui concernaient seulement une ville, une communauté, un temple ou même une personne déterminée. C'est ainsi que les protestants furent expulsés d'un certain nombre de villes, notamment de Dijon et d'Autun (8). Ailleurs on les laissa dans la ville, mais on leur interdit le culte ; c'est ce qui eut lieu par exemple à Sedan (9).

Toutes ces mesures n'étaient certes pas habiles, mais elles se ramenaient du moins à l'exécution d'un plan longtemps préparé à l'avance et qui avait pour objet la révocation de

( 1 I Arrêt du Conseil du 8 janvier 1685, Isambert, t. XIX. p. 469.

(2) Déclaration du 5 juillet 1685, Isambert. t. XIX. p. 514.

(3) Déclaration du 21 août 1684, Isambert. t. XIX. p. 455.

(4) Déclaration du 26 décembre 1684, Isambert, t. XIX, p. 466.

(5) Arrêt du Conseil du 16 février 1685, Isambert. t. XIX, p. 49i«

(6) Isambert. t. XIX, p. 510.

(7) Arrêt du Conseil du 9 juillet 1685. Isambert, t. XIX. p. 518. s Isambert, t. XIX, p. 392 et 428. Yoy. aussi p. 408.

(9; Isambert, t. XIX, p. 512.