Colonos quos quisque possedit, C. J. XI

4. G. Th. V, 10, 1. Pour les femmes le délai de prescription était de 20 ans.

5. G. J. XI, 48, 10 : Alii triginta annorum tempore colo?îis fiuntj liberi tamên, Gf. Ibid, 23.

Dans leurs rapports avec des tiers, les colons contrac lent comme des hommes libres. Ils peuvent ester en jus tice soit comme demandeurs, soit comme défendeurs. L colon peut intenter un procès môme à son maître ; Cons tantin nous le dit formellement (1). Il peut être proprié taire, avoir même des terres ; en dehors bien entendi de sa tenure, sur laquelle il ne peut prétendre à un droi de propriété. Mais, d'après une constitution des empc reurs Valens et Valentinieii, il ne peut pas aliéner I terre qui lui appartient en propre sans le consentemer de son mattre (2). Celte constitution le frappe seulemcr d'une incapacité, mais il conserve la qualité de proprié taire.

Vis-à-vis de son maître, le colon est considéré comm une véritable personne et s'il est tenu de rester sur 1 terre à laquelle il est attaché ; il est cependant homm libre (3), il a des droits, il ne peut pas être vendu comm un esclave. Les textes nous disent en Vc^rité que le colôi ne sera jamais vendu sans la terre, ce qui signifle que ci n'est pas la personne du colon qui est vendue, mais 1 lot de terre que ce colon cultive (4). Une loi de Gratien défend au nouveau propriétaire d'un domaitie, cultivé pa des colons, d'y amener de nouveaux colons aux dépen des premiers (5), ce qui prouve que le maître avait biei le devoir de laisser la terre à son colon.