Dio Gass
i. Suet., Dom. 6, Jornand., Get. 13.
Barbares el le pays fut mis au pillage, puis ils se retirèrent. Cornélius Fuscu??, préfet du prétoire fut chargé de les punir. II franchit le Danube sur un pont de bateaux et pénétra chez les Daces. Mais les Romains furent battus ; Fuscus lui-même perdit la vie (1).
Il fallait m&infenant venger l'honneur des armes romaines et Caipurnius Julianus (2), gouverneur de la Mésie passa le Danube et remporta une brillante victoire sur les Daces à Tapae (3). Il aurait même poussé plus loin ses succès, mais les événements qui se succédèrent alors interrompirent sa marche victorieuse : Tarmée de Pannonie ayant été battue par les Marcomans, Domilien fut forcé de faire la paix avec Décébale. La paix faite dans de pareilles conditions ne pouvait pas être tout à l'avantage des Romains, mais elle ne paraît pas non plus avoir été déshonorante pour l'empire (4), comme le disent quelques auteurs. Diegis, frère du roi Dace amena à l'empereur les captils et les armes prises et demanda pour son frère l'investiture du pouvoir royal.
Celte paix blessait l'amour-propre des Romains habitués à vaincre partout et à accorder la paix à des peu-
1. Suet., DomiU, 6, Jornandes, Get., 13 ; Orose Vit, 7 ; Voyez aussi dans Martial V, 3, Tépitaphe de Cornélius Fuscus, M. Olto Hirschfeld place la mort de Fuscus en 88, Untersuch Zur rôm. Verwaltungs^ geschichte, I. 223.
2. Dio. 67, 10. Son nom complet est inconnu. C'est un cognomen qu'on lui donne seulement. Cf, Archeol. epigr. Mittheil. aus Oesterreich, II p. 117.
' 3. Dlo, 67, 7 ; 10, P. Orose, VII, 10. Martial V, 3, Dio, 67,9. 4. Ammien. 24, 3.
pies dédilices. Les Daces n'étaient nullement affaiblis à la suite de celte guerre ; au contraîre> ils étaient devenus plus forts, si nous croyons Dion qui nous dit que Décébale avait gardé parmi les prisonniers romains ceux qu'il croyait nécessaires pour l'organisation de son armée, (els que des ingénieurs, des constructeurs de tout genre et des habiles officiers ; il conserva aussi les macîiines de guerre.
Tout le monde romain accueillit avec joie l'avènement de l'empereur Trajan, le digne général qui pouvait contenter l'orgueil guerrier de ce populus rej?, en renversant, comme il le désirait lui-même, la puissance Dace et réduisant leur pays en province romaine.
Dès qu'il monta sur le trône, il commença à faire des préparatifs pour la campagne qu'il projetait et en l'an 101 (1), il déclara la guerre qu'il décida de conduire en personne. Cette guerre dura 5 ans (2). C'est seulement en l'an 107 que la puissance des Daces fut complètement brisée; et la Dacie transformée en province romaine. Cinq ans donc de luttes acharnées ont à peine suffi pour
1. Le commencement de la guerre a eu lieu certainement en 101; elle n'a pas pu avoir lieu en Tan 103 ; car le Panégyriqiie de Trajan qui est de septembre cette année, n'y fait aucune mention. Une inscription latine gravée à Atliènos (C. l. L. III, 550, page 102), nous parle d'Hadrien qui fut qufestor Iinp. Traiani et connes expeditioni^ dacièaî. Il a été à la fois questeur et cornes. Or, sa questure a eu lieu en Tan 101 (Spartien, Hadrien, 3).
2. On verra plus loin l'exposé de cette guerre dans le chapitre intitulé La conquête romaine.
réduire ce peuple vigoureux et s'il succomba, ce ne fut pas sans gloire. Aucun des nombreux peuples absorbés par Tcmpire n'avait opposé (ant de résistance. Pour célébrer leur anéantissement, les Romains élevèrent la colonne Trajane ; ce magnifique monument porte en même temps le témoignage durable de Tiamour irréductible dés Daces pour leur sol nalal, de leur puissant patriotisme.
Les institutions. — Nous nous proposons de donner ici quelques notions sur les institutions politiques, reli- . gieuses et juridiques des Géto-Daces. Il serait d'ailleurs téméraire de prétendre recomposer le tableau d'uue civilisation disparue depuis des siècles et sur laquelle l'antiquité nous a fourni des renseignements assez pauvres. A peine si nous pouvons indiquer certains contours qui sont suffisants du reste pour nous donner une idée l'état de leur civilisation.
A l'époque où les Daces vinrent en contact avec les Romains, ils étaient déjà arrivés à un degré de civilisation assez élevée. La religion avait pénétré, les formes naissantes de la vie sociale : Chez eux les mœurs, les usages, le caractère, tout était modelé d'après la religion.
Leur croyance à Timmortalité les rendait très courageux et dédaigneux de la mort. Leur divinité suprême et universelle était Zamoixis, identifié avec Sabazios (1), la divinité commune des Thraces.
1. En ce sens, Rosier, Voromische Dacien dans Siizungsberichle der Wiener Akadem.^ 18G4 ; Heuzey dans les Comptes rendus de VAcadém. des Inscvipt,, 1865, p. 374; idem dans Mission archéo-
Nous avons dans Hférodole (1) un passage très important sur cette religion ; passage que nous croyons devoir reproduire : « Les Gètes se croient immortels et pensent que celui qui meurt va trouver leur dieu Zamolxis, que quelques-uns d'entre eux croient le même que Gébéleizis. Tous les 5nns'ils désignent un député quMs envoient à Zamoixis pour lui faire part de leurs besoins. Voici de quelle manière cela se fait. Trois d'entre eux sont chargés de tenir chacun une javeline la pointe en haut; d'autres saisissent par les pieds et les mains celui qu'il doivent envoyer à Zamoixis et le lancent avet force en l'air sur les pointes de ces javelines. Si l'homme meurt sur le champ de ses blessures, ils en concluent que la divinité est favorable; s'il survit, ils l'accusent d'être coupable de quelque crime et le considèrent comme un méchant homme. Pour apaiser la divinité, ils envoient un autre à qui ils donnent leur commission pendant qu'il vit encore. Ces mêmes Thraces ont aussi Thabitude, lorsqu'il tonne ou que des éclairs se font voir, de tirer des flèches contre le ciel pour le menacer : ils ne croient pas qu'il existe d'autre dieu que le leur.»
« J'ai néanmoins ouï dire aux Grecs qui habitent l'Hellespont et le Pont que ce Zamoixis était un homme et qu'il avait été à Samos esclave de Pylhagore, fils de Mné-
îog. de Macédoine, Paris, 1876, page 131 et suiv. ; C. de la Berge. Essai sur le règne de Trajan (Bibl.de l'école des Hautes études, fasc. 32), 1877, pag, 31 ; Gr. Tocileseo, Dada inainte de Romani, Bucuresli, 1880, pag. 683, n» 268.
1. Hérod. IV, 94. On peut comparer les récits de Lucien, Toxar, 38 ; Scyth, 4 ; Suidas au mot Zamoixis, etc.
sarque ; qu'ayant été mis en liberté, il avait amassé de grandes richesses avec lesquelles il était retourné dans son pays. Quand il eut remarqué la vie malheureuse et grossière des Thraces, comme il avait été instruit des usages des Ioniens et qu'il avait contracté par le contact avec les Grecs et particulièrement avec Pythagore, un des plus célèbres philosophes de la Grèce, des mœurs plus douces et l'habitude de penser plus profondément que ses compatriotes, il fit bâtir une salle où il régalait les premiers de la nation. Au milieu du repas, il leur apprenait que ni lui, ni ses convives, ni leurs descendants à perpétuité, ne mourraient; mais qu'ils iraient dans un lieu où ils jouiraient élernellement de toutes sortes de biens. Pendant qu'il traitait ainsi ses compatriotes, il se faisait faire un logement sous terre. Ce logement achevé, il se déroba aux yeux des Thraces, descendit dans ce souterrain et y demeura environ trois ans. Il fui regretté et pleuré comme mort. Enfin, la quatrième année il reparut et rendit croyables par cet artifice tous les discours qu'il avait tenus » (1).
Ce Zamolxis prêchait donc une véritable immortalité du corps et^de (ous les systèmes que l'espoir d'échapper à la destruction a fait inventer à l'homme, celui-là, sans doute, avait plus de chance de réussir près de ce peuple ignorant et grossier. La doctrine de Zamolxis était moins
1. Hérod IV, 95. La même légende est donnée par Strabon VII,3,5, qui nous dit que Zamolxis se retira dans une caverne de la montagne sacrée Cogaeonum.
subtile et bien plus attrayante que la métempsycose des Indiens, des Egyptiens et des Pythagoriciens.
Cette conception de l'immortalité du corps n'existe pas seulement chez les Geto-Daces^on la retrouve même aujourd'hui chez beaucoup de peuples qui n'ont pas dépassé une certaine étape de la civilisation. On la retrouve par exemple chez les Tchérémisses, populations finnoises du bassin de Volga (l). Pour ceux-ci, comme pour les Scythes et et pour les Gètes le mort peut manger, il peut parler. Pour cela les vivants ne cessent de s'entretenir avec le défunt, ils lui parlent de ses affaires, de ses besoins ; ils le pourvoient d'aliments. Ily a plus encore; les enfants conservent après la mort la faculté de grandir et de se développer : le mort ne peut pas se passer des objets dont il se servait pendant la vie ; on les lui place dans son cercueil. Il emporte dans la tombe les habitudes et les besoins qu'il avait sur la terre.
Ce Zalmolxis (2) d'abord simple serviteur du Dieu Suprême, passa bientôt lui-même pour un dieu, comme il en advint de Moïse, de Mahomet et de tant d'autres. Revêtu du titre de Dieu (ôso;), il prit part au gouver-
1. I. Sinirnov, Les popnhUlons finnoises du bassin de la Volga (U'aducti.^n francais^e par Paul Boyer), Paris, Leroux. 1898, p. l:fô- 15(3.
2. (Certains manuscrits nous dounent la lotHure Zalaioxis, qui serait coin^osù, d'après H<ntticher (Xeilsrhri/Î der morg, Geselsch. IV, <;s), du mol llirace :aX5iô;, peau et oXÇic ours, donc peau d'ours. Selon Fiek, OLcis peut être rapproché de la racine indo-européenne Valk qui signitie se couvrir, se vùtir, donc Zahnoxis signifie, couvert de peau.
nemeiit et à dater de ce jour tout roi dace cul à ses cotés un Homme-Dieu, un grand prêtre, qui parlait et communiquait avec Dieu et révélait au Prince les ordres divins, que celui-ci transmettait au peupL*. Institution singulière, où Tidée tbéocratique s'est mise au service du pouvoir absolu du roi (1).
Les conséquences d'une pareille institution ne se firent pas trop longtemps attendre. Au temps de Burebislas, le grand prêtre Décénée (2) entreprit une réforme dans un sens d'austérité (3). Le roi profila de celte réforme qui eut de salutaires résultats pour la nation. A^utrefois, adonnés à l'ivrognerie, les Daces devinrent en peu de temps très sobres et sous la conduite ferme et sage de leur roi, ils purent faire l'unité du pays et répandre au loin le nom des armes daces.
Les Daces adoraient outre Zamolxis, Mars, le dieu de la guerre ; ils croyaient même qu'il était né dans leur pays, nous dit Vagèce (4). Une autre divinité du Panthéon géto-dace est Gotys ou Cotytto (5), qu'on peut identifier avec la Cybèle phrygienne (6). On peut ci(er encore Rendis (7) et Diane (8).
1. Mommsen, Histoire romaine (traduct. Alexandre), Vil, p. 117.
2. Nous connaissons aussi par Dio Gass. (07, 10) le nom du grand prêtre du temps de Décébale.
