CHAPITRE I®'. — ÉTAT DE l' ANGLETERRE

{MTOspérité (3). L'ordre s'établit enfin dans ce royaume d'Angleterre, à l'intérieur comme à l'extérieur. Les invasions des Danois cessèrent pour toujours. Ces pirates fiirent tenus en respect par la renommée du Conquérant et aussi par sa puissante armée féodale (4). Les lois sur ht paix publique mirent un terme aux rapines et aux brigandages ; les guerres privées furent interdites et la sécurité devint si complète sur les routes que, si l'on en croit Mathieu Paris (5), une fille chargée d'or aurait pu traverser le royaume sans danger. Les femmes anglaises, qui s'étaient réfugiées dans les couvents pour échapper aux brutalités des conquérants, rentrèrent peu à peu dans leurs familles. Les Normands, satisfaits de leurs richesses, devinrent moins soupçonneux. Dès les règnes suivants, des rapports s'établissent entre les deux peuples et préparent la fusion qui sera complètement accomplie au commencement de la guerre de Cent ans (6). Les marchands d'outre-mer vienneiit aux foires pour échanger leurs marchandises (7). En un mot. la vie de la nation reprend son cours normal et régulier.

(3) Sur l'accroissement de la population en Angleterre, Le Play, La constitution c?^ l'Angleterre, liv. I, chap. 8.

(4) Le royaume comprenait 60215 fiefs de chevalerie ; chacun de ces fiefs devait fournirun chevalier ou homme de guerre^ tenu de servir le roi ti la guerre pendant quarante jours dans l'année. Dans cet espace de temps, à une époque où la guerre n'était pas encore arrivée à l'état de science régulière^ la campagne était facilement terminée. Grâce à cette organisation, le roi avait entre ses mains et sans frais une armée considérable. Nous verrons bientôt que le service personnel fut rigoureusement exigé jusque sous le règne de Henri II, qui permit de s'en dispenser moyennant une redevance en argent.

(5) Flor. Hist., p. 229.

(6) Civiliter Angli cum Normannis cohabitabant (Orderic Vital, Hist, Ecele»., lib IV, Apud Serf pt. rer. Norm., p. 520),

(7) Orderic Vital, loc. cit.