CHAPITRE VII. — LE DROIT PÉNAL

mieux soutenue par la royauté et mise en rapports plus directs avec la cour de Rome, combattit avec plus de force les vieilles pratiques. Un concile, tenu à Londres sous la présidence de Lanfranc en 1075, défendit l'emploi des os des animaux morts comme préservatifs de la peste ainsi que les autres sortilèges de même nature (5). De même un concile, tenu à Londres sous Henri P' en l'an 1102, interdit les pratiques magiques sur les sources et sur les corps des morts (6). En Tan 1126, de nouvelles prescriptions furent prises contre ceux qui se livraient à des sortilèges ; un concile, tenu également à Londres, les frappa d'excommunication et d'infamie (7). Tous ces faits criminels étaient considérés comme des apostasies partielles ; mais on ne redoutait plus une abjuration directe de la religion chrétienne et un retour au paganisme ; il s'agissait seulement d'empêcher les pratiques païennes de s'introduire dans le christianisme. Il paraît cependant qu'on fut obligé de prendre des mesures contre les Juifs qui étaient venus en grand nombre s'établir en Angleterre à la suite des armées normandes et qui parvenaient parfois à détourner des chrétiens de leur foi religieuse. Dans un concile tenu à Oxford en 1222, sous Henri UI, il fut interdit aux chrétiens d'entrerau service des Juifs et, pour que ceux-ci n'eussent plus le moyen de se dissimuler parmi les chrétiens, une loi leur prescrivit de porter un costume spécial ; il avait

(5) Conc. Lond., aono 1075, dans Wilkins^ Conc, Magn.Brit,, vol. 1, p. 363 : Ne ossa mortuorum animalium quasi pro vitanda animalium peste, alicubi suspendantur ; nec sortes vel aruspicia seu divinationes vel aliquia hujusmodi opéra diaboli ab aliquo exerceantur.

(6) Conc. Lond., anno 1102, dans Wilkins, op. ciU, p. 388.

(7) Dans Wilkins, op. cit., p. 406.

été dit au concile que, grâce à des confusions fréquentes, des juives étaient parvenues à s'unir à des chrétiens (8). Bracton nous apprend qu'à un concile tenu à Oxford, un diacre fut condamné à être brûlé vif pour avoir abjuré la religion chrétienne par amour pour une juive (9).

On range encore parmi les crimes contre Dieu et la religion l'hérésie qui fut plus tard punie du bûcher. Mais à l'époque où nous sommes, on se montre beaucoup moins sévère, probablement parce que l'hérésie est un crime fort rare. Depuis la fameuse hérésie de Pelage, on ne signale en Angleterre des doctrines nouvelles qu'en l'an 1166. A cette époque, il existait dans la Grande-Bretagne une trentaine d'Allemands professant des doctrines hérétiques ; mais sauf l'un d'entre eux, appelé Gérardus, ils sont tous restés profondément inconnus et il ne semble même pas qu'ils aient cherché à faire de nombreux prosélytes. Cités devant le concile d'Oxford, ils refusèrent de se rétracter et de faire pénitence ; ils déclarèrent même qu'ils ne redoutaient pas la persécucution, en invoquant le passage de saint Mathieu, où il est dit: « Beau qui persecutionem patiuntur propter justitiam, quoniam ipsorum est regnum cœlo?ni?n. » On se borna à les marquer au front d'un fer rouge, a les fouetter et à les expulser de la ville ; ils ne purent trouver asile nulle part et moururent tous de froid pendant Thiver suivant (10).

Après les crimes contre Dieu et la religion, les plus

(8) Conc. Oxoniens., ann. 1222, Wilkins, op. cit., p. 591 : tam masculin quam fœminco, in veste superiori ante pectus tabulas laneas alterius coloris» quam vestis sit, déférant manifeste.

(9) Bracton, lib. III, Tract, de Corona, cap. 9, l 2.

(10) Conc. Oxon., anno. 1166, Wilkins, op. cit., p. 438. — Guil. Neubrig., XI, 13.