CHAPITRE II. — LES SOURCES
Domesday Book servait aussi aux recherches sur la noblesse et Tancienneté des familles.
On appelle parfois le Domesday Book le livre des cAarrwcs parce qu'il servait h déterminer la quotité des redevances d'après le nombre des charrues de chaque domaine. Les commissaires avaient eu en effet le soin d'indiquer sous le titre de chaque comté, de chaque fief, de chaque hundred, la nature des terres avec leur contenance en hydes ou charrues ou en soles (27). On désigne encore le Domesday Book sous le nom de registre censier (parce qu'il servait aussi à la répartition de l'impôt connu sous le nom de danegeld) ou sous celui de grand rôle, rôle royal ou rôle de Winchester; ces derniers termes viennent de ce que ce registre était conservé dans le trésor de la cathédrale de Winchester (28).
Quant au nom même de Domesday Hook, il a donné lieu autrefois à des discussions sur son sens exact. Les anciens Saxons prétendaient par ironie que le Domesday Bôok s'appelait ainsi parce qu'il était pour eux le livre du jugement dernier, qu'il contenait une sentence irrévocable d'expropriation : « Vocatur Domesday quia nulli parât, sicut nec magnus dies judicii » (29). Certains auteurs ont pensé qu'on avait appelé ce recueil Domesday Book, littéralement jour de justice (day, jour ; doom, justice), parce qu'il contient le partage définitif des terres. D'autres ont dit que ce titre a pour objet de la part du seigneur suzerain, de montrer, à la postérité l'état de
(27) Une hyde ou charrue était l'espace de terre qui peut être labouré pendar.t un an avec une seule charrue. I^ sole était de deux cents ares environ .
(28) Spelman, v« Domesday Book.
(29) Thomas Rudborne, His, major Winton , Anglia Sacra, I, p. 257.
la propriété foncière ; dom serait un diminutif de domi^ niLS et dayun diminutif de deia qui signifie indication (30). On a aussi cru que le nom de ce livre venait de ce qu'il contenait des attributions de terre aussi certaines que s'il s'agissait d'un partage en justice. A notre avis on a appelé ce registre (31) foncier Domesday Book, livre de justice, parce qu'on l'a considéré comme la source à laquelle les tribunaux devaient se reporter en cas de contestation sur les terres. C'est pour le même motif que le travail d'Alfred avait pris déjà autrefois le nom de Dombook.
Il a été dressé sous le règne du Conquérant un exemplaire du Domesday Book pour chaque comté et Phillips (32) affirme qu'il doit se trouver encore un de ces exemplaires originaux dans la bibliothèque du chapitre d'Exeter. Le manuscrit dont les auteurs se sont servis pour publier tout ou partie du Domesday Book, n'est pas, comme on l'a dit, une copie, mais un original dressé d'après les anciens titres et qui se trouve actuellement à Westminster. Il se compose de deux forts volumes de formats différents ; l'un est in-folio et l'autre in-quârto. Le premier comprend trois cent quatre-vingt-deux feuilles de parchemin. Ces feuilles sont, sauf en deux points, toutes écrites de la même main et en abrégé (33).
(30) Spelman, Gloss. v« Domeêday,
(31) Coke prétend que ce cadastre a un caractère judiciaire parce qu'il a été dressé par des commissaires royaux et avec la plus scrupuleuse exactitude : « Districti et terribilis examinis illa novissima sententia nulla tergiversationis arte valet eludi, etc. Sic sententia ejusdem libri inflcieri non potest, vel impune declinari ; ob hoc nos eumdem librum judiciarum nomianvimus. » (1. Inst., 248).
(32) Englisehe Reiehs und ReehUgeschichte, \ 22, note 324.
(33) C'est seulement sur le folio 332 au verso et sur le commence-
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Cette écriture, d'un petit caractère, est divisée en deux colonnes. Le premier volume contient trente et un comtés ; le premier est le comté de Kent et le dernier le comté de Lincolnshire (34). Le second volume se com-
ment da folio 333 que l'on constate l'existence d'une écriture particulière.
Voici un exemple des abréviations de ce manuscrit :
Norf-Rex.
— H. de Galgor. In Fachenham tenTierold, t, r, e, II car', ter*. Semp'. V. vill. 7. XX. bor*. 7. IIII. serv'. Semp. in. d' nio'. II. car. 7. homn., IIII car. Silva ad XII por. V. acr. pti. III mol', dim. Salina. Semp. III. r*. 7. XX. por. 7. CC. ov'. Huic man' ptinet I. berita. Alatorp. de I car. ter*, etc. Fagenham hab. VII. quar', in long. 7. dim. in lat. 7. XII. d. in gelt
Ce passage a le sens suivant : (In comitatu) Norfolcia Rex (tenet terras subscriptas, viz. In) hundredo de Galgow. In f^achenham tenuit Heroldus tempore régis Edwardi duas carucatas terras. Semper (erant ibi) quinque villani et viginti bordarii et quatuor servi, Semper in Dominicoduœcarucatœet interhomines quatuor carucat». Silva ad duodecîm porcos (saginandos), quinque acné prati, tria molendina, dimidia Salina. Semper très runcini et viginti porci et ducentœ oves. Huic manerio pertinet una beruita. Alatorp de una carucata .terras etc. Fagenham habet septem quarteria (milliarii) in longitudine et dimidium in latitudine et (reddit régi) XII denarios in geldo.
(34) Voici rénumération de ces comtés : Chent (fol. 1), Sudsexe (fol. 16)^ Sudrie (Surrey, fol. 30), Hantescire (fol. 37. b). In nova Foresta et circa eam (fol. 51). Insula de With. (fol. 52). Berrochescire (Berkshire ; fol. 56), Wiltescire (fol. 64. b)^ Dorsete(fol. 75), Sumersete (fol. 86), Deveneshire (fol. 100), Comvalgie (fol. 120), Midelsexe (fol. 126. b), Herforscire (Hertfordshire, fol. 132), Bocbinghascire (Buckinghamshîre, fol. 143), Oxnefordscire (fol. 154), Glowecest'scire (fol. 162), Wirecestrescire (Worchestershire, fol. 172), Herefordscire, (fol. 179), Grentebr'scire (Cambridgeshire, fol. 189), Huntedunscire (Huntingdonshire, fol. 203), Bedeforscire (fol. 209), Northampt'scire (fol. 219), Ledecestrescire (X-eicestershire , fol. 230), Warwicscire (fol, 238), Statfordscire (fol. 246), Sciropeshire (Skropshire, fol. 252), Cestrescire (fol. 262. b). Inter Ripa et Mersha (Ribble et Mersey, fol. 2o9. b). Derby scire (fol. 272), Snotinghscire (Nottinghamshire, fol. 280), Roteland (Rut-
pose de quatre cent cinquante feuilles, mais ces feuilles sont d'un format in-quarto et ne comprennent chacune qu'une colonne de texte. Ce second volume est mieux écrit que le premier. Il ne mentionne que les trois comtés d'Essex, de Norfolk et de Suffolk. Nous avons déjà vu que les quatre comtés de Northumberland, Cumberland, Westmoreland et Durham n'avaient pas été recensés. Quant au territoire du comté de Lancashire, il a été compris dans ceux des autres comtés les plus voisins.
Le Domesday Book a été publié en Angleterre en 1 783 et en 1816 la commission des records a complété cette publication. Chez nous, Houard a publié de nombreux extraits de ce registre foncier, en les faisant précéder d'une notice, dans son premier volume des Traités sur les coutumes anglo-normandes (35).
Comme monuments officiels de cette période, nous possédons encore trente et un annuaires du règne de Henri 1 ®', contenant les plus anciens rôles de contribu-
landshire, fol. '293, en partie 367b.), Euerviscire (Yorkshire, fol 298 et aussi fol. 379), Lincolescire (et Lindesig, Lindsey, fol. 337).
Le Domesday Book indique souvent des mesures différentes suivant les comtés ; il parle de solins, d'hydes, de cbaruées, de jougs, de vergées, de bouvées et de serlings. A cet égard, Dugdale observe que le solin était composé de deux cents acres, l'hyde et la charuée de cent; que le joug était la moitié d'une charuée, la vergée moitié du joug, la bouvée de quinze acres, ainsi que le serling.
(35) Le glossaire de du Cange et de ses savants continuateurs, les notes de Seldcn sur Eadmer, à la fin des œuvres de Saint Anselme, n*ont cité que rarement le Domesday Book.
Sur cet ouvrage, cpr. : Spelman, Gloss, v« Domesday, — Houard, Traités sur les coutumes anglo-normandes, t. I, et Dictionnaire de droit normand, \* Domesday. — Phillips, Englische Reichs und Rechisgesehiehte, § 22. — Gneist, Englisches Verwaltungsrecht, I, p. 122. — Lappenberg, Geschichie oon England, II, p. 143 et suiv.
