LES MAGISTRATS

De tous les magistrats de l'Angleterre, le plus élevé dans l'ordre judiciaire était Valdermannus totius Angliœ Comme il venait immédiatement après le roi, on l'appelait aussi healcyling, ce qui signifie littéralement demiroi. C'est Athelstan qui, sous le règne du roi du même nom, fiit le premier alderman de toute l'Angleterre ; ses deux fils Aethelwold et Aylwic ont ensuite occupé la même dignité (i). Cet alderman de toute l'Angleterre siégeait à côté du roi dans le Witenagemot et le présidait comme cour de justice à défaut du roi. Il était aussi chargé *"de l'administration des biens de la couronne et avait droit à certains prélèvements sur le produit de ces biens, à charge d'assurer l'entretien de la Cour (2).

Le chancelier ou secrétaire privé du roi (en saxon bocherus) était loin de jouir à cette époque de l'autorité qui lui fut accordée et des honneurs dont il se trouva entouré dans la suite. Toutefois, même sous les Saxons, le chancelier profitait de ses relations et de la confiance que le roi

(1) Historia Ramesiensis, p. 49.]

(2) Lois d'Athelstan, I, prœm (Schmid, p. 127).